虎卫监督人员每日都会记录“忽必烈的行踪”，比如“辰时在北城卫校场查看训练，午时与李谦商议巡逻路线，申时返回王府”。忽必烈对此从无抵触，甚至主动配合：监督人员想查看训练记录，他便让人立刻拿来；想跟随巡逻，他便让其一同前往；想与士兵交谈，他也不阻拦。一次，虎卫监督长张诚想查看王府的粮库，怀疑他私藏粮食接济禁军，忽必烈便亲自带张诚去粮库：“张大人尽管查，王府的粮食都是按宗室定额拨付，若有私藏，任凭处置。”张诚查看后，发现粮库确实没有多余粮食（忽必烈已将调拨给北城卫的粮食，算入“中枢应急粮”的账目），便在记录中写道：“忽必烈依规行事，无私藏粮食之举。”

面对白虎堂暗卫的暗中监控，忽必烈则用“实务透明”化解。他知道暗卫会跟踪自己与中层将领的接触，便将“与将领议事”放在卫所的公开场合，比如校场的凉亭、卫所的议事厅，从不私下会面。一次，他与张达商议东驿路的岗哨设置，特意选在东城卫的议事厅，还让士兵们在厅外候命，暗卫在厅外能听到他们的谈话内容，全是关于防务的实务，没有半句结党的话语。暗卫将此情况汇报给刘七，刘七又转告萧虎，萧虎对耶律楚材道：“忽必烈倒懂规矩，不搞私下小动作，暂时可放心。”

忽必烈还会主动向萧虎“汇报疑虑”，表现出“坦诚”的态度。比如他发现北城卫有两名士兵私自离营，便立刻向萧虎汇报，请求“按军法处置”，还主动承担“管理不严”的责任。萧虎见他不隐瞒问题，反而主动汇报，便对他道：“你能及时发现问题，又愿意承担责任，已是难得，此事就按你说的，军法处置士兵，你也要加强卫所管理，避免再发生类似情况。”这次汇报，不仅让萧虎对忽必烈多了几分信任，还让他获得了“管理卫所的主动权”——他借此机会，制定了“士兵离营报备制度”，进一步强化了自己对禁军的管理。

在训练与巡逻的细节上，忽必烈也会“按规矩来”，避免给萧虎留下“擅自调整”的印象。比如他想增加北驿路的夜间巡逻频次，便先向枢密院提交“申请报告”，理由是“冬季将至，夜间盗匪易出没，需加强巡逻保商旅安全”，还附上“北驿路夜间盗匪袭扰的历史记录”。萧虎见报告理由充分、证据齐全，便批准了他的申请。忽必烈在执行时，还特意让虎卫监督人员“记录夜间巡逻情况”，确保每一次巡逻都有记录可查。

忽必烈甚至会“主动暴露”一些无关紧要的“小问题”，让萧虎觉得自己“并非完美”，从而降低警惕。比如他在训练记录中，如实写下“南城卫有五名士兵骑射未达标”，还提出“将安排教官单独辅导”的整改措施。萧虎看后，对耶律楚材道：“忽必烈倒不虚报成绩，还能及时提出整改措施，虽有小瑕疵，却显务实。”这些小问题，既不影响整体军功，又能让萧虎放松对他的警惕，为他后续的布局，争取了更多空间。

忽必烈明白，中层将领的支持固然重要，士兵的信任更是根基——若士兵不愿听他指挥，即便有将领支持，也难成大事。他从不以“宗室身份”压人，而是用“同甘共苦”“公平对待”的方式，慢慢赢得士兵的信任，让他们从“敬畏宗室”转变为“信服主帅”。

每日晨练，忽必烈都会提前半个时辰到校场，与士兵们一同热身。他不穿锦袍，只穿与士兵同款的粗布军装，甚至会拿起弓箭，与士兵们比试骑射。起初，士兵们都不敢真比，总是故意射偏，忽必烈见状，便对他们道：“你们尽管尽全力，若能赢我，我有赏。”有个叫阿木的年轻士兵，骑射技艺出众，一次比试中，射中了靶心，忽必烈当即赏了他一块银锭，还对众人道：“阿木箭术好，大家要多向他学习，往后谁能达标，都有奖励。”士兵们见他说话算话，又不摆架子，渐渐敢在比试中尽全力，训练的积极性也高了起来。

巡逻途中，忽必烈也总是与士兵们同吃同住。北驿路的条件艰苦，有时遇到雨天，只能在驿亭中避雨，士兵们吃的是干粮，喝的是冷水，忽必烈也一样，从不用王府的补给。一次，巡逻至十里岗时，突降大雨，众人躲在驿亭中，士兵们冻得瑟瑟发抖，忽必烈便将自己的披风分给阿木，还让大家围成一圈取暖，自己则站在外侧，挡住寒风。阿木感动地说：“王爷待咱们如兄弟，咱们定要好好巡逻，不让王爷失望。”此事在士兵中传开后，越来越多的士兵愿意跟着忽必烈干。

