东方泛起鱼肚白时，协议初稿终于完成，共十二条，涵盖商队规模、护卫、关税、纠纷处理等内容，用汉、俄两种文字书写。萧虎将初稿折好，递给郭敬之：“明日先交尼古拉与米哈伊尔审阅，若有修改意见，再逐条商议，务必在返程前敲定。”

次日，萧虎带着协议初稿前往领主府。米哈伊尔已与尼古拉等候在议事厅，桌上摆着彼得整理的《商队成本核算表》。“将军的协议初稿，老夫与主教已看过，只有两处需商议。”米哈伊尔指着“关税减免”条款，“三年期限太短，能否延长至五年？”

萧虎回应：“五年亦可，但需约定‘若基辅商队违反诚信条款，可提前终止减免’。”尼古拉补充：“教会可担保商队诚信，若有违约，老夫愿出面惩处。”双方就此达成一致，郭敬之当场修改条款。

第二处分歧在“商栈租金”——米哈伊尔提议“每年收取丝绸五十匹作为租金”，赵全却道：“中都商栈对西域商队只收象征性租金，若基辅收取过高，恐显不公。”萧虎折中提议：“每年三十匹丝绸，同时基辅需为大元商栈免费提供修缮服务。”米哈伊尔与尼古拉对视一眼，点头应允。

其余条款均无异议，安德烈将修改后的协议重新誊写，萧虎、米哈伊尔、尼古拉分别在汉、俄文本上签字，再加盖各自的印章——枢密院的龙纹印、领主府的狮纹印、教会的十字印，三方印记并列，象征着协议的权威性。

签字完毕，米哈伊尔让人取出基辅的“商路通行证”，递给萧虎：“持有此证，大元商队可在基辅境内自由通行，无需重复查验。”萧虎回赠中都的“驿路令牌”：“凭此令牌，基辅商队可使用中都所有驿站的服务，食宿按成本收费。”

为彰显协议的严肃性，尼古拉提议在教会举行小型见证仪式。仪式当日，基辅的主要商人代表、官员均到场，教会的神父们身着祭服，在祭坛前诵读祈福文。“愿上帝保佑大元与基辅的商贸合作，愿百姓安居乐业，商路畅通无阻。”尼古拉手持《圣经》，声音庄严。

仪式上，萧虎与彼得交换了商队旗帜——大元商队的旗帜是蓝底绣金龙，基辅商队是红底绣十字架，两面旗帜并排悬挂在教会大厅，象征着双方的携手。彼得激动地说：“从今往后，基辅商人去中都，再不用怕路途艰险、关卡刁难了！”

仪式后，尼古拉将一尊小巧的十字架挂坠送给萧虎：“这不是让将军皈依，而是作为见证，证明老夫对合作的诚意。”萧虎回赠一枚青花瓷佩饰：“此佩饰产自中都，寓意‘圆满’，愿咱们的合作如瓷器般光洁无瑕。”

郭敬之在一旁记录仪式全过程，赵全则与彼得核对商队出发的具体时间：“大元第一支商队将于三月初出发，由禁军百户孙和带队，共五十人，携带丝绸两百匹、瓷器一百件。”彼得回应：“基辅商队将同步出发，携带皮毛三百张、琥珀五十斤，由我亲自带队。”

仪式结束时，夕阳透过教会的彩色玻璃，洒在众人身上。萧虎望着悬挂的两面旗帜，心中清楚——论道的余韵已落地生根，一场跨越草原与东欧的商贸合作，即将正式开启。

仪式结束后，萧虎在驿馆召集随员议事。孙和已收拾好行装，准备提前返回中都，安排商队出发事宜。“孙和，你回中都后，先向忽必烈大汗禀报协议内容，再协调禁军挑选护卫士兵，务必选经验丰富、懂草原习俗的人。”萧虎叮嘱道，“还要告知李谦，提前储备茶叶、瓷器，确保商队货源充足。”

