卷首语

《大吴会典?礼志》载：“朝会论功，必核实绩、验军籍、考行迹，明赏罚之阶，定勋劳之等，非唯励群僚，亦以固军心、肃吏治也。”成武八年，边尘初靖——宣府卫总兵率部大破瓦剌主力，生擒敌酋，捷报八百里传至京师，九边震动，朝野称庆。帝萧栎遂御太和殿行“定功颁赏”之礼，命吏部总核战功、拟具赏格，期以“功过昭彰，赏罚不爽”。

时正一品太保兼御史大夫谢渊，既掌全国军政之重，又承监察百官之责。会前三日，其辖下御史台密探自宣府归，携回吏部初拟之《战功名录》及佐证——名录中三十余“有功之臣”，多为前吏部侍郎张文旧部，或为京中闲职、从未赴边，或仅司后勤、未历战阵，却赫然列于“一等功”之属，而真正浴血冲锋的校尉、士卒，反被抑于末等。更查得张文府中连日车骑络绎，旧党僚属竟以“贺功”为名行贿，欲借功赏之机复起势力。

此等“滥冒功次、紊乱纲纪”之举，若经御批，则边军寒心、吏治益腐，前番整顿旧党之效将付诸东流。谢渊虽居正一品高位，然无朋党之援——张文旧部遍布吏部，李嵩等老臣暗相回护，朝堂多抱“多一事不如少一事”之念。然其自德胜门之战便以“守纲纪、护苍生”为己任，既执确证，便无退缩之理。

及朝会论功，吏部欲呈名录之际，谢渊独出班列，捧弹劾疏及佐证跪奏，历数吏部窜改军籍、虚列战功、受赂安私之弊，言辞铿锵，力排众议。此举非为争权，非为立威，唯以孤臣之身，肩监察之职，于权争暗涌的太和殿中，死守“功赏分明”之祖制，尽显封建官僚体系中“宁鸣而死，不默而生”的直臣风骨，亦印证《大吴稗史》所云“渊性刚直，遇奸必纠，虽孤往而不悔”之载。

孤佩鸣珂，丹墀下、携牍危立。

抬望眼、宸旒高挂，寸心难易。

滥冒功名尘案积，窜更军籍奸徒匿。

叹吏治、蠹弊蚀朝纲，凭谁击？

烛影晃，摇寒碧；霜气冽，侵冠帻。

正群僚缄默，独排非议。

十载风霜磨铁骨，一生肝胆擎清规。

纵无援、孤往亦无悔，昭青史。

《大吴会典?礼志》载：“凡大朝会，设黄麾仗于太和殿外，列丹陛仪卫，文武百官依品阶序立于殿内，文东武西，各执手版，屏息待命。若论功行赏，必由主司呈功次名录，帝亲御批，明勋阶、定赏格，以示天下公义。”成武八年孟秋，这份延续了百年的仪轨，被一个孤独的身影打破。

太和殿的铜壶滴漏“嗒嗒”作响，距辰时朝会尚有两刻，殿内已弥漫开龙涎香与朝服熏香交织的气息。正一品太保兼御史大夫谢渊站在武臣列首，比规定的时辰早到了半个时辰。他左手按在腰间的玉带扣上，指尖无意识地摩挲着——那里藏着一卷薄薄的麻纸，是宣府卫副总兵李默派人星夜送来的军籍抄本，上面用朱笔圈出的十个名字，与吏部昨日递入的《宣府战功名录》上“一等功”的名单完全重合，可抄本备注栏里赫然写着“留京值守，未赴边”。

殿外的晨光透过雕花窗棂，在金砖上投下斑驳的光影。谢渊抬眼望去，龙椅上方的“正大光明”匾额在烛火下泛着冷硬的光泽，一如大吴的纲纪——可如今，这纲纪正被一群蛀虫啃噬。三日前，御史台的校尉密报，吏部侍郎张文的府邸夜夜车水马龙，旧党官员们揣着金银珠宝登门“贺功”，而所谓的“战功”，不过是张文笔下随意添改的墨迹。更令人齿冷的是，那些真正在宣府卫冰天雪地里断粮三日仍死守阵地的校尉，名录上竟只落得个“赏银五两”的末等处置。

