谢渊见状，知道今日若不表明决心，难以打消萧栎的猜忌。他猛地摘下官帽，免冠叩首，额头重重磕在金砖地面上，发出“砰砰”声响：“陛下！臣谢渊对天发誓，从未有过‘结连故君、意图不轨’之心！奉迎疏乃为天下民心，非为个人私利！若陛下仍有疑虑，臣愿以阖家百口性命担保——若有半句虚言，甘受满门抄斩之罪！”
御书房内的檀香燃到了尽头，最后一缕烟缕在晨光中散成虚无，殿内静得能听见萧栎指节摩挲龙椅扶手的轻响。他垂眸望着谢渊——那顶摔在金砖上的官帽滚落在密报旁，谢渊的额头磕出了暗红的血痕，渗在青灰的砖面上，像极了德胜门城楼上溅落的血渍。
记忆突然翻涌上来——那年瓦剌围城，谢渊身中三箭仍死守城门，他在城楼下喊“谢卿退下”，谢渊却回头笑说“陛下不退，臣不退”。如今这张布满血痕的脸，与当年城楼上染血的脸重叠在一起，萧栎的心猛地一沉。他拿起案上的密报，指尖抚过“谢渊托内侍传‘迎驾’之语”的字句，又瞥了眼那纸明显被胁迫的供词，喉结滚动了两下——他终究是信谢渊的忠，却难消帝王对“权臣结连故君”的本能忌惮。
“周显。”萧栎的声音突然响起，冷得像殿外的霜，“你随朕二十年，竟学会了伪造证据、酷刑逼供？”
周显猛地抬头，脸色瞬间惨白如纸，膝盖一软，重重磕在地上：“陛下饶命！臣……臣是一时糊涂，被李尚书误导，才……”
“住口！”萧栎厉声打断，“误导？玄夜卫掌‘察奸佞’之权，不是让你构陷忠良！本该重罚你流放烟瘴之地，念你曾在永熙帝时缉拿叛党有功，罚俸一年，降为副指挥使，即刻将印信交予谢渊！”
周显的冷汗顺着鬓角往下淌，浸湿了玄色卫袍的领口，他抖着嗓子应“臣遵旨”，却迟迟不敢起身——他知道，失去指挥使印信，自己再也不是那个能与李嵩勾结的玄夜卫首领，往后只能任人摆布。
“陛下！”李嵩突然往前迈了半步，笏板攥得指节发白，强压着声音里的颤意，“谢太保虽无‘结连’之实，但‘奉迎太上皇’一事，终究易启流言。若故君还宫，旧党余孽恐借‘复位’之名生事，到时候朝野动荡，悔之晚矣！”
谢渊缓缓直起身，额角的血迹黏住了发丝，他却毫不在意，声音铿锵如钟：“李尚书此言差矣！太祖神武皇帝定鼎后，每日亲往孝慈高皇后宫中问安，未曾因‘怕流言’而废孝仪；元兴帝北伐至漠北，仍命太子每月遥拜孝陵，传‘孝为天下根本，失孝则失民心’。太上皇仁厚，传位陛下时已颁诏‘不预朝政’，何来‘复位’之虞？若陛下奉迎还宫，天下人见陛下孝德，民心必安，社稷自固——这才是真正的‘固本’，而非因噎废食！”
萧栎沉默着，指尖在案上的联名疏上划过——那十六路巡抚的签名墨迹深浅不一，却都力透纸背，字字透着“民心所向”的重量。他知道谢渊说得对，可“故君在侧”的阴影仍在心头盘旋。良久，他终于开口：“奉迎之事，朕需与内阁学士再议三日，不得外泄。”
话锋一转，他看向谢渊：“你免冠叩首，以阖家担保，忠心可鉴。玄夜卫近年纲纪废弛，你暂代指挥使一职，即刻整肃纪律——凡无故构陷大臣、滥用酷刑者，无论官职高低，一律交刑部审讯！”
谢渊心中一松，悬了半日的心终于落地。他弯腰拾起官帽，戴在头上时，额角的血迹蹭在了帽檐内侧，带来一阵刺痛。“臣遵旨！谢陛下圣明！”他再次叩首，动作虽缓，却带着不容置疑的坚定。
“退下吧。”萧栎摆了摆手，目光重新落回密报上，眼底的犹豫仍未散尽——他给了谢渊信任，却也留了后手，三日的“再议”，既是给内阁台阶，也是给自己留了权衡的余地。
谢渊起身时，右腿因久跪而发麻，踉跄了一下才站稳。他转身走出御书房，刚过门槛，就见秦飞和杨武立在廊下，两人的目光同时落在他的额角，神色一紧。
“太保！”秦飞快步上前，伸手想扶，却又顿住——谢渊虽狼狈，却仍有太保的威严，“您的伤……”
“无妨。”谢渊抬手摸了摸额头，指尖沾了点血，他却笑了笑，“周显已被降职，印信暂交我管。但奉迎之事尚未定论，李嵩绝不会善罢甘休。”
杨武递上一块干净的素帕，低声道：“太保先擦擦伤。属下刚接到驿馆消息，山东、山西巡抚又递来奏疏，愿以全省官民名义担保太上皇‘不预朝政’，恳请陛下奉迎——民心都在咱们这边。”
