直到萧凌雪彻底消失在视线里，萧承湛才松了口气，双眼放光的看向萧承煜的同时，大声道，“退朝！”

群臣一一行礼告退。

荣安侯对着萧承煜微微颔首，和其他朝臣一起离开了金銮殿。

兄弟二人还没来得及寒暄两句，孙德海就提醒道，“皇上，太后那边…”

萧承湛赶紧将昨日的事情说了一遍。

兄弟两人带着孙德海直奔慈宁宫。

刚踏入慈宁宫的寝殿，便有一股浓烈的药味扑面而来，熏得人头疼。

几个侍候的宫人看到二人，赶紧就要跪下行礼。

萧承煜伸手免了众人的礼，往床榻看去。

太后脸色蜡黄，气息微弱地躺在榻上，显然病得不轻。

萧承煜走上前，俯身低唤，“母后？”

太后听到声音，艰难地睁开眼，看清他的面容时，浑浊的双眼亮了一下，嘴唇蠕动着，却发不出任何声音。

萧承煜瞬间拧紧了眉头。

他们的生母早逝，如今的太后是先皇的继后，年纪不过四十，身体一向很好，根本不可能变成这副模样。

他让孙德海叫来给太后开药的太医，和慈宁宫服侍的嬷嬷。

太医支支吾吾了半晌，只说太后是旧疾复发，需要静养。

但那老嬷嬷却说，选秀当日，太后曾用过一碗安神汤。

“太后还说，那安神汤比平日里的，甜了许多。”老嬷嬷说完，看了太医一眼。

萧承煜不再多问，直起身，对着孙德海和慈宁宫的掌事宫女道，“传本王令，太后凤体违和，需精心调养。宫中喧哗，实在不利康复。即刻派人送太后移驾京郊温泉行宫！”

“是！”

孙德海和掌事太监，立刻领命。

他们明白，这是对太后的保护。

安排完太后，萧承煜转头看向站在他身后的萧承湛。

“承湛，”他的声音放缓了些，“朝中局势，你已然明了。如今边关起了战事，姑母又野心昭昭，当务之急，还是要一点点剪断姑母的羽翼，先稳固朝纲。”

萧承湛立刻挺直了腰背，“皇兄，朕该怎么做？”

“董博元和陆砚之，”萧承煜眼中寒光一闪，“此二人，需得动一动了。虽说如今户部由荣安侯把持，但董博元根基太深，必须将其彻底拔除。至于陆砚之…”

他顿了顿，语气中带了一丝厌恶，“此人能力平庸，品性卑劣，全赖董家提携。明日早朝，将其革职罢官，永不录用！”

萧承湛立刻明白了他的用意。

陆砚之此人，他早就看不惯了。

“朕明白！明日早朝，朕便下旨！”

萧承煜点点头，嘴唇紧抿，似还有话要说。

“皇兄…”萧承湛看出他的忧虑，催促道，“沈姐姐被罚跪半夜，一双膝盖红肿得不成样子。皇兄快去看看吧。”

“嗯…”

萧承煜难得红了脸颊，却强装镇定，淡然地转身往外走。

他本想回府换件干净衣裳，思来想去，还是直接到了栖梧院去。

栖梧院的梨花，开得正盛。

细碎洁白的花瓣如同柔软的雪花，随风轻轻飘落，铺满了青石板小径，也落满了院中那张铺着软垫的藤椅。

沈知夏膝上搭着一条薄毯，手上正捧着一卷书册。

春桃安静地站在一旁，时不时帮她拂去落在发间的花瓣。

夕阳透过花枝温柔地洒落在沈知夏的脸上，看上去宁静又美好。

脚步声传来，沈知夏下意识地抬起头。

是萧承煜。

他的脸上带着长途奔波后的疲惫，下巴上冒出了青色的胡茬。但那双深邃的眼眸，在看到她的一瞬，所有的疲惫，都被心疼所取代。

四目相对间，沈知夏连日来的委屈、惊恐，还有那份深埋在心底的思念，瞬间涌了上来。

她看着他，嘴角不由自主地上扬。

笑着笑着，温热的泪水便毫无征兆地涌出了眼眶，顺着脸颊悄然滑落。

萧承煜的心，就像是被一只手狠狠揪住，又酸又疼。

他几个跨步走到藤椅旁，没有丝毫犹豫，单膝点地，蹲在了沈知夏的面前。

修长的手指，小心翼翼地抚上她的脸颊。

“别哭。”

萧承煜的声音里充满了令人心安的温柔和深深的愧疚，“是我不好，来迟了。”