在奖惩方面，忽必烈始终坚持“公平”。不管是千户的亲兵，还是普通士兵，只要训练达标、巡逻有功，都会获得奖励；若违反军规，哪怕是自己的贴身侍从，也绝不姑息。他的侍从安达，因在巡逻时偷懒，擅自离队去树林中睡觉，被李谦发现。忽必烈得知后，没有包庇，而是按军法将安达打了二十军棍，还让他在全卫面前检讨：“我虽为王爷侍从，却违反军规，大家莫学我，要严守军纪。”士兵们见忽必烈不徇私情，对他的敬畏又多了几分，军纪也随之好转。

忽必烈还注重“倾听士兵的声音”。他每月都会召开一次“士兵座谈会”，让士兵们提意见，比如“训练科目是否合理”“口粮是否充足”“御寒衣物是否够暖”。有士兵提出“骑射训练的靶心太远，视力不好的士兵难射中”，忽必烈便让人将靶心距离从五十步调整到四十步，还为视力不好的士兵配备了“辅助瞄准的木架”；有士兵提出“夜间巡逻的火把不够亮，易看不清路况”，他便让人从王府调拨一批“浸过桐油的火把”，确保夜间巡逻安全。这些调整，虽都是小事，却让士兵们觉得“王爷在乎咱们的感受”，信任度进一步提升。

一次，北城卫的士兵王二在巡逻时，为保护商旅，被盗匪砍伤了胳膊。忽必烈得知后，亲自去卫所医官处探望，还让人从王府取来上好的金疮药，叮嘱医官：“一定要好好医治，不能留下后遗症。”王二康复后，特意去王府道谢，忽必烈却道：“你为保护商旅受伤，是禁军的英雄，本王该谢你才是。”随后，他还将王二的事迹写入“治军报告”，请求中枢给予嘉奖。王二的事迹在禁军中传开后，士兵们都以他为榜样，巡逻时更加尽职尽责，忽必烈的威信也随之达到了新的高度。

经过半年的经营，忽必烈在中都禁军的实力已悄然壮大——三卫的训练达标率稳定在九成以上，北驿路与东驿路的盗匪袭扰降至每月一次以下，商旅通行量增加五成，地方官员与百姓对禁军的评价也越来越好。这些实绩，不仅让他在中枢站稳了脚跟，更为日后与萧虎抗衡、夺取更多权力，埋下了坚实的根基。

中都的城门守卫也因忽必烈的调整而更加规范。此前，城门守卫存在“查验松散”“私放可疑人员”的问题，忽必烈接手后，制定了“出入登记制度”：凡进出城门的人员，需登记姓名、籍贯、事由；携带货物的商旅，需出示“地方官府开具的通行凭证”；陌生人员入城，需有城内居民担保。他还让三卫轮流值守城门，每卫值守十日，互相监督，避免出现“人情放行”的情况。中都南城守将在给中枢的奏报中写道：“自忽必烈统领禁军后，城门守卫规范有序，可疑人员入城数量减少七成，中都治安明显好转。”

应急处置能力也大幅提升。忽必烈制定了“应急响应流程”：接到盗匪袭扰或流民聚集的报告后，第一时间派斥候确认情况，随后根据情况调动兵力（五十人以内由千户指挥，五十人以上需忽必烈统筹），处置完毕后，三日内提交“复盘报告”，分析得失。一次，东驿路发生流民聚集（约两百人，因草原旱灾南下，无食物），忽必烈接到报告后，派张达带五十人前往安抚，同时让人从卫所粮库调拨三十石米，分发给流民，还联系地方官府，为流民安排耕种的土地。流民们感激不已，纷纷表示“愿听从官府安排，不再扰乱治安”。这次处置，既避免了冲突，又赢得了民心，中枢得知后，特意下旨表扬忽必烈“处置得当，有仁政之心”。

禁军的凝聚力也显着增强。此前，三卫之间因“训练排名”“军功分配”存在矛盾，忽必烈接手后，组织了“三卫联合训练”“联合巡逻”，让三卫士兵相互熟悉、相互配合。他还举办“中都禁军比武大赛”，三卫士兵同台竞技，比骑射、比阵法、比守城技能，获胜的士兵不仅有奖励，还能代表中都禁军去中枢参加“全国禁军比武”。通过这些活动，三卫之间的矛盾逐渐化解，凝聚力也越来越强，李谦、张达、王诚三位千户，甚至会主动商议“如何协同提升防务”，不再各自为战。