“谢大人来得好早。”身后传来礼部尚书王瑾的声音，带着几分试探。谢渊回头，见王瑾眼神闪烁，欲言又止。他心中了然——王瑾定是得了李嵩的授意，来探他的口风。谢渊淡淡颔首：“朝会论功，关乎军心士气，不敢怠慢。”王瑾叹了口气，压低声音：“谢大人，有些事……睁一只眼闭一只眼吧。李尚书是三朝元老，张文背后的人不少，没必要为了些武夫，把自己置于险境。”

谢渊没有接话，只是重新望向那方“正大光明”匾额。他想起二十年前，自己还是个刚入兵部的小吏，随永熙帝亲征瓦剌，在德胜门城楼下，亲眼看见一名普通士卒身中三箭仍死死抱住敌酋的马腿，最终力竭而亡。永熙帝抚着士卒的尸体说：“大吴的江山，是这些人用命换来的，功赏分明，是对他们最基本的尊重。”如今永熙帝已逝，可这句话，他记了一辈子。

辰时一到，内侍的唱喏声划破寂静：“陛下驾到——”文武百官齐刷刷跪倒，谢渊随众屈膝，额头触到冰凉的金砖，鼻尖萦绕着尘埃的气息。他能听到萧栎的龙靴踏过金砖的声响，沉稳而有力，像极了宣府卫传来的捷报鼓点。可当萧栎坐上龙椅，开口说出“宣吏部呈功次名录”时，谢渊的心脏还是猛地一缩。

吏部尚书李嵩躬身应道，示意张文递出名录。那卷明黄封皮的名录在烛火下格外刺眼，谢渊知道，一旦萧栎朱笔落下，那些假功次便成了定局，张文旧党将借势重返朝堂，而前线将士的血，就白流了。他深吸一口气，殿内的烛火在他眼前晃了晃，德胜门的硝烟、黄河堤岸的泥泞、南宫窗下的冷灰，一一在脑中闪过——他是太保，是御史大夫，掌监察之权，守纲纪之责，没有退缩的余地。

“陛下，臣有本启奏！”谢渊猛地起身，官袍的下摆扫过丹陛的台阶，发出“簌簌”的声响。满殿皆惊，连萧栎都微微挑眉。按朝会仪轨，论功环节需先呈名录、再议赏，谢渊此时出列，实属逾矩。李嵩的脸色瞬间沉了下来，张文更是攥紧了手中的名录，指节发白。

谢渊跨步走到丹墀中央，从怀中取出弹劾疏与军籍抄本，高高举起：“臣弹劾吏部尚书李嵩、侍郎张文，滥冒功次、收受贿赂、安插私党，败坏朝纲！此疏所列三十余人，皆为张文旧部，其中十人未赴宣府卫半步，却列一等功；前线浴血之将，反被抑于末等，恳请陛下彻查！”

他的声音铿锵有力，在空旷的太和殿内回荡。殿外的风忽然吹进，卷起他的袍角，烛火被吹得摇曳不定，将他的影子拉得很长，孤零零地投在金砖上。谢渊能感受到数百道目光落在自己身上——有惊讶，有鄙夷，有担忧，也有李嵩等人怨毒的注视。可他没有丝毫畏惧，目光直视萧栎，眼中是不容置疑的坚定。

萧栎没有立刻说话，只是盯着他手中的弹劾疏，手指在龙椅扶手上轻轻敲击。谢渊知道，帝王在权衡——一边是三朝元老的体面，是文官集团的稳定；一边是朝堂的纲纪，是前线将士的军心。他握紧了手中的疏稿，指节因用力而泛白，掌心的汗浸湿了麻纸的边缘。他想起李默密信里的最后一句话：“若功赏不公，宣府卫将士寒心，恐难再为大吴死战。”

“谢卿可有实据？”萧栎的声音终于响起，带着一丝审视。谢渊躬身道：“臣有军籍抄本、驿站传递记录、太医院诊单为证，更有宣府卫副总兵李默在外候旨，可当堂对质！”他刻意加重了“当堂对质”四字，不给李嵩任何狡辩的余地。

李嵩见状，连忙出列：“陛下，谢大人此举纯属诬陷！吏部核功次向来严谨，许是下属疏忽混淆姓名，何必小题大做？不如先御批名录，再命玄夜卫核查，以免耽误赏功，寒了百官之心。”张文也跟着附和：“臣愿以项上人头担保，名录绝无虚假！”

