这一刻，所有人都沉默了。家国大义与儿女情长在他身上撕扯，最终，他还是选了前者，把自己拖进了万劫不复的深渊。

“如今证据确凿，来人，把他捆起来！”八贤王沉声道。

侍卫们刚要上前，变故突生——沈良猛地起身，趁众人不备，一把夺过身旁侍卫的佩剑，拉过高丽郡主抵在她的脖颈上：“都别动！谁敢过来，我就杀了她！”

“沈大哥！”包拯恨铁不成钢，大声喊道。

沈良看着他，忽然笑了：“包拯，这种时候，你居然还肯叫我一声‘沈大哥’……你太善良了，善良得让人心疼。”

“沈大哥，投降吧！”包拯往前走了两步。

“投降？”沈良嗤笑一声，“在我们契丹人的字典里，只有成败，没有投降。包拯，你过来，我有话跟你说——单独说。”

“包拯，别过去！”公孙策急忙阻拦，“他说不定会对你不利！”

包拯却摇了摇头，眼神坚定地一步步走向沈良。

李莲花站在原地，没有说话，只是悄悄将月瑶往自己身后拉了拉，右手始终扣着腰间的软剑——

他知道包拯的脾气，也明白此刻唯有让沈良把话说完，才能避免更多伤亡。月瑶靠在他身侧，也做好了准备。

沈良看着走近的包拯，很是开心：“包拯，我告诉你我的真名——耶律良材，契丹人，今年三十岁，是大辽兵马大元帅耶律楚雄之子。

我在宋境潜伏十年，目的就是挑起大宋与邻国的纷争，让大辽能趁虚而入。”

他顿了顿，眼底闪过一丝复杂，“我们契丹人交朋友，讲究心怀坦荡，不该有半分隐瞒。”

包拯的眼眶泛红，用力点了点头：“我叫包拯，二十岁，庐州人，天鸿书院的学生。天生皮肤黑，大家都叫我‘包黑子’。”

“好，包拯！”耶律良材笑了，眼泪却顺着脸颊滑落，“能交到你这个朋友，我这辈子没什么遗憾了。

只可惜，我们是在我握着剑的时候相识……若是手里有一杯酒，该多好啊。”

“会有那一天的，”包拯哽咽道，“总有一天，我们能放下刀剑，把酒言欢。”

耶律良材叹了口气，接着说道，“包拯，你太善良，早晚要被这善良所累——这是耶律大哥给你的忠告。

还有最后一句……”他凑近包拯耳边，轻声道，“当心庞太师。”

话音刚落，耶律良材猛地将包拯推开，同时也把高丽郡主往侍卫那边推了出去。

在众人反应过来之前，他反手将剑刃对准自己的脖颈，用力一划——鲜血喷涌而出。

“耶律大哥！”包拯扑过去，抱住倒下来的耶律良材。

耶律良材的气息越来越弱，嘴里还在喃喃：“为什么要打仗……为什么要分辽人、宋人……为什么不能好好相处……为什么……”

声音渐渐消失，他的头歪向一边，彻底没了呼吸。

“耶律大哥！”包拯抱着他的尸体，泪水夺眶而出。

一旁的月瑶看着这一幕，心里堵得发慌，忍不住往李莲花身边靠了靠。

李莲花轻轻拍着她的后背，目光落在耶律良材的脸上，眼底满是惋惜——

若是生在太平年代，或许他们真能成为把酒言欢的朋友，只可惜，生逢乱世，立场不同，终究只能走向这样的结局。

翌日清晨，包拯、楚楚、公孙策几人寻了块清净之地，将沈良（耶律良材）葬在了小艾的坟墓旁。

两座新坟相依，倒也算应了他生前那点未说出口的牵挂。

祭奠时，包拯望着墓碑上简单刻下的“耶律良材之墓”，轻声感慨：“沈大哥若对小艾无半分真情，以他的缜密，早该完成任务平安返回大辽。他迟迟未走，说到底还是舍不得小艾。”

他顿了顿，又想起一事，“小艾被高丽太子掳回房间那晚，他其实就藏在房梁上。

看着小艾受辱，他心里比谁都痛，竟在横梁上抓出了深深的指痕，连自己的帽绳掉下去都浑然不觉，那是他唯一一次乱了心神。”

“可他终究还是选了家国。”

包拯的声音沉了沉，却带着敬意，“在个人情长与国家利益之间，他做了最艰难的选择。即便立场相悖，他也算得上是个值得尊敬的好汉。”

一旁的楚楚红了眼眶，轻声叹道：“最可怜的还是小艾，到死都不知道自己倾心相待的人，其实也深爱着自己。”

“不，小艾临死前是幸福的。”包拯摇了摇头，眼神坚定，“她是为自己心爱之人牺牲的，这份心意从未错付。”

祭奠刚毕，八贤王派来的人便找到了包拯，将他召至府中。

厅内，八贤王面带喜色：“包拯，高丽已正式递交和书。此次若不是你查明真相，化解了两国嫌隙，不知要有多少百姓遭战火涂炭。你立了大功。”

包拯却没有半分喜悦，眉头反而皱得更紧：“王爷，高丽的事虽了，可那三个流氓到底是谁杀的？此事始终是个疑点。”

八贤王闻言，拍了拍他的肩：“包拯，事已至此，大局已定。有些事，未必需要追根究底，让它长埋地下，或许才是最好的结局。”

另一边，城郊的密林处，庞太师负手立于树下，封一寒则垂手侍立一旁，气息隐匿如影。

包拯百思不得其解的“流氓之死”，也在此刻揭开谜底——封一寒沉声开口：

“那三个流氓见过耶律良材的行踪，是属下替他灭的口，免得节外生枝坏了他的计划，也坏了太师您的安排。”

原来，沈良在宋境的一举一动，早已在封一寒的监视之下，只是他自己从未察觉。

庞太师嘴角勾起一抹深意的笑，目光望向北方，语气带着不容置疑的野心：

“你替我给辽主传个口信，告诉他，耐心等着。一旦时机成熟，我自会与他联络。这大宋的江山，迟早会落在我们手里。

这次是包拯从中作??，下次可就没那么幸运了，包拯，我要让你加倍偿还。”