转眼到了年底，巴达维亚港举办了一场盛大的庆典，庆祝大明在南洋站稳脚跟，也庆祝新战船“定海号”下水。庆典当天，港内张灯结彩，水师的战船列成整齐的队形，在海面上巡游，火炮齐鸣，震得海面都微微颤抖。百姓们穿着新衣，带着食物，在码头边欢呼，华商们还搭起了戏台，演起了《岳飞传》，吸引了不少马来族、爪哇族的百姓前来观看。

萧如薰站在“定海号”的甲板上，望着眼前的热闹景象，心中充满了豪情。陈麟、宋应星、张万邦、阿木，还有暹罗和爪哇的使者，都站在他身边，脸上满是笑容。

“大人，这一年来，咱们在南洋做了不少事。”陈麟感慨道，“打败了荷兰人，收服了苏门答腊和爪哇，与西班牙、英国建立了通商关系，还开设了学堂、修建了水利，现在的南洋，可比以前强多了。”

萧如薰点头：“这都是大家一起努力的结果。但咱们不能骄傲，荷兰人虽然暂时退了，但说不定还会卷土重来；欧洲的其他国家，也可能会来南洋争夺利益。咱们还要继续练强兵、造坚船、兴民生，让大明在南洋的根基，永远稳固。”

宋应星接着说：“大人放心，新战船的建造已经在加快了，明年年底前，咱们就能有十艘新战船，水师的实力能再翻一倍。而且，我还在改进火箭筒，争取让它能连发，到时候对付敌人的战船，就更有把握了。”

张万邦也说：“通商方面，我打算派商队去澳洲，听说那里有很多珍稀的物产，要是能与当地的部落建立通商关系，咱们的通商范围就能更大了。”

萧如薰听了，心中越发期待。他望向远处的海平面，夕阳正缓缓落下，将海水染成一片金红，海鸥在浪尖上盘旋，发出清脆的鸣叫。他知道，南洋的路还很长，但只要大家齐心协力，就没有克服不了的困难。

庆典进行到一半，了望手突然高喊：“大人！西北方向发现船队，挂着大明的旗帜！”

萧如薰立刻举起望远镜，只见一支船队正朝着巴达维亚港驶来，为首的战船上，挂着面“明”字大旗，在夕阳下格外醒目。他心中一动，难道是京城派来的人？

船队靠近后，萧如薰看清了，为首的船上站着个熟悉的身影——正是徐光启！他连忙让人放下跳板，迎接徐光启。

徐光启走上甲板，笑着说：“萧大人，别来无恙！皇上让我来给您送好消息，您在南洋的功绩，皇上都知道了，打算封您为‘南洋侯’，世袭罔替，还让我带来了赏赐，有黄金百两、丝绸千匹，还有一件蟒袍！”

萧如薰又惊又喜，连忙跪下接旨。徐光启扶起他，笑着说：“萧大人，您在南洋的付出，终于得到了皇上的认可。以后，您就是大明的南洋侯，更要好好守护这片海疆，为大明开疆拓土！”

萧如薰点头，眼中满是坚定：“请徐大人转告皇上，臣定不负皇上信任，誓死守护南洋海疆，让大明的旗帜，永远飘扬在这片海域上！”

庆典的欢呼声再次响起，比之前更响亮。萧如薰站在甲板上，望着眼前的将士和百姓，望着远处的战船和港口，心中充满了信心。他知道，南洋的新局已经开启，未来的南洋，一定会更加繁荣、更加稳固，成为大明最耀眼的海上明珠。