卷首语

《大吴会典?宗室志》卷五《德佑帝篇》附载：“成武朝中期，德佑帝萧桓居南宫，既定复辟策，又逢市井流言破，旧党传谣惑民之计败。桓独处思政堂，望宫墙之外，心焦盼变：既祷天助复位，又冀谢渊（正一品太保兼兵部尚书兼御史大夫）悟‘社稷为重’而相援，日夕徘徊，未敢稍歇。

时玄夜卫北司指挥使秦飞（从二品）遣暗探伏南宫偏院，录桓与魏奉先（贴身太监）交接状，报谢渊，渊令‘续察其动向，勿扰，待其举事露形’。”此案之微，在“盼”与“忧”之交织——萧桓以“天助”“人援”自宽，掩复辟私念，然流言破、旧党势弱，其盼愈急，忧亦愈深，南宫谋变之局更显胶着。

宫墙高锁日光微，旧帝凭窗盼变机。

手抚残符思旧部，心祈苍昊助炎辉。

渊威似岳难轻犯，党势如丝恐易稀。

不是中兴心太切，只缘权柄系身非。

南宫“思政堂”的晨雾尚未散尽，窗棂间漏进几缕淡光，落在案前那枚京营旧符上。萧桓已起身半个时辰，指尖反复摩挲符面“前营”二字的刻痕——铜锈被磨得发亮，露出底下赤铜的原色，像极了七年前青漠堡战前，他亲手将此符递予陈冀时的模样。

“那时陈冀左臂还没箭伤，京营旧卒列阵于德胜门外，甲胄映着朝阳，多精神。”萧桓轻声喃语，指腹停在符角一处细小凹痕上——那是当年瓦剌兵箭簇擦过留下的痕迹，陈冀带符断后时，这道痕曾嵌过敌军的血。如今符仍在，旧卒散，只剩他困在这南宫里，盼着“复位”二字能从虚愿变实。

他将符贴在胸口，能觉出铜面的凉意透过衣料渗进来，却似能汲取些旧日的底气。目光扫过案上的《复立十策》抄本，谢渊当年“复立桓帝，以安社稷”的笔迹仍清晰，萧桓又宽解自己：“谢渊写这策时，是认朕能安社稷的。如今代宗病重，皇子年幼，朕复位正是应了他当年的愿，他若想通，定会助朕。”

院外传来羽林卫换岗的甲叶声，萧桓忙将符藏入袖中——他怕暗探见了这符，露了复辟的心思。走到窗前，推开一条缝，见老槐树上的暗探仍伏在枝桠间，手里握着玄夜卫专用的录事簿，笔尖在纸上轻划，显是在记他的动向。萧桓心里一紧，却又很快压下：“只要徐靖的诏狱卒按时动，李默的宣府卫能牵制，谢渊纵有暗探，也拦不住朕。”

辰时过半，魏奉先端着早膳进来，托盘里摆着两碟小菜、一碗粟粥，都是南宫常例的清淡食馔。萧桓没动筷，只盯着魏奉先的手——他在等徐靖的密信，按约定，魏奉先该从西角门卫安处取信回来了。

“陛下，徐大人的信还没到，卫安说……说诏狱署那边有点动静，玄夜卫的人查得紧，怕递信时被盯上，让再等等。”魏奉先放下托盘，声音压得低，眼底藏着慌——他昨晚见暗探在卫安屋外接了个纸团，怕旧党已被盯上。

萧桓捏着筷子的手猛地收紧，指节泛白：“查得紧？是谢渊的意思？还是秦飞自己的主意？”他最怕谢渊察觉徐靖的动作，若诏狱卒被控制，复辟的“开门”之策就废了。

“卫安没说清，只让陛下别慌，他会想办法。”魏奉先躬身道，“还有，张文大人那边也递了话，说吏部核查京营官缺的文书，被户部侍郎陈忠拦下了——陈忠说‘边军粮饷急，需先核粮册，官缺核查暂缓’，张文大人怕拖久了，误了举事时拖延谢渊调兵的事。”

萧桓心里更沉——张文是旧党在吏部的关键，若他连文书都递不上去，“阻谢渊调兵”的计就落了空。他起身踱到殿中，靴底磨过青石板的旧痕，发出细微的响：“陈忠是谢渊的人，定是谢渊让他拦的！流言破了，谢渊定是察觉了什么，开始防咱们了！”

魏奉先忙劝：“陛下，或许只是巧合，陈忠一向管边军粮饷，真要核粮册也说得通。徐大人、张文大人都是老谋深算的，定会有办法，陛下再等等。”

萧桓没接话，只走到案前，拿起《复立十策》抄本翻到“整饬京营”条，指尖重重按在“谢渊曾请复立”的字迹上——他需要这一点点“过往”的支撑，来压下此刻的慌。

午时的日头透过窗纸，在地上投下方方的光斑。魏奉先从宫外回来，手里攥着一张揉皱的安民榜——是礼部、户部、兵部联合发的，上面“代宗安、新政续”的字样格外刺眼。

“陛下，外面的流言散了！”魏奉先声音发颤，“西市的粮车到了，粮价没涨，百姓都在买粮，没人再传‘复位’的事了；京营那边也严了，秦云副将杖责了两个传谣的兵卒，说再传就按‘惑乱军心’治罪。”

