卷首语

《大吴会典?宫闱志》载：“故君居所供给，隶礼部核拟、户部调拨、光禄寺采办，凡增减物项、变更规制，必奏请御批，非钦命不得擅改。”成武五年冬，南宫供给案起，太保谢渊违制增供事发，朝野议论汹汹。时玄夜卫按察，御史台封章，吏部拟劾，而李太后以“孝治天下”出面说情，帝萧栎处规制与伦理之间，中外瞩目。此事非独南宫寒暖，实乃大吴立国以来“君权与礼法”“私情与公规”之博弈，史册昭昭，足为后世镜鉴。

禁垣寒浸晓霜凝，故苑风凄寒意生。

孤臣沥血陈忠款，慈闱传谕护宗英。

医状含忧凝恳切，疏言牵念扰君情。

最叹枢机深似渊，片言万钧系国程。

乾清宫的铜鹤香炉里，龙涎香正燃到第三寸。萧栎捏着朱笔的指节微微泛白，御案上摊着的，是吏部尚书李嵩刚递上的《劾太保谢渊违制疏》。疏中“越权干政”“私改宫供”“藐视典制”等语，字字如针，扎得他眼生疼。

“陛下，”侍立一旁的少保兼玄夜卫指挥使周显轻声道，“玄夜卫探得，谢太保昨日又私遣人往南宫送药，药材皆是太医院秘制的润肺汤料，未走光禄寺账册。”

萧栎未抬头，指尖划过疏中“南宫非帝居，供给当从简，谢渊此举，实乃暗示陛下苛待故君”一句，喉间发紧。他知李嵩之意——谢渊掌兵部兼御史台，权倾朝野，旧党余孽虽除，新贵中却无人能制衡，借南宫案削其权，正是良机。可他更知，谢渊不是权臣，是德胜门城楼上，抱着他说“陛下退后，臣来守”的那个人。

“宣李太后懿旨的内侍，到哪了？”萧栎忽然问。

周显一愣，随即躬身：“回陛下，已过金水桥，估摸一刻后到。”

萧栎放下朱笔，起身踱到窗前。宫墙下的腊梅刚打花苞，寒风吹过，落了他一袖冷意。他想起三日前，李太后的近侍太监在御花园拦住他，低声传太后口谕：“南宫毕竟是你兄长住的地方，天凉了，该添的供给，别太省着。”那时他只含糊应了，没承想，太后竟要亲自下懿旨。

陛下，”周显似看透他心思，“太后久居仁寿宫，从不干政，此番为南宫事开口，怕是……”

怕是有人在太后面前递了话。”萧栎打断他，语气冷下来，“玄夜卫查过没有，近来谁去过多仁寿宫？”

“查了。”周显递上一卷密档，“礼部侍郎林文去了三次，说是奏请陵寝祭祀事，逗留却比寻常久。还有……吏部尚书李嵩的嫡子，在太后宫中当差，上周曾往仁寿宫送过两回点心。”

萧栎翻开密档，林文的名字下，注着“李嵩门生”。他冷笑一声，将密档扔回案上：“倒是会钻空子。”

正说着，殿外传来内侍的唱喏：“仁寿宫奉旨进见——”

萧栎整了整龙袍，转身坐回御座：“宣。”

进来的是太后身边的张太监，捧着一卷明黄懿旨，跪地磕头：“奴才奉太后懿旨，恭请陛下安。太后说，南宫近日风大，太上皇旧疾恐复发，宫中供给，宜宽待些，莫叫天下人说皇家无骨肉情分。”

萧栎望着那卷懿旨，指尖在御案上轻轻敲击。他知道，这道懿旨表面是说情，实则是给了他一个台阶——既全了太后的孝名，也给了谢渊一个缓冲。可李嵩等人绝不会善罢甘休，御史台的弹劾疏，怕是已在路上了。

“朕知道了。”萧栎缓缓道，“张公公回去禀报太后，朕定会妥善处置，不叫太上皇受委屈。”

