整个朝堂如同煮沸的粥锅，文官惊愕窃语，小部分武将面含悲愤，有人甚至跟着陈霸先上前了几步。萧衍被这突如其来的对质冲击得脸色煞白，心神剧震。

他看着陈霸先身上的伤疤，又看着地上陈庆之咳出的鲜血，再看看朱异那张毫无伤痕、只会指手画脚的脸，生平第一次，一种剧烈的不适感和隐隐的恐慌冲击着他多年构建的佛国心境。

那“佛国净土”的幻境仿佛裂开了一道巨大的缝隙，隐约透出外面真实世界的血与火。

“朕……朕累了……”萧衍的声音极其微弱：

“朱异……所言……亦是为国着想。不可，不可轻动民心……”

朱异闻言，仿佛溺水之人抓住了浮木，立刻大声道：

“陛下圣明！臣一片赤诚，天日可鉴！”他立刻转向另外一人，声音带着一种掌控局势的急切：

“陆少府！即刻传陛下口谕：江北军情复杂多变，朝堂自有公议处置！建康城内，严禁议论传播流言蜚语，违者严惩！凡自称江北难民欲入城者，严加盘查，来历不明者一律驱逐！各部谨守本职，不可擅动！若有妖言惑众、蛊惑人心者，严拿不贷！”

他几乎是迫不及待地代替萧衍下达了指令。

一向和朱异狼狈为奸的少府卿陆验犹豫了一下，看了一眼瘫软在龙椅上、仿佛已经抽干所有精力的皇帝，低头领命，转身大步出殿。

宫门再一次缓缓闭合，发出令人心悸的闷响，将殿内与外界彻底隔绝。

最后一线天光被吞没，一同被拦在门外的，是正建康城中急速蔓延的恐慌，以及整个江南大地正真切涌来的血雨腥风。

退朝的钟声迟缓敲响，一声接一声，回荡在巨大的殿宇之间。

陈庆之几乎已经无法独自站立。

太子萧纲与几名禁军侍卫一左一右搀扶着他，他的脚步虚浮，面如死灰，仿佛全部的生机都已随着方才那口呕出的心血一同离他而去。

殿外刺眼的阳光猛地照射下来，他却只觉得一股彻骨的寒意从脚底窜起，瞬间冻结了四肢百骸。

就在不远处的廊柱下，几人正聚在一起，刻意压低了声音，却难掩语气中的兴奋与如释重负。

“嘿！虚惊一场！我就说嘛，有我佛慈悲，天佑大梁，能有什么祸事？”

一人搓着手，脸上是掩不住的得意。

另一人立刻接口，声音里带着谄媚和幸灾乐祸：

“还得是朱大人！洞悉万里，烛照奸邪！若不是朱大人直言力谏，险些就被某些人危言耸听，坏了这太平气象！你看看陈子云刚才那样子，啧啧，一口血喷出来，怕是心虚气短，演不下去了吧？”

“对！说得对！”

旁边一个身材富态的官员赶忙附和，他一边说一边摸着腰间价值不菲的玉带：

“有些人就是唯恐天下不乱，包藏祸心！这建康城，这江南之地，怎么能乱？绝对乱不得！我有一船西边来的珍宝犀角，再过三日就要抵达京口码头，这要是乱了，我的损失谁來承担？！”

最先开口的那人像是被提醒了，猛地一拍额头：

“哎呀！王兄提醒的是！买卖要紧！我在归德那边也订了好几车的北地貂皮，定金都付了！

还得指望北面的商路畅通，好好和索虏做买卖呢！咱们是体面人，讲究的是和气生财，哪能听信武夫莽夫之言，动不动就打打杀杀，平白断了大家的财路？！”

“正是此理！”

富态官员抚掌笑道：

“还是陛下圣心独断，深明大义！依我看，那为国祈福的金佛，不但要铸，还得铸得更大、更快！这才是保我大梁千秋万代的祥瑞！至于江北那点小事……呵，疥癣之疾，岂能撼动参天大树？”

“哈哈哈，说的是！”

“同去同去，今日当浮一大白！”

陈庆之的脚步顿住，艰难地回过头，望着那几个逐渐远去的、轻快无比的背影。

他喉咙一甜，又是一股腥气涌上，却被他死死咽了回去。