每晚，脱欢都会将各旧部收集的情报汇总，记录在暗室的小本子上，反复核对——阿合奇记录的萧虎喝茶时间，与巴图记录的出行时间是否一致；禁军杂役记录的换防时间，与巴图观察的巡逻间隔是否吻合；逃跑路线的巡查频率，是否有变化。若发现情报有矛盾，便让旧部重新探查，直到所有情报一致、准确。脱欢道：“情报错一点，计划就会败，咱们不能有任何差错。”
“三日醉”毒药是毒杀计划的关键，脱欢为获取这味毒药，费了不少心思——他深知，中都城内严查毒药，只能通过西域商人走私，且需确保毒药有效、无痕迹，避免下毒后被元廷察觉，导致计划暴露。
脱欢通过在西域商栈认识的商人哈立德（真实的西域走私商，常走私香料、珠宝，偶尔也走私毒药），以“毒杀仇家”为由，花两百两银子购得“三日醉”——这是西域一种毒草的汁液提炼而成，毒性缓慢，且无特殊气味，是走私商常用的毒药之一。哈立德将毒药装在一根中空的芦苇杆中，外面裹着羊皮，伪装成西域特产的笔，交给脱欢：“此药无色无味，溶于水后看不见，三日后才发作，无人能查，你放心用。”
脱欢将装有毒药的芦苇杆藏在杂货铺的香料罐中——香料罐里装的是安息香，气味浓郁，能掩盖毒药可能残留的微弱气味；芦苇杆与香料混在一起，不易被发现。他还在香料罐旁放了一把小勺子，伪装成“取香料的工具”，每次取毒药时，便用小勺子拨开香料，取出芦苇杆，用完后再放回原位，确保毒药的藏匿万无一失。
为确保毒药有效，脱欢不敢直接用于萧虎，而是先进行测试——他在南城街角找到一只流浪狗，将少量毒药混入馒头中，喂给狗吃。喂食后，他每日观察狗的状态：第一天，狗仅有些乏力，仍能行走、进食；第二天，狗开始不爱动，食欲下降；第三天，狗突然腹痛，翻滚挣扎，半个时辰后死亡，尸体无明显外伤，口鼻也无血迹，状似急病死亡。脱欢见状，满意道：“果然如哈立德所说，无人能查是中毒。”
脱欢担心毒药剂量太少，无法毒死萧虎；剂量太多，又会让萧虎提前发作，暴露计划。他通过多次测试（用不同剂量的毒药喂流浪猫、流浪狗），最终确定“一钱毒药（约3克）溶于一壶茶中，剂量正好——萧虎喝一壶茶，摄入的毒量足够，三日后发作，不会提前暴露”。他将确定的剂量记录在纸上，贴在暗室的墙上，反复提醒自己：“不可多，不可少，一钱正好。”
计划实施前一日，脱欢将装有一钱毒药的芦苇杆交给阿合奇，再三叮嘱：“你将毒药藏在指甲缝里，用蜡封住，到茶馆后，趁沏茶时，快速将毒药混入茶壶，不可让任何人看见。若中途有变故，立刻放弃，不可强行下毒，咱们还有下次机会。”阿合奇接过芦苇杆，小心翼翼地藏在指甲缝里，道：“掌柜放心，我定不辱使命，杀了萧虎，为也速蒙哥大人报仇。”
随着计划实施日期临近，脱欢的旧部中出现了分歧——以阿合奇为代表的激进派，主张“尽快行动，不可拖延”；以巴图为代表的保守派，担心“计划漏洞太多，易暴露，建议再等时机”，双方争论激烈，甚至差点影响计划推进，脱欢不得不从中调和，平衡双方立场。