忽必烈还悄悄培养了一批“心腹士兵”——这些士兵多是出身贫苦、作战勇猛的年轻人，比如阿木、王二，忽必烈不仅在训练中重点培养，还在生活上关心他们，比如为阿木解决家人的温饱问题，为王二申请军功奖励。这些士兵对忽必烈忠心耿耿，成为他掌控禁军的“核心力量”。一次，萧虎想从北城卫调走阿木，去枢密院当侍卫，忽必烈却以“阿木骑射技艺出众，北驿路巡逻需他带队”为由，拒绝了萧虎的调令，萧虎虽有些不满，却因忽必烈理由充分，最终没有坚持。

中都防务的这些实绩，被忽必烈整理成“中都禁军半年防务总结”，上报中枢。总结中写道：“中都禁军在半年内，训练达标率从八成五提升至九成二，盗匪袭扰从每月三次降至一次，商旅通行量增加五成，城门守卫规范有序，应急处置及时得当，地方百姓与商旅满意度提升七成。”这份总结，不仅让忽必烈获得了中枢的“嘉奖银五千两”，还让他赢得了“实务型统领”的名声，为他后续争取更多权力，铺平了道路。

随着实力的积累与威信的提升，忽必烈开始将分散的中层将领，悄悄串联成一个“松散的联盟”——这个联盟不以“结党”为名，而是以“共同提升中都防务、争取中枢认可”为目标，成员包括南城卫千户王诚、北城卫百户李谦、东城卫千户张达，以及几名关键的百户。这个联盟的形成，是忽必烈权谋布局的关键一步，也让他拥有了与萧虎抗衡的初步资本。

忽必烈为联盟设定了“三条规矩”：一是“只谈实务，不谈夺权”——联盟成员之间的交流，仅限于训练、巡逻、应急处置等防务事务，绝不私下议论萧虎或中枢决策；二是“相互支持，共担责任”——若某卫遇到训练或粮草问题，其他卫需尽力协助，若出现失误，共同承担责任，不互相推诿；三是“信息共享，及时沟通”——各卫的训练情况、巡逻动态、中枢的最新指令，都要及时在联盟内共享，避免信息不对称。这三条规矩，既确保了联盟的隐晦性，又能发挥实际作用，避免被萧虎抓住“结党”的把柄。

联盟的第一次协作，是解决“三卫冬季御寒衣物短缺”的问题。随着冬季临近，北驿路与东驿路的气温骤降，三卫士兵的御寒衣物（棉衣、棉靴）都不够用，户部却以“财政紧张”为由，推迟拨付。王诚、李谦、张达一同找到忽必烈，商议对策。忽必烈提议：“咱们可以联名向中枢提交‘申请报告’，详细说明冬季巡逻的艰苦，以及衣物短缺对防务的影响，同时附上士兵们在寒风中巡逻的照片（元代已有简易的画像技术），让中枢看到实际情况。”三人都觉得可行，便各自整理本卫的“衣物短缺清单”与“巡逻艰苦的记录”，由忽必烈汇总后，提交给枢密院。

报告提交后，萧虎起初仍想推迟，可忽必烈带着王诚、李谦、张达一同去枢密院，当面陈述：“冬季是盗匪袭扰的高发期，若士兵因寒冷冻伤，无法巡逻，中都的防务将出现漏洞。”萧虎见三人态度坚决，又看了报告中的画像（画着士兵在寒风中瑟瑟发抖的样子），最终同意提前拨付御寒衣物。这次协作，不仅解决了实际问题，还让联盟成员看到了“团结的力量”，彼此间的信任也更深了一层。

联盟的第二次协作，是应对“中枢对中都禁军的突击考核”。萧虎为检验中都禁军的实绩，决定在冬季来临前，组织一次突击考核，内容包括骑射、阵法、守城技能与应急处置。忽必烈得知后，立刻召集联盟成员商议：“考核是好事，能让中枢看到咱们的实绩，但也不能掉以轻心，需提前做好准备。”王诚提议：“南城卫的阵法训练较好，可派教官去北城卫与东城卫，协助提升阵法水平；东城卫的骑射较好，可派高手去其他卫指导。”张达与李谦都表示同意，随后的半个月里，三卫互相派教官交流，共享训练经验，还组织了多次“联合模拟考核”，找出薄弱环节，针对性改进。

突击考核时，中都禁军的表现远超萧虎的预期：三卫的骑射达标率均超九成三，阵法与守城技能达标率超九成，应急处置（模拟盗匪袭扰城门）的响应时间仅半个时辰，比中枢规定的“一个时辰”快了一倍。萧虎在考核总结中，不得不承认：“中都禁军在忽必烈统领下，实绩显着，可作其他地区禁军的范本。”这次考核的成功，不仅让联盟成员获得了中枢的嘉奖，还让忽必烈在禁军中的威信达到了新的高度——连萧虎都不得不认可他的能力。