张太监又磕了个头，刚要起身，殿外忽然传来侍卫的喝止声，紧接着，是一个沉稳的声音：“臣谢渊，有急事求见陛下！”

谢渊的官袍上还沾着霜气。他刚从太医院赶来，怀里揣着的医案，被体温焐得温热。昨夜子时，南宫的刘公公派人急报，说德佑帝咳得更重了，痰中带了血丝，太医院的值班医官不敢擅用药，只开了些寻常润肺的方子。他连夜去太医院，逼着院判重新诊脉，亲手誊抄了医案，又写了一道《请增南宫医药疏》，此刻正捏在手里，指节因用力而发白。

“谢大人，陛下正见仁寿宫的公公呢。”侍卫想拦他，却被他一甩手挣开。

“军情急，宫事关乎故君安危，更急！”谢渊大步跨进乾清宫，一眼就看见跪地的张太监和御座上脸色复杂的萧栎，当即跪地：“臣谢渊，参见陛下！”

张太监识趣地退到一旁，谢渊这才抬头，目光直抵萧栎：“陛下，南宫急报，太上皇昨夜咳喘加剧，痰中带血，太医院诊为‘寒邪入肺，久咳伤气’，臣带来医案，请陛下过目！”

说着，他从怀中取出医案，双手高举。周显上前接过，呈给萧栎。萧栎展开，上面是太医院院判的亲笔：“脉沉细而数，舌淡苔白，咳喘夜甚，痰中带血丝，此乃寒侵肺腑，久郁成疾，需温阳散寒，辅以静养，忌风寒再侵……”

“谢渊！”李嵩的声音突然从殿外传来，他不知何时到了，手里捏着一本《大吴会典》，气势汹汹地进来，“你未经传召擅闯乾清宫，已是不敬！还敢拿所谓‘医案’蛊惑陛下，你可知罪？”

谢渊转头看他，目光冷冽：“李大人，太上皇病重，臣心急如焚，何罪之有？倒是李大人，吏部公务繁忙，却在此处拦阻臣奏报故君病情，不知是何用意？”

“我是为陛下正典制！”李嵩翻开《大吴会典》，指着其中一页，“《宫闱志》明载：‘故君供给，月有定数，医药隶太医院，需礼部核批，非急病不得逾制’。太上皇不过咳嗽，你便连夜逼太医院改医案，私递奏疏，分明是借故君之名，行擅权之实！”

“逼太医院？”谢渊冷笑，“李大人可敢随臣去太医院，与院判对质？医案上的脉象、症状，哪一笔是假的？痰中带血，算不算急病？”

两人目光相抵，殿内空气瞬间凝固。张太监缩在一旁，大气不敢出；周显垂着眼，仿佛事不关己；萧栎捏着医案，指尖微微颤抖——他见过德佑帝咳得撕心裂肺的样子，那不是装出来的。

“够了！”萧栎猛地拍案，“朝堂之上，吵什么像什么样子！”

李嵩立刻躬身：“臣失态，请陛下恕罪。但谢渊违制之事，关乎典制尊严，臣不得不言。”

谢渊也低头：“臣亦请陛下以故君安康为重，速批增供及医药之请。”

萧栎看着两人，忽然问周显：“玄夜卫查南宫供给，查到什么了？”

周显上前一步：“回陛下，查得光禄寺近月送南宫的炭火，多是碎炭，燃时烟大不耐烧；肉食常有冻品，蔬菜也多是陈货。问过采办官，说是‘户部拨的银子只够这些’。”

“户部拨银？”谢渊立刻接话，“臣前日查户部账册，南宫月供银与去年同，可今年炭价、肉价涨了三成，刘焕尚书为何不奏请增拨？”

一直沉默的户部尚书刘焕不知何时也在殿外，闻言连忙进来：“陛下，国库空虚，边军粮饷尚且紧张，南宫供给若增，恐难服众。”

“边军粮饷紧张，便苛待故君？”谢渊寸步不让，“当年德胜门之战，太上皇亲率大军守城，冻饿三日仍身先士卒，如今他受冻咳血，我们却因‘银钱’二字束手旁观，日后如何对边军将士言说？”

