1081章：中都蛰伏（至元四十八年秋察合台系脱欢隐匿中都密谋）

至元四十八年秋的中都南城，酉时的暮色渐浓，“西域杂货铺”的木门缓缓合上。铺主脱欢（察合台系也速蒙哥旧部，阿鲁台叛乱残党）身着粗布商袍，指尖划过案上的察合台纹铜牌——铜牌边缘刻着“复归草原”四字，是旧部联络的信物。内室暗门后，五名蒙面人围坐，地上摊着中都地图，红墨圈出“枢密院”“萧府”“南城茶馆”三个点，旁注“萧虎每日午时经茶馆赴枢密院”。

脱欢掀开陶罐，取出一小包白色粉末：“此乃西域‘三日醉’，无色无味，入茶即溶，三日后发，状似急病，无人能查。下月初一，萧虎过茶馆，阿合奇（旧部，伪装成茶馆伙计）趁机下毒，得手后，咱们借夜色出城，回草原召集旧部，复叛可期。”蒙面人巴图（旧部，伪装成车夫）低声道：“中都禁军巡查严，茶馆靠近枢密院，恐难下手。”脱欢冷笑：“禁军换防在初一辰时，午时守卫最松，且我已买通茶馆掌柜，他不敢多言。”

此时，铺外传来禁军巡查的马蹄声，脱欢迅速将地图、毒药藏入暗格，蒙面人也褪去蒙面，伪装成铺内伙计，整理货架。禁军敲门检查，脱欢开门，递上“商旅凭证”（伪造，盖有西域商栈印）：“官爷，小的是西域来的布商，刚到中都，合规经营，无违禁物。”禁军翻看凭证，扫过货架上的香料、布匹，未发现异常，嘱咐“夜间闭好门”后离去。

门关上的瞬间，脱欢眼中闪过狠厉：“萧虎平我察合台部，杀我弟兄，此仇必报！初一得手，草原必乱，咱们察合台系，定能重掌大权！”暗室的烛火摇曳，映着五人狰狞的面容，一场针对中枢重臣的密谋，在中都南城的杂货铺中，悄然酝酿。

脱欢本是察合台系也速蒙哥的得力部将，随也速蒙哥参与阿鲁台叛乱，在松树林夺粮战中，阿鲁台主力被灭，也速蒙哥战死，脱欢率五名心腹侥幸逃脱，一路隐匿，最终选择中都作为潜伏地——中都繁华，商旅云集，西域商人众多，便于伪装；且靠近枢密院，能近距离监视萧虎，伺机报复。

叛乱失败后，脱欢曾躲在黑水河沿岸的废弃毡帐，靠劫掠商队度日，但元廷加强了草原巡查，部落护卫队也频繁巡逻，他不得不放弃草原，转向中都。出发前，他将也速蒙哥的察合台纹铜牌拆分，自己留一块，五名心腹各带一块，约定“以铜牌为信，中都再会”——这铜牌是察合台系旧部的标识，刻有独特纹路，外人难辨，成为他们秘密联络的关键。

抵达中都后，脱欢通过黑市伪造“西域商旅凭证”：凭证上写着“西域布商帖木儿（化名），从撒马尔罕来，赴中都贩布”，盖有伪造的撒马尔罕商栈印（脱欢曾随也速蒙哥去过西域，熟悉商栈印章样式）。他还特意学了一口半生不熟的汉话，穿着粗布商袍，头发编成西域商人常见的辫子，从外貌到身份，都彻底伪装成外来商旅，避免引起怀疑。

选择南城“西域杂货铺”作为据点，是脱欢精心策划的：南城多工匠、商旅，人员混杂，禁军巡查虽严，但对小商铺的检查相对宽松；杂货铺靠近枢密院后侧的小巷，萧虎每日从萧府赴枢密院，必会经过巷口的茶馆，便于监视行踪；铺内有地窖改造的暗室，可藏兵器、密信，暗室门用书架遮挡，外人难以察觉——这一切，都为他的潜伏与密谋埋下伏笔。

潜伏初期，脱欢每日开门营业，与周边商铺掌柜闲聊，收集中都情报：得知萧虎是枢密院同知，手握西北兵权，是平叛的核心人物；得知禁军每月初一辰时换防，午时守卫最松懈；得知巷口茶馆是萧虎常歇脚的地方，掌柜贪财，易被收买。这些情报，让他逐渐形成“毒杀萧虎、复叛草原”的计划，也让他更加确信，中都是实施计划的最佳地点。

脱欢的“西域杂货铺”，从外看与普通西域商铺无异：门口挂着褪色的蓝布幌子，写着“西域布帛、香料”；货架上摆着各色麻布、羊皮、安息香，还有少量西域特产的葡萄干、杏仁；柜台后放着算盘、账本，账本上记录着“每日营收”（伪造，看似合规，实则掩盖无实际生意的真相）——这一切，都是为了让伪装更逼真，躲过禁军与缉捕司的检查。