谢渊接过帕子，轻轻按在额角，血迹染在素白的帕上，格外刺眼。“民心是根基，却抵不过帝王的猜忌。”他望向远处的南宫方向，晨光洒在宫墙的琉璃瓦上，反射出细碎的金光，“萧栎让我整肃玄夜卫，既是信任，也是试探——他要我证明，我掌兵权、管特务机构，仍对他忠心不二。”
秦飞点头道：“属下明白。已命张启带人接管玄夜卫南司，所有密探档案都封存待查，绝不会给周显、李嵩留下把柄。”
“还有南宫内侍。”谢渊补充道，“刘公公受了刑，让太医院派个可靠的医官去诊治，再派人暗中保护——他是证人，也是李嵩下一步要灭口的目标。”
杨武应道：“属下这就去安排。”
三人并肩走在宫道上，晨风吹过，卷起谢渊官袍的下摆，露出里面磨得发白的衬里——那是他穿了五年的旧袍，德胜门之役时染的血渍洗不掉，便一直留着。
“奉迎之事虽未准，但至少迈过了‘构陷’这关。”谢渊望着宫墙外的天空，云层渐渐散开，露出一点晴光，“接下来三日，盯紧李嵩的动向——他定会趁内阁议事时，再递谗言。”
秦飞眼中闪过厉色：“属下已派人盯着吏部衙署，若他敢勾结旧党，即刻报知！”
谢渊轻轻颔首，额角的疼痛仍在，却让他更加清醒——这场博弈远未结束，萧栎的猜忌、李嵩的反扑、周显的不甘，都像暗处的荆棘，等着将他绊倒。但他摸了摸怀中的玄夜卫印信，又想起联名疏上那些力透纸背的签名，心中的信念愈发坚定。
片尾
走到午门时，钟鼓楼的晨钟恰好撞响了第五声。浑厚的钟鸣穿透檐角的薄霜，在朱红宫墙上撞出嗡嗡的回响，漫过金水桥，散入灰蒙蒙的天光里。
谢渊停下脚步，抬手按了按额角——黏腻的血迹已半干，与发丝粘在一起，指尖抚过那片刺痛，仿佛还能感受到金砖地面的冰凉，以及叩首时“砰砰”的闷响。他回头望去，御书房的方向隐在层层宫阙之后，朱漆殿门紧闭，鎏金的龙纹在晨光里泛着冷硬的光，像一道无形的隔阂，隔住了君臣间仅剩的那点信任。而更远处，南宫的飞檐若隐若现，隐在薄雾中，像一头沉默的困兽，裹着那件旧貂裘的身影，便在那片寒垣里捱着漫长的日子。
帝王的猜忌如影随形，故君的寒困刻在心头，这两头的重量压在肩上，让绯色官袍都显得沉了几分。谢渊低下头，将袖中染血的素帕塞进袍内的暗袋——那帕子上的血痕，是今日以阖家担保的见证，也是他忠直不改的烙印。
风卷着残雪的气息吹过，掀动他的袍角，露出里面磨得发白的衬里，那是德胜门之役时留下的旧痕。他深吸一口气，胸口的沉闷散了些，再抬眼时，目光已无半分犹豫。
抬步跨过午门的门槛，绯色的身影在晨光中愈发孤直。前路纵有李嵩的构陷、周显的反扑，纵有帝王猜忌的暗礁，他也定要走下去——不为权位，不为虚名，只为太祖“孝治天下”的遗训，为联名疏上那十六路巡抚的笔力，为天下人眼中“君仁臣忠”的期盼。
晨钟的余韵还在皇城上空盘旋，谢渊的脚步没有停顿，一步步走出那道朱红的宫门，走向布满荆棘却也承载着民心的前路。那颗守孝护民的初心，便如这晨钟般，在大吴的宫墙与街巷间，久久回荡，不曾稍歇。
卷尾语
御书房之对，实为大吴朝堂“忠奸较量”与“君心权衡”的缩影。谢渊以“免冠叩首、阖家担保”明志，不仅是对自身忠直的坚守，更是对“孝治”祖制的扞卫；萧栎的猜忌与最终的妥协，既彰显了帝王权术的多疑，也暴露了封建皇权下“礼法”与“权欲”的矛盾。周显伪造证据、李嵩落井下石，虽暂未得逞，却也撕开了官场“官官相护、构陷忠良”的黑暗面，印证了“伴君如伴虎”的千古箴言。
神武皇帝设玄夜卫本为“察奸佞”，却因权柄失控沦为构陷工具；谢渊暂代指挥使一职，实为“拨乱反正”，让特务机构回归本质。这场博弈的意义，远超“个人荣辱”，实为对大吴“法治”与“人治”的一次检验——若律法严明，奸佞便无机可乘；若君心多疑，忠良便易遭构陷。
谢渊以阖家担保的，不仅是个人忠直，更是大吴的“孝治”根基与法治精神。御书房内的交锋虽已落幕，但“如何平衡君权与礼法、如何杜绝构陷与奸佞”的命题，仍值得深思。正如永熙帝所言“君明则臣忠，臣忠则国兴”，唯有君心明、律法严、臣忠直，方能如神武皇帝所愿，实现“江山永固，万代绵长”。