“果然是巫医堂的‘血蛊蛇’。”叶辰冷笑，抽出腰间软剑，挑开另一个陶罐。里面没有蛇，只有堆白骨，指骨上套着个银戒指，正是去年商队老板的信物。

“将军！”亲兵匆匆跑来，手里拿着张字条，“赵将军让您去书房，说有紧急军务。”

叶辰接过字条，墨迹还没干，上面的字迹却比平时潦草，像是写得很急。他捏着字条的手顿了顿——赵承嗣的书房在东院，而字条上写的却是“西院偏厅”。

西院偏厅的窗纸破了个洞，叶辰趴在墙外，正好看见赵承嗣将那瓶化骨散倒进酒壶。黑袍人站在一旁，脸上的蛇鳞在烛火下泛着光：“放心，只要他喝了，三个时辰就会化成血水，连骨头都剩不下。”

赵承嗣的手抖得厉害，“真……真的不会留下痕迹？”

“赵将军忘了，去年那商队，不就没人查出破绽吗？”黑袍人笑得诡异，“等叶辰死了，镇魔关就是您的天下，您儿子的病，我们也会彻底治好。”

叶辰的剑“噌”地出鞘，剑气划破窗纸。“赵承嗣，你敢！”

黑袍人反应极快，甩出把毒粉就想遁走，却被叶辰的剑缠住。毒粉落在地上，石板瞬间冒起白烟。赵承嗣抱着酒壶瘫坐在地，看着叶辰的剑抵住黑袍人咽喉，突然嚎啕大哭：“我没办法！我儿子快死了！他们拿我儿子要挟我啊！”

黑袍人被剑尖逼得后仰，突然怪笑起来：“叶辰，你以为这就完了？月蚀之夜，巫兵已在路上，你护得住镇魔关吗？”他猛地咬破舌尖，一口血喷在地上，地面顿时浮现出诡异的符文，“这关隘下，早就埋满了‘子母蛊’，只要我一声令下……”

“你没机会了。”叶辰的剑刃旋出个漂亮的弧，挑飞黑袍人藏在袖口的蛊虫罐。罐碎虫亡的瞬间，远处传来密集的马蹄声——是他一早派去联络西域联军的亲兵回来了。

“赵承嗣，”叶辰收剑回鞘，看着瘫在地上的老将军，“念在你护关多年，去地牢里反省吧。”他转身看向窗外，日头正好，可他知道，真正的风暴，还在月蚀之夜等着。

石板路上的马蹄铁被阳光晒得发烫，像个滚烫的警告。叶辰捡起它，塞进怀里，指尖触到冰冷的金属，突然想起去年商队老板临死前，手里攥着的半朵缠枝莲。

原来阴谋从来不是突然出现的，它像蛇一样，早就在暗处盘了很久，只等一个机会，就会亮出毒牙。而他，必须在月蚀之前，把这些藏在阴影里的诡计，连根拔起。