手持戈矛的民兵后边，走出一个昂藏大汉，其人身披简陋甲胄，目光在驿站内那些眼神警惕的旅客身上扫了一眼，可能是被崔家部曲护卫在中间，大汉在崔钦的身上停留许久，最终将目光收回，淡淡瞥了眼跟前几个气焰全消的越境匪徒，手臂扬了扬：
“拿下！”
“大人，我们给钱，不就是两百钱的事嘛.....我等愿意给钱！我等都是良善之人，今次不过是前来行商罢了，大人放过我等吧！”
随着士兵持矛上前，刚才还嚣张十足的领头汉子顿时连连讨饶，慌忙从怀中掏出些铜板金银送到领军军官面前，其中不少都跌落在驿站的地板上，发出金属脆响。
来到此地的军官正是申河，作为此地农庄的庄主，兼民兵军官，他自然充当了驿站的武力担当。
自公孙度安定冀州以来，申河他们对过路的匪徒已经见怪不怪了，这些人出门在外，仍旧将旧习惯带到外地，浑然不知而今的冀州已经变了天，想要做无本买卖，首先就要掂量下他们这些经历过战事的民兵成色。
此时此刻，申河对送到面前的金钱恍若未见，目光反而在几个汉子手上肩头打转，这些都是来自军中老兵的经验，从人的手上的死茧位置，以及肩头的磨损痕迹判断此人的行业，就他的观察而言，面前的这几人行迹很是可疑。
“哼！这些金银上都带着血迹，一看便是不义之财？说！尔等来自何处？可有当地官府文书？拿不出来那便是越境匪徒！”
想到这里，申河一巴掌扫开领头汉子奉上的金银，拔刀指着在场几人，厉声喝道。
“跟这帮鹰犬拼了！”
果然，在申河威吓下，其中一个汉子丝毫不顾左右立起的戈矛，就要冲上来与民兵搏命！
“不要！”领头汉子见状大急，连忙喝止，可声音还未在驿站中传开，就听一声利器入肉的声音响起：
噗！
没有任何意外，时刻准备着厮杀的民兵，一如既往的刺出手中长矛，锋利的矛尖将汉子的身子戳个对穿，搏命的匪徒鼓胀着眼睛，嘴里呼啦啦吐着血泡，眼看着是活不了了。
“哼，不知死活，都带走！”
其他几个本欲搏命的汉子见状，身上那股属于亡命徒的悍勇在军兵的杀气冲刷下立刻消散，当即乖乖跪倒在地，任由官军将他们捆缚，拖拽着离开。
临走前，申河再度打量了下崔钦几人，根本不用打听，他便能从衣着，行事作风，以及部曲的站位上判断出崔钦的身份。
士人！
还是个贵公子！
对这些人的观感，申河心中感到很是复杂，他很清楚，他们这些农庄庄户，就是建立在败亡士族豪强的尸体之上的，若没有公孙度的以武力铁血镇压，他们这些人铁定是会被当作叛逆进行清算的。
在重建地方农庄的这段时间里，来自大姓豪族的压力始终没有断过，这些明面上的武力无法与拥有海量兵力的民兵争雄，那便想尽办法给农庄庄户添堵。
垄断商道，给庄户售卖劣质货物，抬高物价，种种手段，差点就让好不容易维持下去的农庄散了架。
幸亏使君高明，引入了外地商贾，并且兴建官道，建立驿站，让农庄庄户直接与商号打交道，不必再受小商贩的盘剥。
经过这些事后，农庄庄户子弟变得更为团结起来，练武，识字，算数，所有能够让子弟出人头地的方式，都被一股脑的投入到庄子里的那些半大孩童身上，只因为庄户们很清楚，让庄户子弟当官，让庄户子弟也进入统治阶层，才能保证他们现在拥有的这些利益。
这一瞬间，申河想到了很多，从士族与庄户的矛盾，到平民子弟对士族子弟生活的仰慕，从大字不识的乡间老农，到蒙头甩脑背书的庄内孩童。
“呵，走着瞧！”
最后，他心中冷笑一声，似乎一点不将士族的高贵放在眼里。
“回营！”
到最后，申河也并未对崔钦等人做些什么，只是大手一挥便就领着成列军兵回营。
踏踏踏！
听着整齐的脚步声远去，驿站中的旅客终于放松了下来。在掌柜的招呼下，众人重新回到餐桌上就食，只是眼神各异，显然对民兵表现出的强势很是惊讶。
崔钦同样如此，他的目光望向申河等人远去的方向，久久没有收回。
“嘶.....这帮民兵，比家中武士也不遑多让了吧！关键是，这些人手里的军器，也太多了些！”
想到刚才驿站中人人手持弓弩的场景，饶是崔钦这样的豪族子弟，也不由嘬牙花子，他明白，这便是开办水力工坊的后遗症之一了。
生产力的飞速提高，让弓弩这样的军事物资不再变得紧缺，这就使得豪族在太平时节费心费力囤积的那些铠甲弓弩价值大减。
而随着战事结束，大量军资流入民间，使得普通黔首能够熟练使用强弩，这时候，就连以往高高在上的士人，行为做事，也要考虑再三。
毕竟，在火器尚未普及的年代里，强弩也算是一种众生平等器。
蒙头吃完一餐还算美味的餐食后，崔钦等人再度启程，商队之人仍旧各司其职，好像并未发生什么变化，只是这一回，众人在路过那些连排房屋组成的农庄时，变得更加谨慎了些。
另一边，申河立刻将擒拿的匪徒押解前往县城。
而就在城门口，正要入城的申河看见了一抹熟悉的身影。
“栓子哥！你回来了？”
见到赵栓的一瞬间，申河便将他认了出来，尽管眼前的汉子脸上多了几道伤疤，身上也凭空有了股生人勿近的煞气，可申河还是将他认了出来。
“嘿，申河！正巧，军官轮流休假，正好轮到我，我想着，正好回来瞧瞧！”
再度见到申河，赵栓眉眼上也多了一抹喜色。
尽管申河在赵栓的前半生出现的时间不长，小时候的申河，两人同为奴仆经历过共同苦难，到了后来，长大后的申河归来，打破了赵栓前半生的平静，让他这种老实农夫一脚踏进了军人生涯。
往日的一幕幕在赵栓的眼前闪过，让他不由露出温和笑容，旁边给赵栓牵马的亲兵见状，脸上露出惊讶神色，他想不到赵栓这种铁面人，也有露出如此表情的时候。
“哈哈，大喜事啊，今日一见，咱们一醉方休！”
申河没有在意赵栓身边人的神色变化，他还是如往常那般，把着赵栓的手臂，要与他一起喝酒。
“喝！”
晚上，高大坞堡壁遮蔽下的农庄内，一丛丛篝火升起，赵栓与一众庄户百姓相互敬酒，饮胜的呼喊连绵不绝。
喝的起劲时，赵栓像是想起了什么，他从分配给他的屋子里取出一个麻布裹着的包裹递给在场的申河。
“什么东西？还挺沉？栓子哥发财了？”
申河接过包裹，掂量着重量，口中调笑着开口。