“疏忽？”谢渊冷笑，向前一步，目光如刀，“李尚书，张文府中收受白银逾万两，行贿管家已被玄夜卫拿下，人证物证俱在，何来疏忽？项上人头担保？你担得起宣府卫将士的命吗？”这句话像一记重锤，砸得张文瞬间失语，李嵩也一时语塞。

殿内的气氛瞬间凝固，烛火“噼啪”爆了个火星，照亮了百官各异的神色。谢渊孤身立于丹墀之上，身后没有一人声援，可他的脊梁挺得笔直。他知道，自己此刻就像德胜门城楼上那面残破的战旗，虽孤立无援，却必须守住阵地。因为他守护的不是自己的仕途，而是大吴的公道，是那些埋骨边疆的士卒最后的尊严。

“传李默进殿。”萧栎的声音打破了寂静，带着不容置疑的决断。谢渊心中一松，躬身退到一旁，看着李默快步走进殿内，心中忽然涌起一股暖流。他知道，这场仗，他没有输——不是因为他的职位有多高，而是因为他站在了公道的一边，站在了那些沉默的大多数一边。

晨光透过窗棂，照在谢渊的官袍上，将那正一品的锦纹染成金红。他低头看着手中的弹劾疏，上面的墨迹虽已有些模糊，却字字千钧。他忽然明白，所谓“孤臣”，从来不是真的孤立无援，因为公道与纲纪，就是他最坚实的后盾。而今日太和殿上的这一幕，终将被写入史册，告诉后世：纵使朝堂黑暗，总有铁骨铮铮之人，为了公道，为了纲纪，宁鸣而死，不默而生。

太和殿的铜鹤香炉里，龙涎香的烟气顺着丹陛向上飘，缠上谢渊垂在身侧的手指。他指尖冰凉，握着的弹劾疏却因掌心的汗湿，边缘微微发皱。疏上密密麻麻的朱批，是他昨夜挑灯核对的结果——吏部呈报的“宣府战功名录”中，三十七个名字被圈出，个个都是张文旧部，其中十人军籍册上明注“留京值守”，却赫然列在“冲锋陷阵”的一等功名录里。

“陛下驾临——”内侍的唱喏声从殿外传来，谢渊随众屈膝，额头触到冰凉的金砖，心中却燃着一团火。三日前，宣府卫副总兵李默的密信送到府中，信里附着重叠的功次申报单与军籍记录，字里行间满是前线将士的愤懑——那些浴血拼杀的兵卒未得封赏，京中闲坐的旧党却借“战功”谋官，这不仅是对将士的践踏，更是对朝廷纲纪的亵渎。

他缓缓起身，目光越过排班的群臣，落在吏部侍郎张文的背影上。张文站在队列靠前的位置，袍角平整，脊背挺直，显然对自己炮制的名录胸有成竹。谢渊想起昨日御史台校尉回报，张文府中昨夜车水马龙，旧党官员络绎不绝，想来是在串联造势，要将这份掺假的名录坐实。

“宣吏部呈功次名录。”萧栎的声音从龙椅上传来，沉稳中带着庆功的暖意。

谢渊的心脏猛地一缩。按朝会仪轨，此时当由吏部递名录，群臣附议后御批。可一旦御批，那些假功次便成定局，张文旧党借势复起，前番整顿吏治的心血将付诸东流。他深吸一口气，殿内的烛火在他眼前晃了晃，德胜门城楼上染血的旌旗、黄河堤岸下民夫的号子、南宫窗下德佑帝咳血的模样，一一在脑中闪过——他既掌监察，便无退缩之理。

在张文躬身欲递名录的瞬间，谢渊跨步而出，官袍的下摆扫过丹陛的台阶，发出轻微的声响。“陛下，臣有本启奏！”

满殿的呼吸似乎都停滞了。他能感受到身后群臣投来的诧异目光，能猜到李嵩此刻紧绷的脸色，甚至能想象到张文骤然僵硬的背影。但他没有回头，只是将弹劾疏高举过头顶，声音铿锵：“臣弹劾吏部滥报功次，徇私舞弊，借战功之名安插私党，败坏朝纲！”