册封次日的午后，郑大车站在水榭栏杆旁，轻轻摩挲着一朵盛开的早梅，神色淡淡。

身后传来一阵脚步声，几乎是瞬间，她脸上原本的淡淡神情绽开一抹明媚的笑容：

“阿姊可算来了，叫妹妹好等。”

韩智辉缓步走入水榭。午后淡金色的阳光拂照在她新赐的九叶花钗上，流光溢彩，映得她整个人都笼着一层温润光华。一身淡紫纱裙随风轻动，衬得她愈发步履从容，气质清雅。

她抬眼看向郑大车，唇边含着一抹浅笑：

“妹妹相邀，我岂敢不来。”

郑大车上前两步，亲热地挽住韩智辉的手臂：

“阿姊昨日封得‘贞淑昭仪’，九叶花钗……真是羡煞妹妹。”

她眼中闪过一丝不易察觉的情绪，随即又被笑意掩盖：

“反观妹妹这‘德容’二字，倒像是敲打我要安分守己呢。”

韩智辉轻轻拍了拍郑大车的手背：

“妹妹说笑了。‘德容’二字何等尊贵，正配得上妹妹的才情品性。”

郑大车拉着韩智辉在水榭中央的石桌旁坐下，侍女们立刻奉上茶点。她亲自为韩智辉斟了一杯茶，茶香袅袅升起。

“阿姊性情温良，待人贞淑，也难怪陛下和皇后都如此青睐看重，”

郑大车轻叹一声：

“不像妹妹我啊，空有‘德’名，却及不上‘天山夫人’万分之一的天恩浩荡……”

她顿了顿，声音压低：

“一万户呢，北疆赋税，足以再养一支精兵了。”

韩智辉端茶的手微微一顿，茶水在杯中荡起细微的波纹。

她倏然抬眸，却见郑大车正若无其事地低头整理着衣袖上并不存在的褶皱，侧脸恬静，仿佛方才那石破天惊的话语，不过是一句无关紧要的闲谈。

“皇后殿下德配天地，受此殊荣实至名归。”

韩智辉缓缓放下茶盏，瓷器与石桌相碰，发出清脆一响。

她目光沉静，望向远处一株傲雪红梅，唇角却勾起一丝若有若无的笑意：

“我等能一同侍奉陛下左右，已是莫大的福分。”

郑大车闻言一窒，随即又笑吟吟道：

“阿姊说得是。只是妹妹想着，皇后殿下如今权势如此之盛，连北疆赋税都尽归其手，不知会不会太过操劳？”

她意有所指地看向韩智辉：

“阿姊与殿下亲近，可要多劝着些。”

韩智辉闻言，唇角漾开一丝若有似无的笑意，眸光温软，似是忆起了什么：

“陛下行事，从来深谋远虑。你我既为妃嫔，更应体察圣心、谨守本分，不该妄加揣测。”

郑大车见她言语间滴水不漏，心中暗恼，脸上却仍端着亲切：

“阿姊果然是一贯的稳重得体。只是……”

她略略倾身，声音压得更低，仿佛姊妹间的体己话：

“谁不知道陛下待阿姊不同他人？咱们几个里面，如今唯有阿姊和皇后殿下为陛下诞下了子嗣，由此可见一斑。

我和秀容夫人名位只是夫人便也罢了，可是阿姊名列昭仪之贵，陛下也不该连阿姊的册诏这般大事，也交由皇后代为宣读，皇后这般殊荣，是不是有些……过于偏重了？”

韩智辉眼底掠过一抹警醒，却不急着反驳，只伸手轻轻为郑大车理了理鬓边的步摇，动作自然如常：

“妹妹这话说得欠妥。陛下既命皇后宣读，便是信任亦是责任，何来偏重之说？

你我既同侍君王，更应体谅圣意、不生猜忌，不是吗？”

郑大车见她不但不接话，反倒轻描淡写将事情圆了过去，心知今日话已说不进半分，便转而一笑：

“阿姊说的是，是妹妹一时想左了。”

她端起茶杯抿了一口：

“这茶是我郑氏自家种的，阿姊尝尝可还合口味？”

韩智辉顺着她的话头品茶，两人又闲聊了些无关紧要的话题，气氛倒是融洽了几分。

远处花径上，娄昭君带着月姝缓步而行。

“殿下，前面水榭里好像是贞淑昭仪和德容夫人。”月姝轻声提醒。

娄昭君抬眼望去，正看到郑大车俯身在韩智辉耳边说着什么，脸上带着亲近的笑容。

她脚步未停，继续向前走去。

水榭中，郑大车眼尖地发现了娄昭君的身影，立刻站起身，脸上堆满笑容，远远地行了一礼：

“妾身参见皇后殿下！”

韩智辉也连忙起身行礼。

娄昭君目光淡然地掠过二人，略一颔首：

“不必多礼。”

她视线在两人之间轻轻一转，似是随口一问：

“你们这是，在赏花？”

郑大车抢步上前，声音愈发柔婉：

“回殿下，臣妾正邀贞淑昭仪一同赏这初绽的早梅呢。”

她眼波流转，话锋轻巧一转，“方才还说起殿下昨日受封‘天山夫人’的喜事……殿下圣眷隆厚，恩泽披身，实在令臣妾羡慕不已。”

娄昭君唇角微扬，看不出什么情绪：

“不过是陛下念着罢了，”

她侧首望向韩智辉，语气平和：

“贞淑妹妹觉得这梅花可好？”

韩智辉依旧恭敬如常：

“回殿下，花开正艳。”

娄昭君点了点头，不再多言：

“那你们继续赏玩吧，本宫去前面走走。”

说罢，便携月姝翩然离去。

待那道身影走远，郑大车轻叹一声，语带幽微：

“皇后殿下倒是好兴致，刚领了万户食邑、北疆重封，就能闲庭信步、赏花游园了。”

韩智辉蹙眉低声道：“妹妹，慎言。”

郑大车不以为意，反而凑近几步，摆手笑道：

“阿姊何必总这般谨慎？四下又无外人。”

她声音压得更低，一字一句仿佛无意、却有意，“我只是想着……陛下突然将整个北疆赐给皇后，这般厚赏，可不太寻常呢。你说……陛下究竟是何用意？”

韩智辉闻言起身，语气带了几分疏离：

“北疆苦寒，常年烽火不断。那一万户百姓，并非金山银山，而是上万份沉甸甸的性命之托。”

她转而凝视郑大车：

“陛下将如此重担托付于天山夫人，托付的不是荣华，是生死存亡之责。这般‘浩荡天恩’，”她微微倾身，语气意味深长：

“妹妹当真羡慕吗？”

郑大车没料到她会如此直白，一时语塞，脸上的笑容险些挂不住。她指尖掐入掌心，才维持住声音的平稳：“阿姊言重了……妹妹，妹妹只是为娘娘感到高兴罢了。”

韩智辉却不再看她，拂了拂裙摆：

“茶香甚好，只是风起了，有些凉了。”

她目光扫过郑大车的脸，温和道：

“妹妹也早些回去歇着吧，慎言，方能静心。”

说罢，她微微颔首，留下一个从容的背影，携着侍女转身离去。

郑大车望着她的背影，眼中掠过一丝阴郁。她指节发白，紧紧攥住手中丝帕，低声自语：

“我的好阿姊，你总是这般云淡风轻，不争不抢……可如今夫君已是天下至尊，早已不同往日了！”

她猛地抬头，目光刺向韩智辉消失的方向：

“这九重宫阙里，有些东西，早就不是你想不争，便能躲得开的！风口浪尖，由得你选么？”