这话戳中了萧栎的痛处。他想起德胜门城楼上，德佑帝把唯一的暖炉塞给他，自己裹着单衣守城的样子，喉间发堵：“刘焕，南宫月供银，着户部增三成，明日起，按谢渊先前拟的清单供用。”

李嵩急了：“陛下！这不合规制！”

“规制是人定的。”萧栎拿起谢渊的《请增南宫医药疏》，朱笔一挥，批下“准”字，“太医院院判，着即日起驻南宫侍疾，所用药材，不必经礼部核批，直接从内库调取。”

谢渊心中一松，刚要谢恩，李嵩却道：“陛下，谢渊擅改供给在先，若不罚，何以儆效尤？”

萧栎看了谢渊一眼，见他神色坦然，便道：“谢渊虽事出有因，但终究违制，罚俸半年，仍掌兵部与御史台事。”

“陛下！”李嵩还想争，却被萧栎冷冷打断：“此事就这么定了。李大人若还有异议，可去御史台递弹劾疏，让谢渊自己审。”

这话绵里藏针——谢渊兼掌御史台，审自己的弹劾疏，岂不是白费功夫？李嵩脸色一阵青一阵白，终究躬身：“臣遵旨。”

离开乾清宫时，日头已过中天。谢渊刚走到金水桥，就被周显拦住了。

“谢大人留步。”周显脸上挂着惯常的笑，眼底却没暖意，“玄夜卫刚接到密报，镇刑司旧档里，有关于南宫采办的记录，大人要不要看看？”

谢渊挑眉。镇刑司是旧党石迁的势力范围，石迁被处死后，旧档都由玄夜卫封存，周显此刻提起，怕是没那么简单。

“周大人有话不妨直说。”

“痛快。”周显引他到旁边的角楼，低声道，“石迁当年掌镇刑司时，曾给南宫采办官下过密令，‘供给需减三成，所省银两，入镇刑司秘库’。如今石迁死了，秘库的银子没了下落，但采办官换了三任，这‘减三成’的规矩，却留了下来。”

谢渊心头一沉。他原以为只是户部克扣，没想到根子在镇刑司旧党——这哪里是省银子，分明是故意苛待德佑帝。

“周大人为何告诉我这些？”谢渊盯着他，“玄夜卫掌监察缉捕，此事该直接奏报陛下才是。”

周显笑了笑：“陛下刚定了南宫供给的事，此刻再提旧党余孽，怕又生波澜。再说，谢大人兼掌御史台，查案本就是分内事。我不过是……看不惯有人借着规制的由头，行阴私之事罢了。”

谢渊沉默片刻。周显是萧栎的心腹，这话未必是真心，但镇刑司旧档这条线索，却至关重要。他拱手：“多谢周大人提醒，御史台会彻查。”

“大人客气。”周显转身要走，又回头，“对了，李嵩的嫡子在太后宫中当差，前日给太后送的点心，里层夹了张纸条，写着‘南宫供给过丰，恐碍陛下圣名’。”

谢渊瞳孔一缩。原来太后的懿旨，背后还有这层龌龊——李嵩一面让儿子挑唆太后，逼陛下松口；一面又上弹劾疏，想坐实谢渊的罪。这一箭双雕的手段，倒是阴狠。

“告辞。”谢渊转身离去，脚步比来时更沉。他知道，南宫供给案远没结束，李嵩背后的旧党余孽，镇刑司的秘库，还有那些借规制之名行苟且之事的人，都得一一挖出来。

回到兵部衙门，杨武正捧着一堆文书等他。见他进来，连忙道：“大人，宣府卫奏报，瓦剌又在边境集结，岳谦副总兵请增派火器。”

谢渊接过奏报，草草看了一眼：“让工部把新造的佛郎机炮调两百门过去，明日就发。”

