“殿下有什么旨意……”小六意识到自己的问题有些不合时宜，但他实在想知道皇帝到底下了什么命令。

“殿下决定全力解决舟航的灾荒，不管此事牵扯到谁。”胡天罡沉声道，“密旨中特别提到，这件事与大皇子无关。但造成舟航现状的所有官员，必须严厉追责，无论身份高低。”言外之意是，舟航的任何官员都可以成为太子的替罪羊。

“这可是好事啊！”小六喜形于色，觉得这样一来，大人处理事情就没有了顾忌。

“呵呵，好事？未必吧。”胡天罡苦笑几声，内心五味杂陈。

“大人，你的表情……”小六察觉到异样，诧异地看着胡天罡。作为吴天罡的亲随，他很少见到自家大人露出这般复杂的神情。

“我表情怎么了？很正常啊，好了，不说这个了。你去跟何知府说，我想卖功名。”胡天罡不愿再继续刚才的话题。

“大人，还要卖功名吗？”小六有些抗拒，这无疑是在断自家老爷的后路。

“啰嗦什么？让你去就去！声名是小，百姓生死才是大事！我一个人的官声能救江南道二千七百七十五万百姓的生命，那这点功名又算得了什么？”胡天罡瞪了一眼小六，怪他拎不清轻重。江南道受灾的五府三十县共计一千零七十万人，不少的百姓已经聚集在舟航城前。

“可是……”小六看了眼胡天罡，对方的表情异常认真，他知道自己再说什么也没用了，只能叹了口气：“大人，现在已经晚上了，我明天再去吧。”

胡天罡没有再多说什么，心中却只有一个念头：如何将大皇子从这次事件中彻底摘除干净。毕竟，这是皇帝的旨意，他必须严格执行。

第二日，舟航知府

“胡大人，他说要卖功名？”何知府听到消息后颇为惊讶，这位总督大人莫非是完全不要功名了吗？

“嗯。”小六点了点头，心中同样不甘。一旦做了这件事，自家大人的前途便彻底毁了。

“大人可知此举的后果？”何知府咽了咽口水，读书人为求功名需历经重重考试。每县每年仅有三十人能获得童生功名，而江南道每个县府每年的读书人不下千人。生员只能由童生考取，府试中每年获得生员功名者也不超过三十人。更别说更高的秀才功名，考上秀才后便成为国家认可的士人，不仅可以出任乡镇乡官或里正，还能见官不跪。

“那大人准备出售到何种功名？”何知府见小六点头后，吞了吞口水，继续询问道。秀才以上的功名已不仅仅是一种荣誉，更是通往仕途的重要阶梯。只要成为秀才，便可参加每三年一次的国家抡才大典。

“秀才。”小六一提到这个词，脑海中便浮现出御史们铺天盖地的唾骂。