“谢卿可有实据？”萧栎的声音带着一丝不易察觉的审视。

谢渊低头，目光落在疏稿上那些被朱笔圈点的名字上，每一个名字背后，都是他派御史台校尉连日核查的结果——军籍册、戍边记录、驿站传递的文书，层层印证，无可辩驳。“陛下，名录中‘奋勇杀敌’的通州卫百户王顺，成武八年三月至五月均在京中养病，有太医院诊单为证；‘督粮有功’的户部主事刘安，从未踏足宣府，其家仆可作证。此类共三十七人，臣已将佐证附于疏后，请陛下御览。”

他能感受到张文投来的怨毒目光，像针一样扎在背上。紧接着，便听到李嵩的声音响起，带着刻意的平缓：“谢大人未免过于急躁。吏部核功次向来严谨，或许是下属疏忽，混淆了姓名籍贯。不如先御批名录，再命玄夜卫核查，以免耽误赏功，寒了将士之心。”

“疏忽？”谢渊冷笑，指尖因愤怒而微微颤抖。他想起李默密信里写的“前线将士闻之，皆有怨色”，想起那些在宣府卫冰天雪地里断粮三日仍死守阵地的兵卒，心中的怒火更盛。“李尚书，三十七人皆为张文旧部，巧合至此？且臣查到，张文府中近日收受这些‘功臣’贿赂白银逾万两，玄夜卫已扣下行贿的管家，人证俱在，何来疏忽？”

他刻意提高了声音，让殿内每一个人都听得清楚。他知道，今日若不将此事闹大，若给了李嵩“事后核查”的缓冲，这些证据定会被旧党销毁，行贿者会脱罪，舞弊者会安然无恙，而真正的功臣，将永远被埋没。

“谢渊！你血口喷人！”张文的声音终于忍不住响起，带着慌乱，“那些都是诬告！是你为了揽权，故意构陷吏部！”

谢渊转头，第一次直面张文。他看着张文涨红的脸，看着他眼中的恐惧与不甘，心中没有丝毫怜悯。“张文，宣府卫副总兵李默此刻就在殿外候旨，他亲历战事，可指认名录真伪。你敢与他对质吗？”

这句话像一块石头，砸得张文瞬间失语。谢渊能听到身后传来细碎的议论声，能猜到那些中立的官员此刻心中的判断。他知道，胜负的天平已经开始倾斜，但他没有放松——李嵩根基深厚，定会再做挣扎，他必须守住这口气，直到将这些蛀虫彻底揪出来。

“传李默进殿。”萧栎的声音终于落下，带着决断。

谢渊躬身退后，手指依旧紧紧攥着弹劾疏。殿外传来李默的脚步声，沉稳而有力，像前线将士踏过雪地的声响。他闭上眼，深吸一口气——这不仅是一场对吏部的弹劾，更是一场对朝堂腐败的宣战，他不能输，也输不起。

李默的证词与弹劾疏上的内容分毫不差。当听到李默说“王顺、刘安等人从未赴宣府”时，谢渊能清晰地感受到殿内气氛的变化，那些原本偏向李嵩的官员，纷纷低下头，不再言语。

“张文，你还有何话可说？”萧栎的声音冷了下来。

张文“噗通”一声跪倒在地，哭声嘶哑：“陛下饶命！是下属蒙蔽臣，臣一时失察，并非故意舞弊！”

谢渊心中冷笑——事到如今，仍在狡辩。他正要再出言驳斥，却听到李嵩的声音再次响起：“陛下，张文虽有错，但念其平日勤勉，且功次核查繁杂，难免有疏漏。臣愿牵头重新核查，三日之内定给陛下一个交代，恳请陛下从轻发落张文。”

谢渊立刻明白李嵩的用意——他要借“重新核查”的名义，销毁证据，包庇旧党。他当即上前一步：“陛下不可！李尚书与张文过从甚密，其侄李达亦在此次‘功臣’名录中，若由他核查，只会官官相护，掩盖真相。臣举荐刑部尚书周铁与玄夜卫北司指挥使秦飞共同核查，二人刚正不阿，不涉党争，必能还朝堂一个清明！”

他知道，这个提议必然会得罪李嵩，甚至会引发整个文官集团的不满。但他没有犹豫——监察百官是他的职责，若因怕得罪人而放任腐败，他便对不起身上的官袍，对不起信任他的萧栎，更对不起那些为国捐躯的将士。

萧栎沉默了片刻，道：“准奏。周铁、秦飞即刻核查，若有徇私舞弊者，一并严惩。张文革职下狱，听候发落。”

谢渊躬身领旨，心中悬着的石头终于落下一半。但他没有放松警惕，他能感受到李嵩投来的冰冷目光，能猜到旧党绝不会就此罢休。果然，在朝会暂歇时，他收到秦飞派人送来的密信——李嵩已派人去诏狱署，与提督徐靖密谈，似要捏造证据构陷他。

