谢渊接过账册，翻到“王某调粮记录”，见上面写着“五十车，每车重三百斤”，眉头微蹙：“哪有粮车这么重？定是藏了兵器。石崇是想让粮商给理刑院密探科送兵器，为明日举事做准备。”他早从秦飞的密报里得知，石崇令粮商以“送粮”为名，运长刀、短弩到理刑院，再分发给密探。
陈忠急道：“大人，要不要令玄夜卫去查粮商的车？若真藏了兵器，就能定他们‘私藏军器’的罪，断了石崇的兵器来源。”
谢渊摇头：“不用查。让他们运，明日举事时，密探拿着兵器入宫，就是‘谋逆现行’的实证，比现在查‘私藏’更重。再说，理刑院护着粮商，咱们现在查，石崇定会说‘兵部越权’，反而落人口实。”他顿了顿，又道：“你令户部的吏员，盯着粮商的动向，记录他们给哪些理刑院吏员送过粮、送过多少，这些都是日后定他们‘勾结逆党’的证据。”
陈忠躬身应“是”：“大人，还有一事，刘焕尚书（正二品户部尚书）今日找我，说‘理刑院的吏员去户部传谣，说陈侍郎是谢大人的亲信，萧桓复位后会斩陈侍郎’，刘尚书让我‘少跟大人走太近，免得被连累’。”这话里的“官官相护”与“明哲保身”，让陈忠既愤怒又无奈。
谢渊闻言，眼底闪过一丝冷意：“刘焕是老臣，竟也怕流言。你告诉刘焕，‘粮饷是户部的事，只要他按律调粮，不帮旧党，萧桓就算复位，也动不了他’。若他敢帮石崇拖延粮饷，我第一个参他。”
申时的暮色渐浓，秦飞从侧门走进来，手里拿着一卷黄麻纸密报：“大人，石崇令理刑院密探科吏员，明日辰时一刻去南宫侧门接应萧桓；徐靖（从二品诏狱署提督）已令诏狱卒备好短刀，明日辰时一刻开正阳门暗门；林文（正三品礼部侍郎）奏请‘明日祭永熙帝陵寝’，想引玄夜卫南司的人离京，好让北司的人孤掌难鸣。”
谢渊接过密报，仔细阅着，指尖在“辰时一刻”上轻轻敲了敲：“林文是石崇的人，祭陵是假，调玄夜卫是真。你令玄夜卫南司的人‘按奏请去祭陵’，但只派一半人，另一半人留在京师，盯着理刑院的动向；北司的人继续盯南宫、正阳门，别让逆党跑了。”
秦飞躬身道：“大人，理刑院的吏员近日频繁接触京营的旧卒，说‘萧桓复位后，会升他们为百户’，已有十几个旧卒答应明日随陈冀（前京营副将，从三品）护萧桓出宫。要不要提前捕这些旧卒？”
谢渊摇头：“不用。让他们跟着陈冀，明日一起出宫，正好一网打尽。你令暗探录下旧卒与理刑院吏员的交接，这些都是‘谋逆’的实证。”他顿了顿，又道：“明日辰时，你带玄夜卫北司的人守正阳门，岳谦（从二品都督同知）带京营兵守养心殿，周铁（正二品刑部尚书）在早朝备罪证，咱们各司其职，定能擒住逆党。”
秦飞应“是”，刚要走，谢渊又道：“告诉张启（从三品玄夜卫文勘房主事），把理刑院密探传谣的记录、粮商运兵器的账册、旧卒交接的证词整理好，明日早朝呈给周铁，让百官看清石崇的真面目。”秦飞离去后，谢渊望着窗外的暮色，眼底闪过一丝坚定——明日，就是流言终结、逆党伏法的日子。
酉时的烛火亮了，幕僚见谢渊仍在批公文，又劝道：“大人，您已忙了一天，流言的事也有应对了，该歇会儿了。石崇的计虽毒，可您已有布局，不会出岔子。”
谢渊放下笔，望着烛火，语气带着几分疲惫，却仍坚定：“我不是不累，是不能歇。边军的粮饷还没发，京营的换防还没定，火器还没送大同卫，这些事哪一件都不能拖。石崇想让我歇，想让我乱，我偏不。”他顿了顿，对幕僚道：“你跟着我多年，该知道我的性子——我谢渊不是为了自己的官爵，是为了大吴的百姓，为了守住永熙帝留下的江山。若萧桓真能复位，若他能护百姓安稳，我愿辞了这兵部尚书；可他若跟着石崇乱政，我就算拼了命，也不会让他得逞。”
幕僚听着，眼眶有些发红：“大人，小人明白了。您放心，明日我会帮您整理公文，定不让您独自操劳。”他之前劝谢渊“防自身”，是怕谢渊出事，如今才明白，谢渊的“不防”，是因为他的心里只有社稷，没有自身。
戌时的烛火最亮，杨武匆匆回来，脸上带着几分轻松：“大人，秦云副将报，张三等兵卒回去后，给其他兵卒说了您的话，又加了肉菜，前营的兵卒再没人提辞役；周瑞也答应明日一早就送火器去大同卫，说‘不敢再拖’；还有，京营各营的兵卒都在说‘谢大人真心待咱们，跟着大人没错’，流言散了不少。”
谢渊点头，心里松了口气：“好，军心稳了，就好办了。你明日一早去京营，盯着换防，别出岔子；再去户部，催陈忠把粮饷发了，边军等不起。”杨武应“是”，又道：“大人，理刑院的吏员今日没再传谣，许是见流言没起作用，怕了。”