阿合奇的兄长在松树林夺粮战中被元军杀死，他对萧虎恨之入骨，急于报仇。他认为：“萧虎每日行踪固定，茶馆掌柜已买通，禁军换防时机也已掌握，计划万无一失，若再拖延，萧虎可能改变行踪，或元廷加强巡查，错过这次机会，再难有下毒的可能。”他还提出：“若成功杀了萧虎，草原旧部必会响应，咱们察合台系就能复起，这是报仇与复叛的最佳时机，不能等！”
巴图性格谨慎，更担心计划暴露后的后果。他指出计划中的三个漏洞：“一是萧虎身边有四名护卫，虽不进茶馆，但会盯着茶馆门口，阿合奇下毒时若被护卫察觉，后果不堪设想；二是茶馆掌柜王三贪财但胆小，若他临时反悔，向缉捕司告密，咱们所有人都会被抓；三是逃跑路线的城墙小洞，若被禁军发现，咱们出城时会被一网打尽。”他建议：“再等一个月，先买通一名萧虎的护卫，确认王三不会反悔，加固逃跑路线，再行动也不迟。”
驿站的旧部担心“草原旧部是否真会响应”，若杀了萧虎却无人响应，复叛计划便会失败；禁军杂役的旧部担心“禁军换防时会有额外巡查”，与之前探查的情况不同；粮铺帮工的旧部则沉默不语，既想报仇，又怕风险。这些中立态度，让分歧更加明显，暗室中的气氛一度紧张，阿合奇甚至与巴图吵了起来：“你胆小怕事，若不是你，也速蒙哥大人也不会战死！”巴图反驳：“我是为了所有人的安全，不是胆小！”
脱欢深知，内部分歧会导致计划失败，必须尽快统一意见。他先制止了阿合奇与巴图的争吵，道：“阿合奇报仇心切，我理解；巴图担心风险，也有道理，但咱们已潜伏三个月，再等一个月，变数更多，萧虎可能会察觉异常。”他提出折中方案：“按原计划行动，但增加两个保险——一是让禁军杂役的旧部在初一换防时，故意拖延新禁军到岗时间，让守卫更松懈；二是让粮铺帮工的旧部在逃跑路线的小巷口放风，若发现禁军，立刻发信号。”这一方案，既满足了阿合奇“尽快行动”的需求，又缓解了巴图的“风险顾虑”，旧部们最终达成一致。
为消除分歧带来的隔阂，脱欢在暗室中拿出也速蒙哥的旧牌位，让五名旧部跪地发誓：“同心协力，杀萧虎，复草原，若有二心，天诛地灭！”誓言声在暗室中回荡，五名旧部眼中的分歧逐渐消失，取而代之的是复仇的决心。脱欢道：“咱们是察合台系的最后希望，只能成功，不能失败，初一之后，草原必是咱们的天下！”
阿合奇能否成功在茶馆下毒，关键在于他能否获得萧虎的信任，以及茶馆掌柜王三是否真的配合——脱欢决定在计划实施前，进行一次试探行动，测试阿合奇与王三的可靠性，避免正式行动时出现意外。
脱欢选择在计划实施前一周的初一（与正式行动同一天，模拟禁军换防的情况），让阿合奇尝试给萧虎沏茶，观察萧虎与护卫的反应，同时测试王三是否会配合。试探时，不给茶水下毒，仅让阿合奇完成“沏茶-递茶”的流程，确认整个过程无破绽。脱欢对阿合奇道：“这次只是试探，你只需正常沏茶，不可露出任何异常，若有情况，立刻停止，就当是普通的伙计服务。”
初一午时前，阿合奇按脱欢的吩咐，在茶馆门口挂起蓝色抹布（暗号，告知脱欢萧虎即将到来）。萧虎的马车抵达后，阿合奇上前迎接，引导萧虎到靠窗的第二张桌子，王三按约定，对阿合奇道：“阿合奇，给这位大人沏一壶茉莉花茶。”阿合奇点头，走进后厨，沏好茶后，端着茶壶和茶杯，走到萧虎桌前，轻声道：“大人，您的茶。”他动作自然，双手递上茶杯，萧虎接过茶，并未起疑，护卫也只是扫了阿合奇一眼，没有过多关注。