萧桓接过安民榜，指尖捏得榜纸发皱：“谢渊竟这么快！联合三部发榜，调粮稳民心，连京营都动了，他是早有准备！”他原以为流言能乱上三五日，给旧党争取联络时间，没成想谢渊一日就破了局，这让他的“复辟倒计时”凭空添了层阴影。

“还有，暗探听顺天府的人说，粮商张老爷被玄夜卫盯了，昨晚想放火都没敢动，镇刑司的旧吏也不敢出来传信了。”魏奉先补充道，头埋得更低——他知道，旧党最倚仗的“乱民心”计败了，接下来的举事更难了。

萧桓猛地将安民榜摔在案上，光斑晃得他眼晕：“没用的东西！连个流言都传不下去，连把火都放不了，旧党养他们何用！”话虽狠，声音里却透着底气不足——他怕，怕徐靖的诏狱卒不敢动，怕陈冀的旧卒倒戈，怕李默的宣府卫不来，更怕谢渊已布好了网，就等他往里跳。

院外的老槐树上，暗探将这一幕记在录事簿上，笔尖顿了顿，又添了句“桓怒摔榜，似忧党势弱”，才悄悄调整姿势，继续盯守。

未时的风从窗缝钻进来，带着院中的槐花香，却没让萧桓的心静下来。他坐在案前，重新拿起那枚京营旧符，对着光斑细看——符面的刻痕在光下投出细小的影子，像他心里那些“自我宽解”的理由。

“谢渊破流言，是怕民心乱，不是针对朕。”萧桓对着符喃喃自语，“他若真要拦，早该派兵围南宫了，可他只让暗探盯，没动朕，说明他还在犹豫，还在想‘社稷’二字。”

他想起谢渊推行新政时的模样：查勋贵租银，却没赶尽杀绝，只是追缴逋欠；修边墙征役，却让户部侍郎陈忠发足工银，没让流民受苦——谢渊不是“权臣独断”，是真的“护民”。萧桓又想：“朕复位后，不废减税、不修苛役，只调整‘查隐田’的法子，不让勋贵迁怒佃户，谢渊见朕真为百姓，定会理解。”

手指无意识地敲击案面，节奏越来越快：“徐靖不敢动，是怕玄夜卫，等夜深了，他定会递信来；张文被拦，是陈忠的事，跟谢渊无关，张文定会想办法绕开；李默在宣府卫，谢渊的手伸不到那边，他定会按约定来。”

这些理由像丝线，慢慢缠紧他的慌，让他重新坐直身子。走到殿角的暗格前，取出徐靖之前递来的诏狱卒部署图，手指顺着“正阳门暗门”的标记划：“辰时一刻开门，辰时二刻控宫门，辰时三刻朕入宫，时间够了，只要旧党按计来，谢渊拦不住。”

暗格外，魏奉先的脚步声轻响，却没敢进来——他知道萧桓在“自宽”，不敢戳破那层薄薄的纸。

申时的阳光渐渐西斜，萧桓的目光落在案角一张宣纸上——上面是他凭记忆画的宣府卫防务图，李默的驻地用朱砂圈了个圈。李默是宣府卫副总兵，掌三千边军，若他能按约定袭京营北翼，谢渊的主力就会被牵制，复辟的胜算能增三成。

“李默是岳峰旧部，岳峰为大吴战死，李默不会忘本。”萧桓摸着图上的朱砂圈，“朕许他‘复位后宣府卫自主防务，不受兵部遥制’，这是他最想要的，他不会违约。”

可他又想起魏奉先的话：“暗探说，李默的家人在通州，谢渊让玄夜卫文勘房主事张启查李默的粮饷记录了。”李默会不会因为家人被盯、粮饷有瑕，就反悔？萧桓的心又悬起来。

他起身走到窗前，望着北方——宣府卫在京师西北，从那里到京营北翼，快马要走两个时辰。李默若要按时到，此刻该出发了。萧桓双手合十，对着北方轻念：“天助朕，让李默按时来，让谢渊的边军粮饷案查不出东西，让……让朕能复位，能护大吴。”

院中的老槐树沙沙响，像在回应，又像在嘲讽。暗探将他“合十祈祷”的模样记在录事簿上，心里冷笑——李默的粮饷记录早被张启查出“多领五百石”的痕迹，李默此刻自顾不暇，哪还敢来？

酉时的暮色开始漫进殿内，魏奉先端着晚膳进来，见萧桓仍站在窗前，身影在暮色里显得格外单薄，忍不住开口：“陛下，该用膳了，身子要紧。”

萧桓没回头：“徐靖的信还没来？张文那边有消息吗？李默呢？”三个问题连珠炮似的，显是急坏了。