“还是有些不对，此人行事，深谙‘舍小利谋大局’之道。记得那次洛水阻击宇文黑獭溃兵么？当时若是换成他人指挥，只要咬住其主将溃逃的尾巴衔尾追杀，三日内必可尽歼！

然魏主硬生生勒住了所有前锋的缰绳，只令两侧游骑驱赶，不许深追，主力转向，一日一夜强控了洛口仓到孟津的整条粮道！多少人当时错愕不满，认为他贻误战机？

可结果呢？黑獭大军困在河内，粮尽而绝，不战自溃！俘获的粮草军械、降卒甲兵，数倍于一场追击所得！这份定力与眼光，岂是只图一时痛快之辈？”

陈霸先喉结艰难地滚动，紧握缰绳的手背上青筋凸起，心中的笃定减少了几分。他并非蠢人，陈庆之抽丝剥茧的分析，让他无法再像之前那般沉浸在狂热的笃信中。

他想反驳，想找出高欢是真被西凉战事困扰的铁证，却发现思绪纷乱，似乎处处有迹可循，却又处处透着可疑，越是深想，越是心乱如麻。

沉默半晌，陈霸先猛地一勒战马！那马长嘶一声，前蹄扬起，他转过头，一股澎湃的热流自他胸腔中炸开：

“陈将军！”他目光灼灼：

“你可知我在长安阵前，亲眼见过他是如何用兵的？不是坐镇后方，不是驱遣士卒送死！是亲身冲阵，是与麾下同饮一碗浊酒，是箭雨倾落之时，仍能朗声大笑、指挥若定！”

他语音愈急，愈显激昂：

“他不贪小胜，不图虚名。放眼天下，这是何等气魄？这是何等手段？这又是何等胸怀！”

陈霸先喘着粗气：

“非真龙何堪比拟！他当为江北真龙啊！”

最后几字脱口，四野骤然一静。

陈庆之静静地看着他。没有惊愕，没有呵斥，眼神复杂。

他明白，眼前这人爆发的不是虚妄的狂热，而是一个同样怀有雄心、渴望驰骋沙场的武将，在亲眼目睹另一种更强大、更纯粹的力量之后，所产生的震撼与折服——那之中，又何尝没有掺杂对自身处境的不甘，与对前路未知的茫然？

尽管身为南臣，如此直言不讳地推崇北方枭雄，多少有大逆不道之嫌。但扪心自问，他又何尝不曾有过刹那间的这种想法呢？

千言万语终只化作心底一声长叹。陈庆之未再言语，只是轻夹马腹，驱马上前，与陈霸先并辔而行，两人一路沉默。

…………

驿站客房内，油灯如豆，跳动着微弱的光芒。

陈霸先早已和衣倒在榻上，白日激动后的疲惫让他沉沉睡去，发出粗重而均匀的呼吸。

另一个房间里，陈庆之却还端坐在窗前。

桌上，铺展开两封早已被摩挲得字迹略显模糊的绢布家书。一封出自他体弱多病的老母之手，字字句句都是对游子的牵挂；

另一封，则笔力遒劲，是他留守建康府邸的老心腹所书，除报平安外，字里行间透着的，是令人心悸的寒意：

“……陛下于同泰寺舍身之举，耗时四十九日方休，耗钱巨万。朝堂大小事务尽托于朱异、贺琛等……大将军萧渊明新败而归，闭门谢客，然其弟萧范于日前突领禁军都督，巡防宫掖，言路多有非议却无人敢言……更有御史张缵于朝堂直斥朱异‘贪渎弄权’，次日即被外放湘州司马，形同流放……另，今岁各地赋税催缴尤酷，荆襄道有民变传言……”

良久，他抬起头，望向窗外那轮高悬于天的冷月，自言自语道：

“……江南如此情形，只望夏主当真无意南下吧……”