“为何？”萧承玉转身，直视他的眼睛，“明轩表哥一向谨守分寸，为何要作那般令人误会的画，题那般暧昧的字？”

月光下，祁明轩的面容有些模糊，唯有那双总是温润的眸子格外清亮。他看着她，唇边泛起一丝苦涩的笑：“若我说...是情难自禁呢？”

萧承玉心尖一颤，下意识后退半步。

祁明轩见状，眼神暗了暗，恢复平日温和模样：“臣失言了。那画...殿下若觉得不妥，毁了便是。”

“我不是这个意思...”萧承玉急道，却又不知该说什么。

两人相对无言，唯有夏虫鸣叫，更显寂静。

最终，祁明轩轻叹一声：“北狄之事，殿下不必过于忧心。太子殿下已有安排。”说着微微一礼，“夜深了，臣送殿下回宫。”

回去的路上，两人一前一后，默契地不再提及画作之事。然而有些东西，一旦挑明，就再难回到从前。

三日后，北狄使者正式觐见，提出迎回阿史那云的要求。

朝堂之上，萧珣高坐龙椅，神色莫辨：“阿史那云公主在京期间，与大梁结下深厚情谊。朕视她如侄女，岂能轻易让她嫁与不淑之人？”

北狄使者态度强硬：“此乃我北狄内政，不劳大梁皇帝费心。可汗有令，务必迎回公主！”

双方僵持不下。这时，祁明轩出列奏道：“陛下，臣以为，既然北狄坚持迎回公主，大梁也不便强留。不过...”

他话锋一转：“听闻库莫尔首领勇武过人，公主既是要嫁与英雄，不若按北狄传统，举行一场比武招亲。若库莫尔首领果真英雄了得，自然能赢得美人归。”

此言一出，满殿哗然。北狄使者脸色难看，显然没料到这一出。

萧承稷接着道：“儿臣以为此议甚好。大梁愿提供场地，邀请各路英雄参加。若库莫尔首领获胜，大梁必备厚妆，风风光光送公主出嫁。”

北狄使者骑虎难下，只得硬着头皮应下。

退朝后，萧承玉急急找到萧承稷：“大哥！若是那库莫尔赢了...”

萧承稷唇角微扬：“放心，他赢不了。”

“为何？”

“因为...”萧承睿的声音自后传来，带着几分得意，“参加比武的，可不止他库莫尔一个。”

萧承玉恍然大悟：“二哥你要...”

萧承睿咧嘴一笑，摩拳擦掌：“老子倒要看看，那个库莫尔有什么本事娶云儿！”

比武招亲的消息很快传开，京城为之轰动。各方高手摩拳擦掌，都想来凑个热闹。

萧承玉却总觉得不安。这日，她特意去寻阿史那云。

阿史那云正在收拾行装，见她来了，强颜欢笑：“玉儿来了。”

“云姐姐...”萧承玉握住她的手，“二哥他...”

“我知道。”阿史那云打断她，眼中闪着泪光，“那个傻子...可是我不想连累他。若他真赢了比武，库莫尔绝不会善罢甘休，北狄主战派正好有借口开战。”

萧承玉心中酸楚：“那姐姐真要嫁与库莫尔？”

阿史那云沉默良久，忽然从怀中取出一把镶宝石的匕首：“这是母亲留给我的。她说...若遇真心人，便以此定情；若遇不愿之事，便以此保全清白。”

萧承玉倒吸一口凉气：“姐姐不可！”

阿史那云却笑了，笑容凄美决绝：“我阿史那云宁为玉碎，不为瓦全。”

离开阿史那云住处，萧承玉心情沉重。她思前想后，终于下定决心，去找了个人——秦桑。

“秦姑娘，有件事想请你帮忙。”她郑重道。

秦桑毫不犹豫：“公主但请吩咐。”

萧承玉压低声音，如此这般说了一番。秦桑听得认真，最后重重点头：“民女定不辱命！”

比武之日转眼即到。皇家演武场人山人海，旌旗招展。

库莫尔果然来了，是个身材魁梧、面目凶悍的汉子，看阿史那云的眼神充满势在必得的贪婪。

萧承睿一身劲装，英气逼人，与库莫尔对视时，火花四溅。

比试规则简单：马上弓术、步下刀法、徒手搏击，三局两胜。

前两局，萧承睿与库莫尔各胜一局，战成平手。最终局徒手搏击，双方都拼尽全力，场面惊心动魄。

就在关键时刻，库莫尔忽然招式一变，使出了阴毒的撩阴腿，直取萧承睿要害！

“卑鄙！”看台上惊呼四起。

萧承睿险险避开，却被库莫尔趁机一记重拳打在胸口，踉跄后退。

库莫尔狞笑着逼近，正要下重手，忽听看台上一声惊呼：“有刺客！”

只见数支冷箭直射皇室看台！场面顿时大乱。

库莫尔一分神，被萧承睿抓住破绽，一个过肩摔狠狠砸在地上！

与此同时，侍卫们迅速护驾，很快制住了“刺客”——竟是几个被收买的江湖混混。

混乱中，秦桑悄悄对萧承玉比了个手势。计划成功——这些“刺客”正是她们安排来分散库莫尔注意的。

然而当萧承玉看向阿史那云时，心却沉了下去。阿史那云手中紧握着那把匕首，眼神决绝，似乎随时准备自我了断。

“云姐姐不要！”萧承玉失声惊呼。

千钧一发之际，一道身影猛地扑向阿史那云，紧紧握住她持刀的手。

是谢灵儿！她不知何时到了阿史那云身边，死死抱着她，哭道：“公主不可！你若死了，二殿下怎么办？两国百姓怎么办？”

阿史那云怔住，匕首“当啷”落地。

这时，萧承睿已彻底制服库莫尔，大步走来，一把将阿史那云搂入怀中，声音哽咽：“傻云儿！我说过会保护你，就一定会做到！”

阿史那云伏在他怀中，终于放声大哭。

一场风波，总算有惊无险地平息。库莫尔因使用阴招在先，被取消资格。萧承睿堂堂正正赢得比武，北狄使者无话可说。

经此一事，萧珣顺势下旨，为萧承睿与阿史那云赐婚，并承诺助北狄可汗平定内乱。北狄使者见大势已去，只得接受。

是夜，宫中设宴庆贺。萧承睿与阿史那云并肩而坐，眉眼间尽是欢喜。

萧承玉看着他们，由衷地笑了。目光流转间，不经意对上祁明轩的视线。他举杯向她示意，眼神温柔依旧。

宴至半酣，萧承玉离席透气，不知不觉又走到那日与祁明轩说话的荷塘边。

“殿下似乎心情很好。”熟悉的声音自身后响起。

萧承玉没有回头，只轻声道：“有情人终成眷属，总是值得高兴的。”

祁明轩走到她身旁，与她并肩望着水中月影：“是啊...有情人终成眷属。”

他的语气带着几分萧索，萧承玉不由侧目看他。

月光下，祁明轩的面容格外清晰，眼底的情绪不再掩饰，浓烈得让她心惊。

“明轩表哥...”她下意识地想避开这个话题。

祁明轩却忽然道：“那幅画...臣不是一时冲动。”

萧承玉怔住。

“画中的殿下，是臣心中所见的殿下。”他看着她，一字一句，“不是公主，只是玉儿。”

夏风拂过，吹皱一池春水，也吹乱了谁的心湖。

萧承玉望着他，久久无言。