谢渊捏着密信，指节发白。徐靖是石迁旧部，素来与李嵩勾结，当年构陷前兵部尚书便是二人合谋。如今他们狗急跳墙，定会不择手段。他深吸一口气，将密信塞进袖中。他不怕构陷，因为他问心无愧；但他不能让这些人得逞，不能让刚刚有转机的吏治再次败坏。

他快步走向偏殿，萧栎正在那里等候。他知道，此刻必须向萧栎禀明情况，争取支持。他不能孤军奋战，但他也清楚，帝王的信任是有限的，他必须用实据说话，不能仅凭猜测。

“陛下，李嵩与徐靖勾结，欲捏造证据构陷臣。”谢渊将秦飞送来的密信呈上，“此信是玄夜卫截获的李嵩给徐靖的手札，虽未明说构陷之事，但‘除碍’二字，其意昭然。”

萧栎接过密信，眉头紧锁。谢渊能看到帝王眼中的犹豫——李嵩是三朝元老，徐靖掌诏狱，若同时处置二人，恐引发朝堂动荡。但他没有退缩，继续说道：“陛下，徐靖是石迁旧部，当年参与构陷忠良，罪证确凿。此次若不将其拿下，他与李嵩勾结，不仅会构陷臣，更会威胁朝堂稳定。臣恳请陛下命秦飞即刻搜查徐靖府邸，获取罪证！”

萧栎沉默了许久，终于点头：“准奏。但谢卿需记住，凡事留有余地，不可株连过广。”

谢渊躬身领旨，心中清楚，萧栎的“留有余地”是帝王的平衡之术，但他不能因此手软。徐靖与李嵩勾结多年，手中定有不少旧党罪证，若能查获，便能彻底清除这股残余势力。

他回到太和殿时，周铁与秦飞已领旨离去。殿内的烛火依旧明亮，却照不进那些角落里的阴暗。他站在丹陛之下，目光扫过那些沉默的群臣，忽然明白，吏治的清明从来不是一蹴而就的，它需要有人一次次站出来，一次次与腐败抗争，哪怕孤身一人，哪怕面临重重险阻。

不多时，秦飞派人回报，在徐靖府邸搜出大量贪腐证据，还有与石迁旧部的往来书信，证实了当年构陷忠良的阴谋。当徐靖被押入殿中，当那些罪证摆在众人面前时，谢渊看到李嵩的脸色瞬间变得惨白，看到那些旧党官员纷纷低下头，不敢再言语。

“李嵩，你还有何话可说？”萧栎的声音带着雷霆之怒。

李嵩跪倒在地，浑身颤抖，再也没有了之前的镇定。谢渊看着他，心中没有丝毫快意，只有一种沉重的释然。他知道，这不是结束，旧党的残余势力仍在，新的腐败可能随时滋生，但他至少守住了此刻的清明，至少给了那些真正的功臣一个交代。

片尾

朝会结束时，夕阳透过太和殿的窗户，照在谢渊身上。他走出殿门，晚风拂过官袍，带来一丝凉意。他回头望了一眼这座庄严的大殿，想起弹劾疏上那些朱批，想起李默密信里的愤懑，想起萧栎最终的决断，心中一片澄澈。

他知道，前路依旧漫长，朝堂之上的博弈不会停止，腐败与清明的较量也不会终结。但他不会退缩——只要他还穿着这身官袍，还掌着监察之权，就会像德胜门的城墙一样，坚守着纲纪，守护着大吴的朝堂清明，哪怕孤身一人，也要站成一道不可逾越的屏障。

卷尾语

谢渊朝会劾奸一案，无朋党之援，无僚属之助，纯然是孤臣直道的孤军奋战。他以御史大夫之职，凭一己之力撕开“官官相护”的黑幕，将吏部滥报功次的舞弊之举公之于众，不仅彰显了监察体系的刚性，更诠释了“直臣”二字的重量——非为邀功，非为夺权，只为守住“功赏分明”的纲纪，对得起“食君之禄，忠君之事”的初心。

从心理轨迹观之，谢渊的行动始终在“审慎”与“决绝”间平衡：入朝会前核查证据的缜密，是为“审慎”；朝堂之上独犯众议的果敢，是为“决绝”；面对李嵩“事后核查”提议的驳斥，是对“姑息养奸”的警惕；请求搜查徐靖府邸的坚持，是对“斩草除根”的清醒。这种心理张力，让人物脱离了“完美直臣”的扁平，尽显封建官僚在权斗漩涡中的真实挣扎与坚守。

《大吴名臣传》载：“渊在朝，以孤直闻，论功一案，独战群僚，终清吏治之弊，时人谓之‘谢铁面’。”此案虽未彻底根除朝堂腐败，却为成武朝的吏治清明奠定了基石，更留下了“直臣虽孤，其道不孤”的精神坐标。后世读史者当悟：朝堂的清明，从来不是帝王的独断，也不是朋党的博弈，而是需要谢渊这样“宁折不弯”的直臣，以一身风骨，撑起纲纪的脊梁。

太和殿的烛火终会熄灭，但谢渊在丹陛之下举起弹劾疏的身影，终将镌刻在大吴的史册里，成为后世为官者的镜鉴——无论身处何种浊流，守住初心，便守住了为官的根本。