1132章：壁画问禅

基辅城外的圣乔治教堂，穹顶的阳光透过彩色玻璃，在地面投下斑驳的光斑。萧虎在主教尼古拉的陪同下，缓步走进西侧的回廊。回廊墙壁上满是壁画，颜料虽有些褪色，却仍能看出笔触的细腻。“这些壁画多为百年前的工匠所绘，记录着圣经中的重要故事。”尼古拉抬手示意，声音带着宗教仪式特有的庄重。

郭敬之紧随萧虎身侧，轻声翻译着尼古拉的话，同时留意着壁画的内容：“从风格看，与波斯的细密画有相似之处，却更偏重宗教叙事。”萧虎微微点头，目光扫过一幅幅壁画，最终停在回廊尽头的一幅大型壁画上——画面中，一位身披铠甲的骑士骑在白马上，手持长矛刺向一条张牙舞爪的巨龙，龙身下压着一位女子，神情惊恐。

“这便是圣乔治屠龙的故事。”尼古拉走到壁画前，抬手轻抚墙壁，“圣乔治是我们的守护圣徒，他以神赋予的力量斩杀恶龙，拯救民众，象征着正义与神权对邪恶的战胜。”萧虎凑近观察，壁画中的巨龙鳞爪分明，眼神凶狠，骑士则身姿挺拔，长矛尖端仿佛带着穿透画布的力量，女子的裙摆褶皱刻画得栩栩如生。

孙和取出纸笔，悄悄勾勒壁画的轮廓，赵全则注意到壁画边缘的文字：“这些是古俄文吧？记录的是壁画的寓意吗？”尼古拉点头：“上面写着‘神权护民，邪恶必除’，是画师留下的注解。”萧虎闻言，指尖轻轻点在壁画中骑士的铠甲上，若有所思。

萧虎的目光停留在圣乔治的铠甲细节上——铠甲由鳞片式甲片拼接而成，肩部有鹰形护肩，胸前镶嵌着圆形的十字架徽章，腰间佩剑的剑鞘上雕刻着藤蔓花纹。“骑士的铠甲样式，与基辅贵族的铠甲有相似之处？”萧虎问道。尼古拉笑道：“圣乔治的形象多借鉴世俗骑士的装束，让信徒更易产生共鸣。这铠甲的甲片拼接技法，与基辅铁匠的锻造工艺一致。”

再看那条巨龙，身体呈墨绿色，背上长着蝙蝠般的翅膀，爪子是暗红色，口中吐着红色的火焰，火焰边缘用金色颜料勾勒，显得格外狰狞。龙身下的女子穿着白色长袍，双手合十，头顶有一圈光晕。“这女子象征着被邪恶压迫的民众，光晕代表她的纯洁。”尼古拉解释道，“巨龙则代表贪婪、残暴等邪恶势力，圣乔治屠龙，便是神权为民众驱散邪恶。”

萧虎注意到壁画背景——远处是连绵的山峦，山脚下有一座小小的村庄，村民们或跪拜祈祷，或举着农具围观，神情从惊恐转为敬畏。“这些村民的姿态，很符合现实中民众面对强权的反应。”萧虎对郭敬之道，“无论是神权还是王权，最终都要面对民众的目光。”郭敬之点头，将这话翻译给尼古拉，尼古拉眼中闪过一丝赞许。

壁画的色彩以红、绿、金为主，红色象征火焰与鲜血，绿色代表巨龙的邪恶，金色则凸显圣乔治的神圣。萧虎摸了摸墙壁上的颜料，问道：“这些颜料是如何制作的？色彩如此持久。”尼古拉答道：“红色来自朱砂，绿色来自孔雀石，金色则是金箔研磨而成，都是天然材料，故能保存百年不褪。”

观赏完毕，萧虎站在壁画前，沉默片刻，忽然开口：“主教大人，我观此画，圣乔治以长矛屠龙，彰显神权之威；而在下名‘虎’，曾掌兵权，统领将士。今日斗胆请教，壁画中的‘龙’与我之名中的‘虎’，所象征的‘权’，究竟有何异同？”

