卷首语

《大吴会典?宫闱志》载：“故君居所供给，需经礼部拟核、户部调拨、光禄寺采办，凡增减物项、变更规制，必奏请御批，非钦命不得擅改。”成武五年秋，太保兼兵部尚书谢渊亲拟南宫供给清单，“每日一肉、二蔬、炭火三斤”，强令光禄寺执行并画押备案，未循奏请之制。

此事初看为体恤故君之举，实则牵出玄夜卫与吏部的暗中勾连，更揭破皇权制衡下“官官相护”的沉疴。萧栎御座之上，以密察为刃，以规制为衡，层层剥茧间，不仅要勘破供给案的表象，更要在忠奸难辨的迷局中，守住“孝治”之名与“权柄”之实。

南宫供给起疑端，钦制违逾触御寒。

太保孤忠存故主，玄僚密构陷忠肝。

权衡帝道如临渊，剖辨奸良若涉滩。

最是孤尊无退路，朝堂博弈血痕残。

寒透南宫破壁凉，孤臣秉烛拟规章。

宁违典制担危咎，不为身安负旧王。

笔落千钧凝赤胆，心牵万里系清霜。

功过任尔青史论，一片丹忱对宫墙。

天未破晓，太保府书房的烛火已燃了大半。谢渊身着素色便袍，伏案而坐，指尖反复摩挲着《大吴会典》“宫闱供给”篇的字句，墨色的条文在烛火下泛着冷硬的光，像一道无形的枷锁。三日前探视南宫的画面，此刻在他脑中反复浮现：东殿窗纸破了三个大洞，寒风卷着沙尘灌进殿内，德佑帝披着洗得发白的旧棉袍蜷缩在榻上，咳得脊背佝偻如弓，榻边炭盆里只剩几块冷灰，案上的粥碗结着薄冰。

“不必为朕烦扰陛下了。”兄长声音沙哑，鬓角的霜比殿角残雪更白，“边饷要紧，朕熬得住。”可谢渊分明看见，德佑帝说话时，指尖因寒冷而微微发颤。回到府中，他连夜拟了三道“请增供给疏”，从“孝治天下”的纲常到“故君安则朝野宁”的利弊，字字恳切，却都如石沉大海。昨日早朝当庭奏请，萧栎仍以“国库空虚”为由驳回，语气里的决绝，堵得他半句反驳也说不出。

“规制是死的，人是活的。”谢渊低声自语，猛地推开《大吴会典》，纸张摩擦的声响在寂静的书房里格外刺耳。他起身踱步，靴底碾过地上的炭屑，发出细碎的声响——那是前日从南宫带回的碎炭，质地疏松，烧不了半个时辰就化为灰烬。作为正一品太保，掌全国军政兼领御史台，他何尝不知“非钦命不得擅改”的铁律？可德胜门之役，德佑帝率大军挡在瓦剌铁骑前，将他从尸山血海中拽出来时，说的是“谢卿要为大吴活着”；宣府保卫战，粮草断绝时，帝将御膳房的存粮分给他的士兵，说的是“将士们饱了，才能守住江山”。这些恩情，他记了一辈子，如今故君受困，他怎能因一纸规制而袖手旁观？

烛火“噼啪”爆了个火星，照亮案头的麻纸。谢渊俯身坐下，提起狼毫在砚台中重重掭墨，墨汁浓稠如漆，落在纸上晕开深黑的痕迹。他一笔一划写下“南宫供给清单”六个大字，随后列清物项：“每日一肉（猪羊轮换，不得用冻肉）、二蔬（时鲜，需洗净切好）、炭火三斤（硬炭，无碎末，块重不少于五钱）”。字迹刚劲有力，带着平日奏疏里少见的急切，仿佛每一笔都在与时间赛跑。

写完清单，他又取来素笺，写下《暂拟南宫供给缘由》：“南宫寒甚，太上皇旧疾复发，咳不能寐。臣三奏请增供未准，今权拟此单，命人采办执行。事毕，臣自赴御书房请罪，甘受违制之罚。”落款处，落下“太保兼兵部尚书谢渊”十字，再取来私印，重重盖下，朱印鲜红，像一颗跳动的赤心。

他将清单与笺书折好，塞进怀中，快步走出书房。院中的寒风卷着枯叶扑来，吹得他袍角翻飞，却吹不散他心头的坚定。“张忠！”他唤来跟随自己二十年的老仆，此人曾在德胜门之役中为他挡过箭，最为可靠，“你即刻带五名亲信，持我的令牌去光禄寺采办，按清单上的标准，今日务必送到南宫。”