每日清晨，脱欢会像普通掌柜一样，开门后先洒扫门前，再整理货架，偶尔与隔壁的铁匠铺掌柜李二闲聊：“李掌柜，今日生意如何？我这布卖得慢，还得靠您多介绍主顾。”李二常笑着回应：“你这西域布质好，就是贵，慢慢来。”脱欢还会定期去南城的“西域商栈”（真实存在，多西域商人聚集），与商人们喝茶、谈生意，混个脸熟，让大家都以为他是“正经的西域布商”，进一步巩固身份。

为避免暴露，脱欢严格控制与旧部的联系：五名心腹各有伪装身份——阿合奇在巷口茶馆当伙计，巴图在萧府附近当车夫，其余三人分别在禁军当杂役、在驿站当驿卒、在粮铺当帮工，平时互不往来，只在每月初一、十五的夜里，以“买布”为借口，悄悄来杂货铺碰面，且每次碰面不超过半个时辰，谈话用察合台语，避免被外人听懂。

杂货铺的“生意”也有讲究：脱欢只做熟客生意，且多是西域商人，对外称“不熟中都行情，怕被骗”；卖出的布、香料都是低价进货，高价卖出，看似盈利，实则每月营收仅够维持商铺运营，避免因“生意太好”引人注意，也避免因“生意太差”被怀疑。有一次，缉捕司吏员来查问，脱欢拿出账本，指着上面的小额营收道：“小本生意，勉强糊口，哪敢做违法的事。”

身份伪装的细节，脱欢也考虑周全：他的指甲缝里常沾着香料粉末（伪装成经常整理香料），手上有薄茧（伪装成搬运布匹），说话时偶尔夹杂西域词汇（如“巴扎”“达甫”），甚至在铺内供奉西域神只的小像（伪装成宗教信仰）。这些细节，让他的“西域商人”身份几乎无懈可击，禁军与缉捕司多次巡查，都未发现破绽。

脱欢与旧部的联络，全靠“暗号+信物+密信”，每一步都谨慎至极，避免留下痕迹——他深知，中都缉捕司对叛党余孽的追查从未停止，一旦联络暴露，不仅计划失败，所有人都将丧命。

脱欢与五名心腹各持一块察合台纹铜牌，铜牌拆分自也速蒙哥的旧物，每块边缘都有对应的缺口，五块拼合才能组成完整图案。见面时，需先出示铜牌，拼合无误后，再进行交谈——这是为了防止元廷派人伪装旧部混入，确保联络对象的真实性。一次，巴图来杂货铺，脱欢先让他出示铜牌，拼合后确认无假，才带他进入暗室，道：“以后每次来，必先验牌，不可大意。”

在公开场合，脱欢与旧部用特定暗号交流——阿合奇在茶馆当伙计，若萧虎当日会来，便在茶馆门口挂一块蓝色抹布；巴图当车夫，若发现禁军巡查异常，便在萧府巷口放一块石头；驿站的旧部若有草原旧部的消息，便在驿卒房窗台上放一盆枯萎的骆驼刺。这些暗号简单易记，又不易被外人察觉，成为他们传递日常情报的重要方式。

涉及毒杀萧虎、复叛草原的核心计划，脱欢会用密写药水写在普通的商铺账本或布帛上，药水需用西域特制的草药水浸泡后才能显现字迹。密信由驿站的旧部负责传递，他会将密信藏在驿站的马料袋中，巴图再以“拉货”为借口，到驿站取马料，趁机取出密信。一次，脱欢写密信告知“初一行动”，用的是账本的空白页，巴图取到后，用草药水浸泡，才看到上面的计划，看完后立刻烧毁，不留痕迹。

脱欢对旧部并非完全信任，每次分配任务前，都会先让他们完成小的考验——让阿合奇记录萧虎一周的出行时间，确认无误后，才让他负责下毒；让巴图探查禁军换防的具体时间，核实后，才让他负责接应。这些考验，既是为了确保任务能顺利完成，也是为了防止旧部叛变——若有一人背叛，整个计划都将暴露，脱欢不得不谨慎。

每次秘密碰面，脱欢都会选择在夜里（酉时后，商铺关门，行人减少），地点仅限杂货铺的暗室，且每次碰面后，都会让旧部从后门离开（后门通向小巷，便于快速脱身），暗室的烛火也只用一根（避免光线过强，引起外人注意）。离开前，脱欢还会让旧部更换衣物（从商铺拿一件普通的粗布衣，换下可能暴露身份的衣服），确保万无一失。

脱欢的核心计划，是“毒杀萧虎，趁乱逃草原，召集旧部复叛”——他认为，萧虎是元廷平叛的核心人物，杀了萧虎，元廷西北兵权会出现混乱，草原旧部也会趁机响应，察合台系便能重掌大权。这一计划，在他潜伏中都三个月后，逐渐完善，最终在杂货铺暗室，与五名心腹敲定初步方案。