孙和躬身应下：“将军放心，属下会在二月底前备好一切，三月初准时出发。若遇问题，会让信使及时通报。”赵全补充：“我已与彼得约定，商队在克烈部汇合，由也速该派骑兵护送过哈萨克草原，可保路途安全。”

郭敬之则担忧金帐汗国的态度：“若金帐汗国知晓基辅与大元通商，会不会从中作梗？”萧虎道：“尼古拉已答应出面斡旋——他与金帐汗国的教会有联系，可称‘通商是为补充金帐汗国的物资短缺’，减少阻力。咱们只需按协议行事，不主动挑衅即可。”

谈及返程，萧虎决定：“郭敬之、赵全随我留下，再停留十日，协助彼得完成商队筹备；孙和明日先行出发，抢占先机。”他望着窗外的夜色，对众人道：“此次出使，不仅达成了通好协议，更打开了西向商路，回中都后，需尽快完善后续措施，让合作真正落地。”

萧虎与郭敬之、赵全留在基辅的十日里，市井间的合作预热已悄然展开。赵全每日去城东商栈，监督修缮进度——工匠们正加固围墙、增设货仓，还特意开辟出一间“译官房”，供双方译官办公。“按将军的要求，货仓做了防潮处理，地面铺了木板，瓷器存放不会受损。”工头向赵全汇报，递上完工图纸。

郭敬之则陪同彼得拜访基辅的皮毛商、琥珀商，核对货物清单。在瓦西里的皮毛作坊里，工人们正将狐皮、狼皮分类打包，瓦西里笑着说：“这些皮毛都是今年的新货，选的都是上等品，定能让中都贵族满意。”郭敬之将皮毛样本收好，承诺“大元商队会按清单收货，绝不压价”。

萧虎则受邀参观基辅的集市，集市上已有商贩挂出“待售大元丝绸”的招牌——那是他带来的样品。一名老妇人摸着丝绸，对萧虎道：“听说这布料又软又结实，若能买到，定给孙女做件嫁衣。”萧虎笑着回应：“三月商队到来，您就能买到了。”

十日将满时，彼得的商队已筹备就绪：五十名商人、十辆马车、二十匹驮马，货物打包整齐，护卫也已挑选完毕。“一切按将军的要求准备，译官也找好了，是曾在波斯学过蒙古语的年轻人。”彼得向萧虎汇报，递上《商队人员名册》。

萧虎核对无误后，对彼得道：“三月初，咱们在克烈部见。大元商队会带着茶叶、瓷器，与你们汇合。”彼得用力点头：“定不负将军所托，让第一条西向商路顺利开通！”

萧虎一行启程返程那日，尼古拉、米哈伊尔与彼得亲自送到城外。尼古拉握着萧虎的手：“将军此去，若金帐汗国有人刁难，可让商队持教会文书求助，老夫已与沿途教会打过招呼。”米哈伊尔则递上一封亲笔信：“此信交给克烈部的也速该，他会全力协助商队。”

彼得带着商队的先头部队，与萧虎同行一段路程，一路上不停询问中都的集市位置、交易习惯。“中都北门的集市最热闹，每日辰时开市，可直接与商户交易。”赵全耐心解答，还画了一张简易的集市地图。

行至基辅郊外的小桥时，萧虎勒住马，回头望去——基辅城的轮廓在晨雾中若隐若现，教会的钟楼高耸入云。郭敬之问道：“将军在想什么？”萧虎笑道：“在想三月商队出发时，这里该是何等热闹。论道的余韵，终会化作市井的烟火气。”

返程队伍一路向东，沿途的部落听闻萧虎达成了西向商路协议，纷纷派人送来粮草慰问。在克烈部营地，也速该接过米哈伊尔的信，拍着胸脯道：“将军放心，三月我亲自带骑兵护送商队，保证一路平安！”

萧虎看着草原上成群的牛羊，心中感慨——从论道时的理念交锋，到如今的商贸合作，务实与包容终是跨越差异的桥梁。而这场论道的余韵，不仅将惠及大元与基辅的百姓，更会在漫长的商路上，留下属于大元的印记。