仪式前的准备，兼顾草原与元廷元素：祭天台周围插着“元廷大旗”（蓝底白日月纹）与“弘吉剌部大旗”（白底狼纹），两面大旗交相辉映；祭天台上铺着“红色羊毛毯”（草原祭天的传统），毯中央摆着虎纹马鞍，马鞍旁放着“哈达”“奶酒”（草原礼仪用品）与“元廷军符”（象征军事授权）；观礼席按“部落地位”排列，兀良哈部、札剌亦儿部的首领坐在前排，小部落首领坐在后排，体现元廷对各部落的层级认可。

仪式的第一步是“祭天”：按陈那颜手持“青稞穗”，对着祭天台行草原礼，口中念着草原祭天词：“长生天在上，弘吉剌部愿为元廷先锋，清江南残余，护百姓安稳，求长生天保佑！”念毕，将青稞穗撒在祭天台上，萧虎也上前，手持“元廷祭天玉牌”，行汉地祭天礼：“苍天见证，元廷授弘吉剌部虎纹马鞍，为南征先锋，望其不负使命，助天下统一。”两种祭天礼仪的融合，体现元廷“双法共治”的理念。

第二步是“授予马鞍”：萧虎亲手拿起虎纹马鞍，递给按陈那颜，道：“按陈那颜，这具虎纹马鞍，是元廷的信记，也是先锋的责任——你部骑兵拿着它，要记住：先锋不是为了打仗，是为了江南百姓的安稳；不是为了掠夺，是为了双法的推行。若违此誓，元廷将收回马鞍，取消先锋之职。”按陈那颜双手接过马鞍，躬身道：“臣定不负将军信任，弘吉剌部骑兵定护百姓、推双法，绝不让将军失望！”

第三步是“帖木儿接鞍”：按陈那颜将马鞍交给帖木儿，道：“帖木儿，这马鞍现在交给你——你要听阿勒坛千户的话，谨慎行事，别丢了弘吉剌部的脸，别负了萧将军的信任。”帖木儿接过马鞍，单膝跪地：“阿爸放心，萧将军放心，我定带骑兵清剿残余，护好粮道，让江南百姓知道弘吉剌部的诚意！”阿勒坛也上前，对萧虎道：“将军，老臣会看好帖木儿，确保先锋任务顺利。”

第四步是“共饮奶酒”：萧虎、按陈那颜、帖木儿、阿勒坛，及观礼的部落首领，共同举杯饮草原奶酒——酒是弘吉剌部带来的“陈年奶酒”，象征“协作长久”。萧虎对观礼的首领们道：“弘吉剌部主动请缨，是部落的荣耀，也是元廷的幸事——江南统一，需要更多像弘吉剌部这样的部落协作，战后论功行赏，元廷绝不亏待大家。”这番话，既是对弘吉剌部的肯定，也是对其他部落的动员。

仪式结束后，按陈那颜捧着虎纹马鞍，带着帖木儿、阿勒坛，在部落骑兵的护送下，返回弘吉剌部——虎纹马鞍在阳光下闪着光，像一颗定心石，既定了弘吉剌部的决心，也定了元廷南征的信心。

获得虎纹马鞍后，弘吉剌部立刻进入“先锋备战”状态——按陈那颜将部落的三千骑兵分为“清剿队”（一千五百人，由帖木儿带队）、“粮道护卫队”（一千人，由阿勒坛带队）、“后备队”（五百人，负责接应），每队都有明确任务，确保先锋行动有序推进。

战术训练聚焦“江南适应性”。清剿队的骑兵每日清晨在部落西麓山地操练“快速冲锋”——模拟江南的山地地形，骑兵需在半柱香时间内冲上陡坡，再下马步战，演练“清剿残余”的战术；帖木儿还让向导教骑兵“识别江南的植物”——哪些植物有毒，哪些可做应急食物，避免骑兵在江南密林中毒或挨饿。有次骑兵们在演练中误踩“毒草”，帖木儿立刻让向导讲解识别方法，还让大家把“毒草样本”挂在马鞍上，时刻提醒。