在阿合奇沏茶时，王三故意与萧虎的护卫闲聊，分散护卫的注意力：“官爷，今日天气好，萧大人赴太庙祭祀，想必顺利吧？”护卫点头回应，目光从阿合奇身上移开，看向茶馆外，给阿合奇创造了安全的递茶环境。试探结束后，王三私下对阿合奇道：“按掌柜的吩咐，我已配合，你放心，初一那天，我还会这么做。”阿合奇将情况汇报给脱欢，脱欢对王三的配合暂时放心。
：试探过程中，一名禁军巡逻兵走进茶馆，想买一壶茶。阿合奇心中一紧，但很快镇定下来，照常给巡逻兵沏茶，王三也上前招呼，掩盖了阿合奇的紧张。巡逻兵并未察觉异常，喝完茶后便离开。事后，阿合奇向脱欢汇报此事，脱欢道：“这是正常情况，初一那天，可能还会有禁军进店，你只需正常应对，不可慌乱，越慌乱越容易被怀疑。”
脱欢根据试探结果，对计划做了两处调整：一是让阿合奇在沏茶时，多带一块抹布，若遇禁军进店，可假装擦拭桌子，遮挡自己的动作；二是让王三在萧虎来之前，提前将茶馆内的其他客人劝走（以“今日有贵客”为由），减少无关人员，避免下毒时被外人看见。这些调整，让计划更加周密，阿合奇也对正式行动更有信心：“掌柜，试探很顺利，萧虎和护卫都没起疑，初一那天，我定能成功下毒。”
就在脱欢的计划即将实施时，中都缉捕司接到线报——“有阿鲁台旧部隐匿在南城，可能图谋不轨”，禁军随即加强了南城的巡查力度，对西域商人、外来工匠的检查也更加严格，脱欢的潜伏与计划，面临暴露的危机。
禁军巡查的“突然加强”：缉捕司的线报来自一名投降的阿鲁台旧部，他供出“有旧部隐匿在中都南城，具体位置不详”。元廷立刻下令，南城禁军增加巡逻频次——从之前的每半个时辰一次，改为每一刻钟一次；巡逻人数也从两人一组，增加到四人一组，且携带搜查工具（如撬棍、灯笼），对可疑商铺、小巷进行重点检查。脱欢的杂货铺，也被纳入重点检查范围。
巡查加强后的次日，四名禁军来到杂货铺，要求脱欢打开所有货架、地窖，进行全面检查。脱欢强装镇定，打开货架，又打开地窖（地窖中无暗室，暗室在铺内的内室），道：“官爷，小的是正经商人，所有货物都在这里，无违禁品。”禁军仔细翻看货架上的布匹、香料，检查地窖的角落，未发现异常，但带队的禁军小校注意到内室的门紧闭，问道：“内室为何不开？里面是什么？”脱欢道：“内室是小的休息的地方，杂乱得很，怕污了官爷的眼。”小校坚持要查，脱欢不得不打开内室门——内室陈设简单，只有一张床、一个书架，暗室门被书架遮挡，禁军检查后，未发现暗室，才离开。
禁军离开后，脱欢冷汗直流，意识到“巡查加强，计划可能暴露”。他立刻召集旧部，在暗室召开紧急会议，提出两个方案：“一是提前行动，明日就下毒，趁禁军还未查到咱们；二是暂停计划，销毁证据，撤离中都。”阿合奇坚决反对撤离：“咱们已准备三个月，不能就此放弃，明日行动，哪怕风险大，也要试一试！”巴图则主张撤离：“禁军已加强巡查，再行动必暴露，留得青山在，不怕没柴烧！”双方再次争论，脱欢最终决定：“按原计划行动，但若初一当天巡查仍严，便放弃，不可硬来。”