张大人接过清单，扫了一眼便知此事非同小可，却未多问，只躬身道：“老奴这就去办，定不辱命。”“等等。”谢渊叫住他，从袖中掏出一锭银子，“炭火要选最好的硬炭，肉和菜要新鲜，若光禄寺的人刁难，就说我说的，出了问题我担着。另外，送到后让刘公公亲自验收，签字画押带回。”

看着张大人带人离去，谢渊才松了口气，却仍不敢掉以轻心。他转身回房换上官袍，准备去兵部处理公务——昨夜收到急报，瓦剌骑兵在宣府边境蠢蠢欲动，军务紧急，容不得耽搁。刚出府门，却又停步，对管家道：“备些上好的糕点和暖炉，我顺路去趟南宫。”

马踏石板路，声响在晨雾中格外清晰。谢渊伏在马背上，冷风灌进领口，他却浑然不觉，只反复叮嘱自己：军务再急，也要亲眼确认太上皇用上热炭才能放心。路过西市的炭行，他勒住马，翻身下马走进店里。店主见是谢渊，连忙躬身行礼：“谢大人安好。”“给我称二十斤硬炭，送到南宫。”谢渊道。店主面露难色：“大人，南宫供给归光禄寺管，小人不敢私自配送啊。”“出了事我负责。”谢渊说着，掏出银子递过去，“尽快送去，别耽误了。”

离开炭行，他催马直奔兵部。刚到衙门口，兵部侍郎杨武便迎上来：“大人，宣府卫急报，瓦剌骑兵已逼近边境，请求增派援兵。”谢渊接过奏疏，匆匆浏览一遍，眉头紧锁：“立刻拟调兵令，调京营三千骑兵驰援，由岳谦统领。”“是，属下这就去办。”杨武转身要走，却被谢渊叫住，“对了，我命张忠去光禄寺采办南宫供给，你派两个可靠的校尉去协助，防止有人暗中作梗。”

安排完军务，谢渊刚坐下喝了口热茶，就见内侍监的小太监匆匆赶来：“谢大人，陛下召您即刻入宫。”他心中一沉，知道定是南宫供给的事被萧栎知晓了。他整理了一下官袍，对杨武道：“调兵令拟好后，直接送御书房。”随后跟着小太监往皇宫走去。

路上，小太监小心翼翼地说：“大人，陛下好像有些动气，您说话可得留意些。”谢渊点点头，没有应声。他手按在怀中的清单底稿上，指尖传来麻纸的粗糙触感——他早已做好了准备，无论萧栎如何怪罪，他都要据理力争，为德佑帝争一个暖冬。

到了御书房外，萧栎的声音从里面传来：“宣谢渊进见。”他深吸一口气，推门而入。御案后，萧栎脸色阴沉，案上赫然放着他拟的那份供给清单。“这清单是你拟的？”萧栎的声音冷得像冰，“未经礼部核批、朕的御批，就擅自动用光禄寺的人，你可知‘违制’二字的分量？”

谢渊躬身行礼，却没有低头：“臣知罪，但臣无悔。”“无悔？”萧栎拍案而起，“你身为御史大夫，掌监察百官，自己却知法犯法，还敢说无悔？”谢渊抬起头，目光直视萧栎，声音沉稳如钟：“陛下，南宫窗破墙漏，太上皇咳得夜不能寐，臣三奏未准，若再等流程，恐危及性命。臣擅权，甘受重罚，但求陛下允许供给照常，莫让天下人说大吴苛待故君。”

萧栎看着他眼中的坚定，怒火稍缓，却仍冷声道：“国库空虚，边军粮饷还没着落，你倒好，为了南宫，全然不顾大局！”“陛下，”谢渊往前一步，“太上皇曾率大军击退瓦剌，保大吴江山，如今他受困，若连一口热炭都用不上，将士们寒心，百姓们失望，这才是真正的不顾大局！”

御书房内陷入沉默，只有烛火“噼啪”作响。良久，萧栎叹了口气：“你啊……真是个拗脾气。供给的事，暂且按你的清单来，但你违制之过，不能不罚。罚俸三月，以儆效尤。”谢渊心中一松，叩首道：“臣谢陛下宽宥！”

离开御书房时，阳光已透过窗棂洒在地上。谢渊没有回兵部，而是直接去了南宫。刚到宫门口，就见张忠带着校尉往回走，手里拿着刘公公签字的验收单。“大人，供给都送到了，太上皇刚喝了热粥，气色好多了。”张忠躬身道。