粮道护卫队的训练侧重“协作与警戒”。阿勒坛带着骑兵演练“粮车护卫阵型”——十骑为一组，围绕粮车形成“圆形护卫圈”，遇袭时可快速反击；还演练“信号传递”——骑兵用“狼粪烟”（青黑色）传递“安全”“遇袭”“需要支援”三种信号，确保能及时与元军主力联络。阿勒坛对骑兵们道：“粮道是南征的命根子，咱们护好粮道，就是立了大功——不能有半点马虎。”

物资筹备兼顾“作战”与“民生”。作战物资方面：每骑配备“短弯刀”（适合近战）、“牛皮盾”（轻便防水）、“狼粪烟包”（三个，足够十日使用）；战马配备“防滑马蹄铁”（江南多雨，防滑马蹄铁可避免战马滑倒）、“草料袋”（装十日的战马草料）。民生物资方面：每骑带“羊皮水袋”（装水）、“草原奶酪”（应急干粮）、“粗布毯”（御寒）；还带了“青稞种”（计划在江南适宜区域播种，为后续流民提供粮种）——这些物资，体现弘吉剌部“作战与治世兼顾”的准备。

与元军主力的协作演练也必不可少。帖木儿带着清剿队，与巴图额尔敦的虎贲营在燕云草原演练“协同作战”——清剿队在前探路，发现残余后发信号，虎贲营在后支援；演练中，帖木儿按萧虎的叮嘱，主动向巴图额尔敦请教“江南水网区的作战技巧”，巴图额尔敦也毫无保留，教他们“如何绕开水网、如何在水田旁布阵”。两人还约定：“先锋在江南的行动，每日需向虎贲营传递一次情报，确保主力能及时配合。”

备战的最后一步是“誓师”：按陈那颜在部落营帐前举行“先锋誓师大会”，三千骑兵整齐列队，帖木儿捧着虎纹马鞍，站在队前：“兄弟们，咱们是元廷的先锋，是弘吉剌部的荣耀——此次南下，咱们要清残余、护粮道、推双法，让江南百姓知道咱们不是来打仗的，是来帮他们过好日子的！若有人敢扰民、敢掠夺，定按部落军法处置！”骑兵们齐声呐喊：“不负萧将军！不负弘吉剌部！”呐喊声在草原上回荡，先锋的士气，达到顶峰。

弘吉剌部获授虎纹马鞍、成为南征先锋的消息，很快传遍中都草原的各个部落——兀良哈部、札剌亦儿部等大部落，及额勒只斤部等小部落，反应各异，却都在“羡慕”与“跟进”之间寻找平衡，形成元廷南征前的“部落协作氛围”。

兀良哈部首领帖木格的“复杂羡慕”：他在观礼时，看到萧虎授予弘吉剌部虎纹马鞍，心里既羡慕又有些后悔——兀良哈部此前因粮荒犹豫，错失了主动请缨的机会。回到部落后，帖木格对侄子达鲁道：“弘吉剌部这步棋走对了，做先锋既能获元廷信任，又能挣更多粮种与牧界——咱们不能再观望了，得主动找萧将军，说咱们愿协助先锋护粮道。”达鲁道：“阿爸，咱们现在跟进，会不会显得咱们跟风？”帖木格道：“跟风也比错失机会好，只要能为元廷做事，萧将军不会亏待咱们。”次日，帖木格便带着“五百斤战马草料”，去中都白虎殿拜见萧虎，主动提出协助护粮道，萧虎欣然同意。

札剌亦儿部首领巴图的“务实跟进”：巴图本就想通过南征扩大牧界，见弘吉剌部做了先锋，便立刻召集部落核心层商议：“弘吉剌部做先锋，咱们可做‘先锋后援’——派一千骑兵，负责为先锋运送粮草，这样既不用承担清剿的风险，又能参与南征，挣元廷的封赏。”部落老臣们也同意：“咱们的优势在牧群管理与粮草运输，做后援最适合。”巴图随即派儿子也速，带着“一千匹战马”（用于粮草运输），去见萧虎，提出做先锋后援，萧虎也准了——札剌亦儿部的跟进，既体现了务实，又避免了与弘吉剌部的直接竞争。