联盟成员之间的私下交流也越来越频繁，但始终恪守“只谈实务”的规矩。比如李谦会提前告知忽必烈“北城卫的巡逻路线调整”，王诚会分享“南城卫的训练技巧”，张达会通报“东城卫发现的盗匪踪迹”。这些信息共享，让中都禁军的防务效率大幅提升，也让忽必烈对三卫的掌控，越来越牢固。他知道，这个联盟还很脆弱，不能与萧虎正面抗衡，但只要继续积累实绩，巩固联盟，终有一天，能拥有与萧虎一较高下的实力。

半年的潜蓄实力，让忽必烈在中都禁军站稳了脚跟——他有实绩、有威信、有中层联盟、有士兵支持，表面上仍对萧虎恭顺，遵守中枢的规矩，可平静的表面下，已暗藏着争夺更多权力的野心。他不再满足于“统领权”，开始悄悄谋划“争取调兵权”“扩大统领范围”，为日后与萧虎的对抗，埋下伏笔。

忽必烈开始在“治军报告”中，巧妙地提出“扩大权限”的需求。比如在冬季防务报告中，他写道：“冬季盗匪多结伙袭扰，常跨北驿路与东驿路活动，若三卫调兵需分别向中枢申请，恐耽误应急处置时机。若中枢同意，可赋予末将‘跨卫调兵的临时权限’，处置完毕后立刻上报，确保防务及时高效。”这份报告既指出了实际问题，又提出了合理的解决方案，萧虎虽未直接同意，却也在批复中写道：“可先试点，若应急处置及时，再考虑正式赋予权限。”这个“试点”的许可，让忽必烈获得了“跨卫调兵”的初步空间，也让他看到了扩大权限的可能。

他还开始在中层联盟中，悄悄传递“争取更多权限”的想法。一次，联盟成员商议冬季巡逻方案时，忽必烈“无意间”提起：“若咱们能有更多的调兵权，遇到盗匪袭扰时，便能更快调动兵力，不用总是等中枢批复，既耽误时间，又可能让盗匪跑掉。”张达立刻附和：“王爷说得对，上次东驿路的盗匪，就是因为等中枢批复，多跑了十里路才抓住。”李谦也道：“若能扩大统领范围，把西城卫也纳入咱们的管辖，中都的防务会更统一，也不用再与西城卫协调来协调去。”忽必烈没有直接表态，却让成员们的“权限诉求”逐渐清晰，为日后联合向中枢施压，奠定了基础。

为了争取“调兵权”，忽必烈还特意制造了一次“紧急情况”。他得知有一股约五十人的盗匪，正从漠南向中都方向移动，可能会袭扰北驿路与东驿路的交汇处。他没有立刻上报中枢，而是先召集联盟成员商议：“这股盗匪人数较多，跨两驿路活动，若等中枢批复调兵，恐来不及。咱们可先按‘试点权限’，调动三卫的兵力，做好布防，同时上报中枢，说明情况。”成员们都表示同意，忽必烈便调动南城卫五十人、北城卫五十人、东城卫五十人，在两驿路交汇处设伏，同时派人快马向中枢报告。

盗匪果然如期而至，被早已埋伏好的禁军包围，不到一个时辰便全部抓获。此时，中枢的调兵批复还未到，忽必烈却已成功处置了紧急情况。他在“处置报告”中，特意强调：“若按正常调兵流程，需等中枢批复，盗匪恐已袭扰商旅，造成损失。此次试点‘跨卫临时调兵’，证明该权限能有效提升应急处置效率，恳请中枢正式赋予该权限。”萧虎与中枢重臣看后，虽对忽必烈“先调兵后上报”的做法有些不满，却也认可“临时调兵”的实效，最终同意“正式赋予忽必烈跨卫调兵的临时权限，有效期半年”。

这次成功，让忽必烈的野心更加坚定。他知道，萧虎对自己的猜忌从未消失，两人之间的对抗迟早会到来，而现在积累的实力，只是“第一步”。他在王府的书房里，看着中都禁军的卫所分布图，手指划过西城卫的位置，对刘秉忠道：“中都禁军的三卫，只是开始，若能拿下西城卫，再争取到调兵权，咱们与萧虎抗衡时，便有了真正的底气。”刘秉忠点头：“王爷做得对，实力是争权的根本，咱们需继续潜蓄，等待时机。”

此时的中都，表面上依旧平静——禁军按部就班地训练、巡逻，中枢按规矩批复事务，可忽必烈与萧虎之间的权力暗斗，已在平静下悄然拉开序幕。忽必烈知道，他的“潜蓄实力”阶段即将结束，接下来，便是与萧虎正面角力的开始。