为应对可能的再次检查，脱欢将密信、地图、毒药重新藏匿——密信和地图烧毁，灰烬倒入南城的河沟；毒药转移到阿合奇身上（藏在头发中，用头巾包裹）；察合台纹铜牌也由各旧部随身携带，不再集中存放。他还让旧部们暂时停止联络，避免被禁军发现异常：“初一之前，大家不要来杂货铺，按暗号沟通即可，减少暴露的可能。”
接下来的几日，禁军虽仍频繁巡查，但未再对杂货铺进行严格检查，脱欢暂时松了口气，认为“线报不明确，禁军找不到具体目标”。但他不知道，缉捕司已根据线报，开始排查南城的西域商人，尤其是近期来中都、无明确生意往来的商人——脱欢的“西域杂货铺”生意清淡，早已进入缉捕司的怀疑名单，只是尚未找到证据。这一隐患，像一颗定时炸弹，随时可能引爆脱欢的计划。
尽管面临禁军巡查加强的危机，但脱欢仍不愿放弃计划，他与旧部最终确定“按原计划在初一行动”，并进行最后的准备——检查下毒工具、确认逃跑路线、分配任务，力求在危机爆发前，完成毒杀，逃离中都。
脱欢通过暗号，告知各旧部“初一行动不变”，并约定“初一辰时，阿合奇在茶馆挂蓝色抹布，确认萧虎会来；巳时，巴图在萧府巷口放石头，确认禁军换防正常；午时前一刻，阿合奇下毒；酉时，所有人在杂货铺集合，准备逃跑”。他还特意强调：“若任何一个暗号未出现，说明情况异常，立刻放弃行动，各自撤离中都，日后在草原汇合。”
阿合奇将毒药从头发中取出，确认剂量仍是一钱，用蜡重新封住，藏在指甲缝里；他还准备了一把小匕首（若下毒被发现，可用于防身，或自杀避免被抓），藏在袖口。脱欢检查后，道：“毒药不可掉落，匕首不到万不得已，不可使用，咱们的目标是下毒后安全撤离，不是拼命。”阿合奇点头，将匕首藏好，确保不会被发现。
逃跑路线的“再次勘察”：巴图在初一的凌晨，悄悄来到南城小巷和城墙根下，再次勘察逃跑路线——小巷内无禁军巡查，城墙小洞也完好，杂草遮挡依旧；城外的接应马匹已到位（由草原旧部提前送来，藏在城外的树林中）。他还在小巷的岔路口做了标记（用白粉画小圈），便于大家快速找到路线：“酉时集合后，跟着白粉标记走，很快就能到城墙根，不会迷路。”
阿合奇负责下毒，下毒后以“身体不适”为由，离开茶馆，前往杂货铺；巴图负责在萧府巷口放风，观察禁军动向，若有异常，立刻用暗号通知阿合奇；禁军杂役的旧部负责拖延新禁军到岗时间，确保午时守卫松懈；驿站的旧部负责在城外接应，引导大家找到马匹；粮铺帮工的旧部负责在杂货铺后门放风，确保集合时无禁军。脱欢自己则负责指挥全局，在杂货铺等待大家汇合。
初一辰时，脱欢在杂货铺内，对着也速蒙哥的旧牌位，再次发誓：“也速蒙哥大人，今日我等必杀萧虎，为您报仇，为察合台系复起，若有不测，我等必以死殉部，不辱察合台之名！”五名旧部也通过暗号，各自在岗位上默念誓言，眼中满是复仇的决心与对草原的渴望。
中都的晨光渐亮，巷口茶馆的门缓缓打开，阿合奇站在门口，整理着伙计的衣服，目光望向萧府的方向——那里，萧虎的马车即将出发，一场关乎生死与复叛的密谋，即将进入最终的执行阶段。杂货铺内，脱欢握着算盘，看似在整理账本，实则在等待午时的到来，他的心跳，随着时间的推移，越来越快——成败，在此一举；察合台系的未来，也在此一举。