“是。”杨武刚要走，又被谢渊叫住。

“杨武，你去御史台调些人手，”谢渊压低声音，“查镇刑司旧档，特别是成武元年到三年的南宫采办记录，还有石迁当年的亲信采办官，一个都别漏了。”

杨武一愣：“大人，镇刑司旧档归玄夜卫管，我们去查，怕是……”

“周显那边，我打过招呼了。”谢渊道，“记住，动静要小，别让吏部那边察觉。”

杨武点头：“属下明白。”

待杨武走后，谢渊走到案前，铺开纸。他要写一道《请查南宫采办积弊疏》，把镇刑司旧党的勾当捅出来。可笔握在手里，却迟迟落不下去——一旦彻查，必然牵扯出更多人，李嵩背后的文官集团，玄夜卫里的旧党余孽，甚至……萧栎会不会忌惮牵连太广，中途叫停？

他想起德佑帝咳血的医案，想起南宫漏风的窗纸，想起周显说的“减三成”密令。指尖在纸上重重一按，留下一个墨点。

“罢了。”谢渊低语，“哪怕掀翻朝堂，也得查到底。”

三日后，御史台的密查有了眉目。杨武拿着一卷供词，脸色凝重地走进谢渊的书房。

“大人，查到了。”杨武把供词递给他，“成武元年，石迁命镇刑司采办官王三，将南宫月供银三成扣下，说是‘为旧党储备经费’。王三怕被发现，就用碎炭、冻肉充数，还买通了南宫的两个小太监，让他们瞒报实情。石迁倒台后，王三怕受牵连，把扣下的银子分给了礼部侍郎林文、户部主事张全，还有……玄夜卫南司的一个千户。”

谢渊翻看供词，王三的字迹歪歪扭扭，却把每一笔赃银的去向写得清清楚楚——林文得了五百两，张全三百两，那个千户两百两。他冷笑一声：“果然是官官相护。”

“还有更糟的。”杨武压低声音，“王三说，去年冬天，太上皇咳得厉害，刘公公请增炭火，林文却让人回话，‘若南宫炭火太足，陛下那边会多想’，硬是压了下来。”

谢渊猛地拍案，茶杯里的水溅出来：“混账！”

他起身踱步，胸中怒火翻腾。这些人，为了银子，为了迎合上意，竟然眼睁睁看着故君受冻，连基本的人伦都不顾了！

“王三在哪？”谢渊问。

“关在御史台的暗牢里，周显派了玄夜卫的人看着，说是‘怕有人灭口’。”杨武答道，“林文和张全那边，我们也派人盯着了，他们这几日行踪诡秘，林文还去了李嵩府上两趟。”

谢渊停下脚步：“李嵩……他果然脱不了干系。”

正说着，门外传来通报：“大人，理刑院的人来了，说要提审王三。”

谢渊皱眉。理刑院是管刑狱的，按规制，王三是御史台查获的人犯，理刑院无权插手。

“让他们进来。”

进来的是理刑院左丞，一个油滑的中年官员，拱手笑道：“谢大人，王三牵涉镇刑司旧案，理刑院奉陛下口谕，要将人犯提走再审。”

“陛下口谕？”谢渊盯着他，“可有明发旨意？”

左丞脸上的笑僵了一下：“是……是周显大人传的口谕。”

“周显？”谢渊心中起疑，“他昨日还说，王三由御史台看管，怎么今日就变了？”

左丞支吾道：“这……下官不知，只是奉命行事。”

谢渊知道，这定是李嵩等人动了手脚，想从王三嘴里套话，或是干脆灭口。他站起身：“王三是御史台查获的要犯，没有明发旨意，谁也不能提走。左丞请回吧。”

左丞脸色沉下来：“谢大人，你这是不给理刑院面子？”

“我只给规矩面子。”谢渊语气冰冷，“《大吴会典?刑狱志》载：‘御史台查获人犯，非钦命不得移交’。左丞若要强抢，便是违制。”

左丞被噎得说不出话，狠狠瞪了谢渊一眼，转身走了。

杨武担忧道：“大人，理刑院背后是李嵩，他们不会善罢甘休的。”