小部落的“谨慎跟风”：额勒只斤部首领阿古拉，见大部落都参与南征，也想分一杯羹，却又怕实力不足，只能派“两百骑兵”，负责“先锋的战马照料”——阿古拉对萧虎道：“将军，咱们部落小，战力不足，愿为先锋照料战马，帮他们洗马、喂草，也算为南征尽一份力。”萧虎明白小部落的顾虑，便同意了：“你们能照料战马，也是大功，战后定有封赏。”其他小部落见额勒只斤部有了安排，也纷纷派少量人手，参与南征的后勤工作——小部落的跟进，让元廷的南征筹备，形成了“先锋+主力+后援+后勤”的完整体系。

合丹王对萧虎道：“将军，弘吉剌部的请缨，像一颗石子，激起了各部落的积极性——现在各部落都想参与南征，咱们的统一大业，更有把握了。”萧虎笑道：“这就是我授弘吉剌部马鞍的用意——不仅要一个先锋，还要让其他部落看到‘参与有好处’，主动跟进，这样江南统一，才是全草原的事，不是元廷一家的事。”合丹王点头：“将军谋深，臣佩服。”

至元四十五年春五月二十五日，弘吉剌部的三千先锋骑兵，在部落营帐前集结，准备出发南下——这是弘吉剌部首次大规模参与元廷的江南行动，部落牧民几乎都来送行，场面热烈又庄重。

出发前的最后准备：帖木儿穿着“草原皮甲”（皮甲外罩元廷先锋的“红色披风”，披风上绣着“先锋”二字），腰间佩短弯刀，手里捧着虎纹马鞍，翻身上马——他的战马是部落挑选的“领头马”，毛色乌黑，马鞍上系着红色哈达，虎纹在阳光下格外醒目。阿勒坛带着粮道护卫队，整齐地排在清剿队后方，每骑的马鞍旁都挂着“粮草袋”与“狼粪烟包”。按陈那颜站在队前，最后叮嘱：“帖木儿，阿勒坛，记住萧将军的话，护百姓，推双法，别丢了弘吉剌部的脸——我在部落等你们凯旋。”

牧民的送行充满草原温情：牧民们捧着“奶酪”“青稞饼”，递给骑兵们：“多带点，江南的粮不一定合口味！”“注意安全，早点回来！”一位老牧民走到帖木儿马前，递给他一块“狼骨护身符”：“这是我年轻时打狼得的，能保平安，你带着。”帖木儿接过护身符，贴身藏好：“谢谢阿爷，我定会平安回来。”送行的牧民们还唱起了草原的“出征歌”，歌声苍凉却充满力量，骑兵们听着，士气更高昂。

出发的号令由按陈那颜下达：“弘吉剌部先锋，出发！”帖木儿高举虎纹马鞍，喊道：“出发！”三千骑兵整齐地调转马头，朝着中都方向前进——骑兵们的马蹄声在草原上响起，像一阵惊雷，带着部落的期望，带着元廷的信任，朝着江南进发。按陈那颜站在原地，看着骑兵们的背影，直到消失在草原的尽头，才转身对牧民们道：“咱们回去吧，好好种青稞，养战马，等他们回来。”

先锋骑兵抵达燕云粮站时，巴图额尔敦已带着虎贲营等候——粮站的元军见帖木儿捧着虎纹马鞍，立刻上前接应：“先锋千户，萧将军已下令，燕云粮站为你们准备了十日的粮草，可随时领取。”帖木儿道：“多谢！咱们要尽快南下，别耽误清剿任务。”巴图额尔敦拍着帖木儿的肩：“帖木儿千户，江南的残余交给你们，粮道交给我，咱们合力，定能让萧将军放心。”