脱欢通过阿合奇的观察，得知萧虎每日辰时从萧府出发，经南城茶馆歇脚（喝一盏茶，约一刻钟），午时到枢密院；每月初一辰时，禁军换防，南城守卫最松懈，且萧虎初一需赴太庙参加祭祀，会比平时更早经过茶馆，歇脚时间也会稍长——这成为最佳的毒杀时机。脱欢在暗室地图上圈出茶馆位置：“初一午时前，萧虎必到此处，阿合奇需在他的茶水中下毒。”

脱欢的毒药“三日醉”，是从西域黑市购得（西域商人走私而来，无色无味，溶于水后无痕迹，中毒者初期仅感乏力，三日后突发腹痛而亡，状似急病，难以查出是中毒）。下毒方式由阿合奇执行——他在茶馆当伙计，负责给萧虎沏茶，可趁沏茶时，将毒药混入茶壶，再倒给萧虎。脱欢特意叮嘱：“毒药需藏在指甲缝里，沏茶时快速混入，不可犹豫，更不可让旁人看见。”

茶馆掌柜王三贪财，脱欢通过巴图牵线，深夜约王三在杂货铺见面，递上五十两银子：“萧虎是我的仇人，你帮我一个忙，让伙计阿合奇给萧虎沏茶，事后再给你五十两，若你敢泄露，你的家人……”王三吓得连连点头，道：“掌柜放心，我绝不多言，阿合奇要做什么，我都配合。”脱欢还留了后手，掌握了王三家人的住址，确保他不敢背叛。

毒杀得手后，脱欢与旧部需尽快逃离中都，前往草原。逃跑路线早已勘察好——从杂货铺后门出发，经南城小巷，到城墙根下（有旧部提前挖好的小洞，可容一人通过），城外有接应的马匹，沿黑水河逃往草原，与那里的察合台系旧部汇合。脱欢在地图上画出路线：“初一酉时，大家在杂货铺集合，从后门出发，务必在子时前出城，禁军换防后，守卫会加强，晚了就走不了了。”

巴图担心“萧虎身边有护卫，阿合奇下毒时会被发现”，建议“先买通护卫”，但脱欢认为“护卫是萧虎的心腹，难以收买，且会增加暴露风险”，最终决定“让阿合奇趁护卫不注意时快速下毒，事后以‘伙计失手’为由脱身”；驿站的旧部担心“草原旧部是否还会响应”，脱欢拿出一封密信：“我已通过西域商队传递消息，草原旧部盼复叛已久，只要萧虎一死，他们必会响应。”分歧最终在脱欢的坚持下化解，计划初步确定。

要确保毒杀计划成功，精准的情报是关键——脱欢与旧部用一个月时间，详细收集萧虎的出行时间、随行人员、歇脚习惯、护卫情况，甚至茶馆的布局、茶水来源，每一个细节都不放过，力求计划万无一失。

他在茶馆当伙计，每日观察萧虎的歇脚习惯——萧虎每次来，都会坐在靠窗的第二张桌子，点一壶茉莉花茶，配一碟瓜子，喝茶时会摘下腰间的玉佩放在桌上，护卫会站在茶馆门口，不进入店内；茶水由掌柜王三亲自准备，但王三偶尔会让阿合奇帮忙沏茶（这成为阿合奇下毒的机会）。阿合奇还记录了萧虎的喝茶速度：“一壶茶约喝一刻钟，喝完后会用茶水漱口，再起身离开。”这些细节，都被他记在心里，深夜汇报给脱欢。

他在萧府附近当车夫，每日观察萧虎的出行时间——萧虎每日辰时三刻从萧府出发，乘坐马车，随行有四名护卫（均为元军精锐，携带弯刀、弓箭），马车速度不快，从萧府到茶馆约需两刻钟，茶馆到枢密院约需一刻钟；初一因要赴太庙祭祀，萧虎会提前一刻钟出发，辰时二刻便会到茶馆。巴图还探查了禁军的巡逻路线：“辰时换防后，南城巡逻的禁军每半个时辰经过茶馆一次，午时前后，巡逻间隔会延长到一个时辰。”

他混入禁军当杂役，负责打扫枢密院周边的卫生，趁机打探禁军的换防时间、人数、武器配备——初一辰时换防，旧禁军撤防，新禁军到岗，换防过程约需半个时辰，此时南城守卫最松懈；萧虎赴太庙时，会有额外的两名禁军护送，但祭祀结束后，护送禁军会返回太庙，萧虎仍由原四名护卫随行。这些情报，让脱欢更加确定“初一午时是最佳时机”。

他以“考察生意”为由，多次在南城小巷行走，记录小巷的宽度、岔路、禁军巡查的频率，最终选定一条最隐蔽的小巷（仅容两人并行，两侧是高墙，禁军很少巡逻）；他还深夜到城墙根下，查看提前挖好的小洞（直径约一尺，足够一人弯腰通过，洞口用杂草遮挡，不易被发现），测试小洞的牢固度，确保逃跑时不会坍塌。