春桃掰着手指头，小声嘟囔着。

“当初救济京城外的流民，您就把栖梧院的流动银子花了个精光。”

“后来去宿州赈灾，更是把您从宫里和王爷那儿得的赏赐，全都换成了粮食和药材。”

“好不容易，靠着铺子和庄子，又攒了这么一点点……”

“这一下，怕是又要掏空了。”

沈知夏听着她的念叨，忍不住失笑。

她放下笔，捏了捏春桃冻得通红的小脸蛋。

“傻丫头。钱财这种东西，生不带来，死不带去。攥在手里，烫手，只会招来觊觎。”

她起身走到门口，继续道，“可若是把它花出去，花在该花的地方，那就不一样了。”

“它可以变成我安身立命的资本。”

春桃似懂非懂地眨了眨眼，“可是……可是公主不是为了大宁的江山，为了受苦的将士和百姓吗？”

在她的认知里，自家小姐做这些，是出于大善。

沈知夏笑了，笑得像只狡黠的小狐狸。

“当然是。为国为民，是为大义。”

“博个好名声，让自己站得更稳，是为私心。”

她看着一脸懵懂的春桃，循循善诱。

“这两件事，并不冲突。能将它们做到一起，便是一箭双雕，何乐而不为？”

春桃的眼睛，一点点亮了起来。

她好像……明白了。

接下来的两天，整个后院都陷入了前所未有的忙碌之中。

云芷负责与京城和各地的信件往来，协调物资的运送。

春桃则带着几个暗卫，跑遍了坞岗城大大小小的药铺，将市面上所有的成品伤药，扫荡一空。

而沈知夏自己，则带着北斗，策马来到了城主府。

城主府门前，余晖早已带着一众下人，恭候多时。

“下官参见护国公主！”

他一揖到底，姿态比前两日对萧承煜时，还要恭敬几分。

摄政王临走前那个拥抱，早已传遍了全城。

更何况，皇帝亲封沈知夏为“护国公主”的官方文书，昨日傍晚也已快马加鞭，送抵坞岗。

如今的沈知夏，不仅仅是摄政王心尖上的人，更是圣上亲封，有府第、有封地、有家印的超品公主。

其身份之尊贵，仅次于皇室宗亲。

沈知夏翻身下马，虚扶了他一把。

“余城主不必多礼。”

她没有半分寒暄，开门见山。

“我此来，是有一事相求。”

余晖连忙道，“公主请讲，只要是下官能办到的，万死不辞！”

“城主言重了。”沈知夏淡淡一笑，“你也知道，王爷去了前线，我留在后方，要为大军筹措粮草药材，处处都需要用钱。”

“我如今，得省着点花。”

她坦然地看着余晖，没有丝毫的窘迫。

“客栈的开销太大。不知城主府，可有闲置的院落，能容我们主仆几人暂住？”

“不需要多好，有几间能遮风挡雨的卧房便可。”

余晖闻言，先是一愣，随即心中涌起一股难以言喻的敬佩。

他见过太多贪得无厌、骄奢淫逸的皇亲国戚。

却从未见过像沈知夏这般，身居高位，却依旧朴素节俭，一心只为战事的女子。

他没有丝毫犹豫，立刻躬身道。

“有！有！公主说的是哪里话！”

“府上东边有个‘静心苑’，虽然不大，但清净雅致，下官这就命人去收拾，保证让您住得舒心！”

沈知夏微微颔首，“如此，便多谢余城主了。”

当天下午，沈知夏一行人，便正式搬入了城主府的静心苑。

三日后。

坞岗城与吉安县交界的乱石林。

冷风呼啸，卷起地上的沙尘，如鬼哭狼嚎。

董艺宁裹着一件华贵的狐裘斗篷，站在一块巨石之后，脸色阴沉得能滴出水来。

她已经在这里，从日上三竿，等到了日薄西山。

整整一天！

那个该死的沈知夏，竟然……根本没有出现！

她像个傻子一样，在这里吹了一整天的冷风！

“贱人！”

董艺宁气得浑身发抖，一脚踹在身旁的石头上，发出一声闷响。

“她怎么敢不来？！她怎么敢！”

她身旁的护卫低着头，沉声道，“主子，我们的人回报，沈知夏这三日，根本没有出过坞岗城城主府半步。看样子……她似乎，根本没把您的信放在心上。”

“岂有此理！”

她现在是护国公主了，所以就敢不把自己放在眼里了？

沈知夏一定是害怕了，她猜到了这是个陷阱，所以才当起了缩头乌龟！

这个认知，让董艺宁的心里，稍稍舒服了一些。

但随之而来的，是更大的烦躁。

计划，失败了。

她精心布置的陷阱，连猎物的影子都没见到。

这让她回去，如何向景王交代？

就在这时，一阵急促的马蹄声由远及近。

一个护卫滚鞍下马，单膝跪倒在地，声音里带着一丝惊慌。

“主子！不好了！”

董艺宁心中一沉，厉声喝道，“慌什么！说！”

那探子咽了口唾沫，急急地道。

“我们安插在沙夏城的眼线，刚刚传回密报……摄政王萧承煜，他……他根本不在沙夏城！”

“什么？！”

董艺宁瞳孔骤缩，一把抓住那探子的衣领，“你说什么？！他不在沙夏城，那他去了哪里？！”

探子的声音都在发颤。

“眼线说……三日前，摄政王抵达沙夏城，与荣安侯世子付瑞辰商议了半日军情后，当夜便带着一队亲兵，秘密出城，不知所踪！”

“而就在昨日夜里……北狄大营起火了！”