先锋骑兵继续南下，沿途的元军粮站与情报点，见虎纹马鞍便主动接应——在扬州驿站，驿站驿官为他们补充了“江南地形详图”；在平江府，元廷细作向他们通报了“徐党残余的藏匿地点”。帖木儿看着沿途的江南景象——稻田绿油油，流民在田间劳作，心里暗下决心：“咱们定要清剿残余，让这里的百姓安稳过日子，不辜负萧将军的信任，不辜负部落的期望。”

弘吉剌部的先锋行动与虎纹马鞍的授予，虽聚焦于“南征”，却产生了远超军事行动的长远影响——它不仅巩固了弘吉剌部与元廷的协作关系，更成为元代“草原部落参与治世”的典范，影响了后续元代的部落管理与江南治理。

在部落协作层面，虎纹马鞍成了“元廷与部落信任的象征”——此后，元代凡有重大治世行动（如边疆治理、灾害救济），元廷都会向表现突出的部落授予“特制信物”（如马鞍、哈达、军符），部落也以获得信物为荣，主动参与治世。兀良哈部在协助护粮道后，获元廷授予“粮道护卫符”；札剌亦儿部在做先锋后援后，获元廷授予“牧界扩展文书”——这种“信物激励”机制，让草原部落从“被动服从”转为“主动协作”，元廷的治世基础，更加稳固。

在江南治理层面，弘吉剌部先锋的“作战与治世兼顾”，为后续元军的江南行动树立了标杆——先锋骑兵在清剿残余的同时，还向流民分发青稞种，教他们种青稞；在临安近郊的流民安置点，帖木儿让骑兵们帮流民搭建帐篷，传递草原的“防寒经验”。流民王氏对帖木儿道：“以前怕草原骑兵，现在才知道，你们是来帮咱们的。”这种“治世型先锋”的做法，让江南百姓对元廷的抵触情绪进一步减少，元廷的双法在江南的推行，更加顺利。

在弘吉剌部的发展层面，虎纹马鞍成了部落的“荣耀象征”——战后，弘吉剌部因先锋之功，获元廷赏“江南织坊三处”“燕云牧界百里”，部落的实力大幅提升；帖木儿因表现突出，被萧虎封为“江南治世协作司副使”，进入元廷核心治世层；虎纹马鞍则被供奉在弘吉剌部的“祖帐”中，成为部落子弟的“精神象征”——部落老人们常对子弟说：“这具马鞍，是萧将军的信任，是咱们部落的荣耀，你们要记住，只有跟着元廷，为治世出力，部落才能长久。”

在元代军事策略层面，“先锋制”被纳入《双廷军制录》——元代后续的军事行动，都会设立“部落先锋”，由与元廷协作深的部落担任，既利用部落骑兵的优势，又通过部落的参与，减少军事行动的阻力。耶律楚材在《双廷治世录》中写道：“弘吉剌部先锋之制，以部落之力助元廷治世，以信物之威固协作之基，实为军事与治世结合之典范。”

最深远的影响，是“治世理念的部落传递”——弘吉剌部先锋将萧虎的“治世为本、护民为先”理念，带回草原部落，其他部落通过与弘吉剌部的交流，也逐渐理解“元廷的统一，不是为了征服，是为了让草原与江南的百姓都过好日子”。这种理念的传递，让元代的“大一统”，从“军事统一”升华为“治世统一”，为元代的长期稳定，奠定了思想基础。

萧虎晚年回忆“虎纹马鞍”时，对按陈那颜道：“当年授你马鞍，不是为了让弘吉剌部帮元廷打仗，是为了让草原部落知道，元廷的治世，是所有人的治世——你们护江南百姓，就是护草原百姓；你们推双法，就是为部落谋长远。”按陈那颜点头：“将军说得对，这马鞍，不仅是先锋的信记，更是治世的纽带，连接了草原与江南，连接了部落与元廷。”

这场至元四十五年春的“鞍授先锋”，最终以“弘吉剌部圆满完成先锋任务”收尾。它像一座桥梁，让草原部落与江南百姓跨越了地形与文化的隔阂，共同走向“双法共治”的治世未来；而那具虎纹马鞍，也成了元代“部落协作、天下统一”的永恒象征，永远镌刻在元代的治世史册中。