谢渊冷笑：“他们不是怕了，是在准备明日举事。你告诉秦云，明日辰时一刻，让京营前营的兵卒加强正阳门的巡查，若见理刑院的人或诏狱卒，先拦着，等玄夜卫的人来擒。”杨武躬身应“是”，离去后，谢渊拿起《大同卫军器清单》，仔细核对着，确保明日火器能顺利送达——这是边军的希望，也是他守住江山的底气。
亥时的夜静了，陈忠送来《边军粮饷发放记录》：“大人，大同卫、宣府卫的粮饷今日已发，地方粮官说‘三日内能到边军手里’；西市粮商的动向也录好了，王某给理刑院送了二十车兵器，李某送了十五车，都记在账册上了。”
谢渊接过账册，翻到记录页，满意地点头：“好，粮饷发了，边军就不会乱；兵器的记录有了，明日就能定粮商的罪。陈忠，你明日早朝跟着周铁，把这账册呈上去，让百官看看石崇是怎么‘勾结粮商、私藏军器’的。”陈忠躬身应“是”：“大人，您也歇会儿吧，明日还要应对早朝，还要擒逆党，需养足精神。”
谢渊道：“我再批完这几份公文就歇。你也回去歇，明日是关键，别出岔子。”陈忠离去后，谢渊独自留在案前，烛火映着他的身影，孤独却挺拔。他想起代宗病重时说的“谢卿，朕信你”，想起百姓在德胜门喊的“谢大人护京师”，心里的决心更坚——明日，定要擒住逆党，护好大吴。
子时的梆子声传来，谢渊批完了最后一份公文——是《京营换防批复》，明日一早就能送出去。他揉了揉发酸的眼睛，拿起案角的凉茶，喝了一口，茶凉得刺骨，却让他更清醒。
他走到窗前，推开一条缝，望着远处的南宫方向，那里一片漆黑，却藏着明日的风暴；正阳门的方向，隐约有京营兵卒的甲叶声，是岳谦在部署；玄夜卫北司的方向，烛火还亮着，是秦飞在整理罪证。一切都在按计划推进，明日，就是决战的日子。
他回到案前，拿起笔，在一张黄麻纸上写下“明日辰时擒逆”四个大字，墨迹穿透纸背，像在给自己打气，也像在给大吴的江山立下承诺。烛火摇曳，映着这四个字，映着案上的公文与罪证，映着他守了一夜的兵部衙署——这里，是他的战场，也是大吴的希望。
片尾
谢渊应对流言的子时，逆党的举事准备已进入最后阶段：石崇在理刑院清点密探科吏员，以为“流言能乱军心”，却不知京营兵卒已安；徐靖在诏狱署给死囚分发短刀，以为“正阳门暗门能开”，却不知岳谦的京营兵已守在门外；萧桓在南宫摩挲京营旧符，以为“复位近在眼前”，却不知玄夜卫的人已围在侧门；林文在礼部准备祭陵文书，以为“能调走玄夜卫”，却不知南司只派了一半人——他们都以为流言能帮他们成事，却不知谢渊早已用“稳军政、安民心”破了流言，用“录实证、布天罗”等着他们自投罗网。
兵部衙署的烛火亮至黎明，谢渊的部署已覆盖京师：京营兵守养心殿、正阳门，玄夜卫盯南宫、理刑院，刑部备罪证，户部发粮饷，工部送火器——每一步都透着“公心护稷”的决心，每一步都指向“擒逆安邦”的终局。黎明的光洒在京师的街巷，流言的阴霾已散，决战的号角即将吹响，大吴的江山，终将在谢渊的守护下重回清明。
卷尾语
谢渊应对流言案，非“枢臣破谣”之浅事，乃“公心胜私念”的深层较量——石崇借流言乱政、官官相护，显旧党“为权不择手段”之恶；谢渊以“稳军政、安民心、录实证”破之，彰直臣“护稷不计自身”之忠。此案之明，在“虚与实”的对比：石崇的流言是虚，谢渊的民生安稳是实；旧党的勾结是虚，谢渊的律法纲纪是实；逆党的复位梦是虚，大吴的百姓安乐是实——虚终抵不过实，私终败于公。
谢渊之智，在“不随流言乱，只按公纲行”：他不急于捕传谣者，恐落“权臣擅捕”之口实；不急于斩李默，恐寒边将之心；不急于查粮商，恐失“谋逆现行”之实证，每一步皆循“护社稷、安百姓”之则，既不妄动，亦不纵恶。同僚之疑，非不信谢渊，乃忧时局之险，而谢渊以“坦诚释疑、实利安众”化解，显其“有智亦有仁”。
兵部的案牍、京营的甲胄、玄夜卫的密报、户部的粮饷，皆为“公胜私败”之注脚——流言虽能扰一时，却难撼公纲之固；旧党虽能结一时，却难敌民心之向。此案之后，大吴朝局更稳，民心更安，此亦成武朝“直臣守纲”之典范，为后世治“流言乱政”立镜鉴：为政者，当以公心破私念，以实利安民心，以律法束奸佞，方能护社稷长久、百姓安乐。
《大吴名臣传?谢渊传》载：“渊遇流言乱政，不躁不怒，唯以‘稳军政、安民心’破之，既护朝局，又擒逆党，可谓‘智仁勇兼备’矣！”诚哉斯言！谢渊应对流言，非为个人权位，乃为大吴江山、黎民百姓，此等公心，足以垂范千古，亦为大吴得以延续之根本。