尼古拉闻言，微微一怔，随即笑道：“萧将军此问颇有深意。壁画中的‘龙’，象征的是无序的强权——贪婪残暴，欺压民众，毫无约束；而‘虎’若象征权力，当是有序的权柄——若能以民为本，受规则约束，便是正义之权。”郭敬之精准翻译，萧虎静静聆听，手指无意识地摩挲着腰间的皮质刀鞘。

“那神权与世俗王权，在‘约束’上有何不同？”萧虎追问。尼古拉引着萧虎走到回廊的长椅上坐下，侍女端来两杯温热的蜂蜜水。“神权的约束来自信仰——信徒相信神的审判，故不敢滥用权力；世俗王权的约束，或来自律法，或来自民心。”尼古拉抿了一口蜂蜜水，继续道，“圣乔治的神权，是为了守护民众；世俗王权若能以此为念，便是与神权同向而行。”

萧虎点头：“在下曾统领中都禁军，中枢定下‘禁军不得干预民政’的律法，便是对兵权的约束。若兵权无束，便如壁画中的巨龙，终将为祸。”他举例道，“去年西城卫有校尉擅自抓捕平民，中枢当即罢免其职，依法治罪，这便是‘约束’的实务。”尼古拉闻言，微微颔首：“如此约束，与神权对信徒的要求，本质相通。”

“那权的本质，究竟是‘支配’还是‘守护’？”萧虎进一步问道，目光直视尼古拉。尼古拉沉吟片刻，指着壁画中圣乔治伸向女子的手：“你看圣乔治，屠龙之后并未向女子索要回报，而是伸手将她扶起——这便是权的本质：守护而非支配。神权如此，王权亦当如此。”

萧虎接过话头：“在下深以为然。中都中枢常说‘权为民所赋’，便是此意。去年中都大旱，中枢开仓放粮，禁军协助分发，并非‘支配’灾民，而是‘守护’民生。若将权视为‘支配’，便会如巨龙般贪婪，最终失去民心。”他讲述时，语气平稳，却带着亲身经历的笃定。

尼古拉补充道：“东正教教义中，也有‘富人当周济穷人’的训诫，这便是对财富之权的约束。基辅有贵族将部分土地租给贫民，收取微薄租金，便是践行此训。权力无论大小，若以‘守护’为念，便是善权；若以‘支配’为念，便是恶权。”

郭敬之在旁补充：“将军，昨日咱们在市集见到的粮商，按基辅律法不得囤积居奇，若违反便会被没收粮食——这便是律法对商权的约束，与主教所说的‘守护’不谋而合。”萧虎闻言，对尼古拉道：“看来无论是神权、王权还是商权，‘守护’的本质是共通的。”

为了让探讨更贴合实务，萧虎让赵全取出记录基辅商贸的册子，指着其中一条记录道：“主教大人，基辅规定‘商队需向贫民捐赠百分之一的货物’，这便是商权的‘守护’之举。中都也有‘商税减免需以雇佣贫民为条件’的规定，两者异曲同工。”

尼古拉接过册子，由郭敬之翻译着内容，频频点头：“此类规定，便是将权力与民生结合。去年基辅有商队拒不捐赠，教堂便发动信徒不再购买其货物，最终商队只得遵守规定——这便是信仰与世俗规则的结合，共同约束权力。”

萧虎又提起中都的“民情簿”制度：“中都各坊均设民情簿，百姓可写下对官员的意见，中枢每月查阅，若有官员被多次投诉，便会调查问责。这便是以民心约束王权。”他举例道，“前年有位县令苛捐杂税，百姓在民情簿上投诉后，中枢当即调任，并退还税款。”

尼古拉闻言，对身边的神父吩咐了几句，神父转身离去，不久带回一本羊皮卷册子。“这是基辅的‘忏悔记录’，贵族与商人若滥用权力，可在忏悔时坦白，教堂会督促其改正。”尼古拉翻开册子，指着其中一条记录，“这位商人曾囤积食盐抬价，忏悔后将食盐低价售出，补偿了贫民。”