从市集出来，萧虎一行转入西侧的民居巷陌。这里的房屋多为木屋，错落有致地分布在土路两旁，屋檐下挂着晒干的草药与谷物，墙角摆放着储水的陶罐，充满了生活气息。一位白发老丈正坐在门前劈柴，见萧虎一行经过，便停下手中的斧头，友善地打招呼。

萧虎翻身下马，走到老丈身边，指着木屋问道：“老丈，这房子住了多少年了？”老丈笑道：“住了三十年了，是我亲手盖的，屋顶的茅草每年都要换一次，不然会漏雨。”萧虎抚摸着木屋的梁柱，材质是坚硬的橡木，榫卯结构拼接紧密，没有使用一根铁钉。“这种建造方式很巧妙，既坚固又节省材料。”孙和立刻上前，测量梁柱的尺寸与榫卯的角度，详细记录。

巷子里，几位妇人正围坐在石磨旁磨面粉，石磨由上下两块圆形石块组成，推磨的妇人步伐稳健，面粉从石磨的缝隙中缓缓流出。“这石磨比中都的石磨小一些，但磨出的面粉更细腻。”萧虎观察后道，赵全则询问磨一袋面粉需要多长时间，妇人答道：“两个人推磨，一个时辰能磨一袋。”

走到巷子深处，萧虎看到一座稍大的木屋，门前挂着一块木牌，上面写着“医者”二字。医者正在为一位孩童诊病，用手指按压孩童的额头，又查看舌苔，随后从药箱中取出草药，包好递给孩童的母亲。“基辅的医者诊病方式与中都的郎中有所不同，但都以治病救人为要。”萧虎让郭敬之记录下医者的诊病流程，不做对比，只述实景。

临别时，老丈送给萧虎一袋自己种的小麦：“这小麦磨成粉，做面包最香，将军带在路上吃。”萧虎接过小麦，道谢后翻身上马，继续前行。

民居巷陌的东侧便是基辅王宫，王宫外围有两丈高的石墙，墙上设有箭孔，门口有四名侍卫值守，身着铠甲，手持长矛，神情严肃。萧虎没有进入王宫，只是在墙外巡视，观察其规制。王宫的正门朝向王公街，门楼上悬挂着基辅公国的旗帜——红色底色，上面绣着金色的雄鹰。

“王宫的石墙比城墙稍矮，但更厚实，缝隙间填着铅汁，防水性能更好。”孙和用手敲击石墙，声音沉闷，判断其厚度约五尺。萧虎点头：“王权所在，防御自然周密。”他让孙和绘制王宫的外围布局图，标注石墙高度、箭孔间距与侍卫值守位置。

墙外不远处，有几位贵族子弟正骑马练习射箭，靶子是用稻草扎成的人形，旁边有教练指导。一位贵族子弟一箭射中靶心，周围响起喝彩声。“贵族子弟从小练习骑射，与我大元的宗室子弟相似，都是为了培养武备能力。”萧虎观察着他们的射箭姿势，让郭敬之记录下“基辅贵族子弟的武备训练习俗”。

王宫的东侧有一座花园，园内种植着树木与花卉，透过石墙的缝隙可以看到亭台楼阁的一角。几位宫女正在花园中修剪花枝，动作轻柔，衣着华丽。“王宫花园的布局虽不及中都的御花园宏大，却也精致典雅。”萧虎没有靠近，只是远远观察，避免打扰。

值守的侍卫长见萧虎一行是使节，便上前询问是否需要通报，萧虎摇头道：“只是路过巡视，不必通报，以免打扰主公。”侍卫长点头退下，依旧坚守岗位。萧虎对随从道：“王权的威严，既在建筑的规制上，也在值守的严谨上，这些都需如实记录。”

巡礼的第八站是城西的锻造工坊，此前萧虎曾在此考察过双缸风箱的技艺。工坊主伊万见萧虎到来，连忙放下手中的活计，引着他参观新打造的农具——一把铁犁，犁头锋利，犁杆由硬木制成，上面刻着简单的花纹。“这把铁犁比普通的犁更轻便，深耕效果更好，农民都很喜欢。”伊万边说边演示，用手拉动犁杆，犁头灵活转动。

