“何知府，他真的说这粮食不足十日之数了吗？”胡天罡皱着眉头思索起来。如果不是万不得已，他是绝不愿意用功名去换取粮食的。这种行为一旦被朝廷中的御史们得知，必定会在朝堂上掀起轩然大波。

“嗯，何知府还说了，胡人船只只能算最快的时间，而非准确时间。毕竟大海之上变幻莫测，往往都会晚几天。上次胡人来港时，足足迟到了半个月。”小六将何知府的话复述了一遍。

“如此看来，胡人确实靠不住了。”胡天罡此刻最想查明的是赵、钱、孙三家的粮仓里是否藏有赈灾粮。若是赈灾粮，他可以毫不犹豫地抄家；若不是，他就不能轻易动手，否则定会引来京城中政敌的猛烈攻击。

“大人，那我们该怎么办？”小六低声问道。经过与何知府的对话，他明白借粮几乎是不可能的。连当地的父母官都借不到粮，他们这些过路官员又怎能成功？

“如果实在不行……就卖功名吧。”胡天罡咬紧牙关，心中满是无奈。这是眼下唯一的办法。

“卖功名？”小六惊得差点跳了起来，急忙劝道：“大人，您可要想清楚啊！一旦卖功名，那些清流和御史们一定会把您骂得狗血淋头！”

“那你让我怎么办？难道眼睁睁看着百姓饿死吗？”胡天罡冷冷瞪了小六一眼。他知道对方是为自己好，但此时此刻，他已经别无选择。赈灾粮迟迟找不到，线索也被切断。明明知道赵、钱、孙三家与赈灾粮被劫案有重大关联，却苦于没有证据。而市舶司的刘洵礼更是可疑至极，但此人毕竟是大皇子的人，胡天罡不得不有所顾虑。

“可是也不能这样做啊！这样做的话，大人的官声就毁了！”小六苦苦相劝。一旦失去官声，胡天罡便再无升迁可能，皇帝陛下断不会重用一个名声尽毁之人。

“大人，万一胡人能在月底前赶回来呢？”小六见胡天罡态度坚决，急忙再次劝阻。

“这可能吗？”胡天罡摇了摇头，不愿将自己的希望寄托在这渺茫且不知归期的胡人身上。即便他等得起，城中的百姓也等不起。

就在此时，门外传来士兵的禀报声：“报！京城密旨！”

胡天罡听闻后松了一口气，知道皇帝终于下定了决心。他站起身，打开门，跪在士兵面前恭敬地喊道：“臣胡天罡恭迎圣旨，吾皇万岁万岁万万岁！”

“胡天罡，万岁爷下的旨是密旨，无需宣读，看完后立即烧毁。”士兵严肃地看着胡天罡说道。

“臣领旨。”胡天罡接过信件，先仔细检查火封是否完好，然后才站起身，让小六带着士兵下去安排休息。

待众人离开，胡天罡打开泥封，展开秘信阅读了几页，脸色逐渐变得难看起来。他没想到皇帝竟然做出了这样的决定。他缓缓将信纸靠近火烛，火光瞬间点燃了纸张，在火光映照下，他的脸色忽明忽暗。不一会儿，纸张的温度烫得他疼痛难忍，只得急忙松开手。

“大人，你这是……”小六回到屋内，刚好看到胡天罡被火烫到的那一幕。

“没事，殿下已经有了决定。”胡天罡摇了摇头，犹豫着是否应该告诉小六。他深知殿下的心思——一面是自己的儿子，另一面则是天下江山。作为父亲，保护自己的儿子无可厚非；但作为君王，他必须以天下子民为己任。