萧虎接过铁犁，试了试重量，确实比中都的铁犁轻便一些：“这种铁犁的设计很实用，若能引入中都的农田，定能提高耕作效率。”他让孙和画出铁犁的结构图，标注尺寸与材质，又让伊万详细讲解锻造过程，郭敬之负责记录。

工坊的角落里，几位工匠正在制作马蹄铁，他们将烧红的铁块放在铁砧上，用铁锤反复敲打，塑形后放入水中冷却，“滋啦”一声，冒出白烟。一位工匠拿起制作好的马蹄铁，递给萧虎：“这马蹄铁采用弧形设计，贴合马掌，不易脱落。”萧虎观察其弧度与厚度，对赵全道：“可记录马蹄铁的制作工艺，供中都的锻造坊参考。”

伊万又展示了新改进的双缸风箱，风箱的木质外壳经过了防水处理，拉动时更省力，风力也更强。“此前将军说中都的锻造坊需要这种风箱，我已让工匠制作了十台，若将军需要，可一并带回。”萧虎闻言大喜：“多谢伊万师傅，这些风箱对中都的锻造技艺提升大有裨益。”

临别时，萧虎赠予伊万一匹丝绸：“这是大元的特产，聊表谢意。”伊万接过丝绸，连连道谢，又承诺若大元需要锻造工匠，可随时派人前来学习。

巡礼的最后一站是东渡口，这里是萧虎一行离开基辅的起点。渡口边停靠着十余艘木船，船夫们正忙着整理船帆与绳索，准备迎接新的旅客与货物。第聂伯河的河水清澈，缓缓向东流淌，河面上偶尔有鱼跃出水面，激起一圈圈涟漪。

基辅的户部官员安德烈已在渡口等候，见萧虎到来，便上前递来一份《渡口通行文书》：“此文书可让将军沿途的部落与城邦放行，无需额外查验。”萧虎接过文书，见上面盖着基辅公国的大印，便郑重收好：“多谢安德烈大人，商路通好，离不开你的协助。”

萧虎登上一艘渡船，查看船的结构：船身为平底，由松木制成，长约十丈，宽三丈，可载二十余人与五匹战马。船夫介绍：“这种船适合在浅水区航行，第聂伯河与伏尔加河的河道都能通行，速度虽慢，但平稳安全。”孙和检查了船帆与锚链，确认无损坏后，向萧虎点头示意。

安德烈与萧虎并肩站在渡口边，望着河水道：“将军此去，若能促成大元与金帐汗国的合作，基辅的商路定能更加安稳。”萧虎道：“我会将你的意愿转达给中枢，相信只要各方以互利为要，商路定能长久畅通。”他又叮嘱安德烈：“若大元商队来基辅，还望你多加关照，按此前约定减免关税。”安德烈应诺：“将军放心，定不辜负约定。”

波斯商队的哈米德也已抵达渡口，他的商队船只与萧虎的渡船并排停靠，船夫们正互相打招呼，约定同行。萧虎与哈米德握手道别：“一路同行，还请多关照。”哈米德笑道：“将军客气，互相照应是应该的。”

所有巡礼环节结束，萧虎翻身上马，站在渡口的高台上，回望基辅城——西城门的门楼在阳光下隐约可见，圣索菲亚大教堂的穹顶泛着白光，王公街的人流如织，市集的喧嚣声随风传来。这座兼具草原与西域特色的城市，此刻在他眼中愈发清晰。

“将所有记录整理好，放入木匣中，妥善保管。”萧虎对郭敬之道，郭敬之连忙应声，将今日新增的记录与此前的册子合并，仔细核对。赵全则与船夫交涉，确定出发时间为明日辰时，孙和则检查马匹与行装，确保万无一失。

萧虎从怀中取出尼古拉主教回赠的《圣经选译》，翻开第一页，上面用俄文与蒙文写着“愿和平与你同在”。他轻轻合上典籍，心中默念：“此次基辅之行，通好商路，记录风土，收集技艺，也算不负中枢所托。”

安德烈与彼得等基辅官员、神父在渡口挥手道别，萧虎勒马回礼，随后对随从道：“明日启程，返回中都。”三人齐声应诺，眼中充满了对归途的期待。

夕阳西下，将萧虎与随从的身影拉得很长，投射在渡口的土地上。基辅城渐渐笼罩在暮色中，而萧虎一行的归途，即将在明日的晨光中开启——带着满满的见闻与约定，也带着对欧亚交流的期许。