长安城春光渐好，灞水两岸柳絮纷飞。

晋阳军大营辕门外，几株老槐树新抽的嫩叶在风中沙沙作响，一派安然景象。

司马子如负手立于槐荫下，玄色官袍的下摆被晨露浸透，沉甸甸地贴在靴面上。他手中紧攥着刚从洛阳八百里加急送来的第三道禅位诏书。

“遵业。”

身后传来韩轨刻意压低的嗓音：

“高王已连番固辞魏帝两番诏书！我等……实在揣摩不透高王心意，不知遵业可有什么想法啊。”

一旁的高敖曹按剑而立，面色沉凝。

司马子如的目光在二人紧绷如弦的面容上缓缓扫过，最终落在手中那份沉甸甸的诏书上，轻笑一声：

“二位将军来得正好，如今魏帝刚好来了这第三道诏书，”

他扬了扬手中的卷轴，声音低沉而清晰：

“此事关乎神器更迭，社稷所系，确需我等……好生参详。”

“还参详什么！”

韩轨猛地踏前一步，声音带着压抑不住的激动：

“高王功盖寰宇，威震天下！此乃天命所归，人心所向！若再辞让，岂非寒了将士之心，负了万民之望？更别说……”

他眼神一厉，压低了声音：

“元氏皇帝素来刚烈，当年尔朱天柱何等大好场面，结果一朝尽丧！目下正是这般情形，迟则生变啊！”

司马子如目光如电，直视韩轨：

“那依子雄之意，我们该当如何？”

韩轨与高敖曹飞快交换了一个眼神，随后猛地抬头，迎着司马子如探询的目光，一字一句，斩钉截铁：

“时不我待！不若我等……‘帮’高王受禅如何？”

司马子如眼中精光一闪：

“好！我去寻窦宁世来！”

…………

翌日，行辕正厅。

十二座烛台环绕厅堂，每座烛台上六支儿臂粗的牛油大烛熊熊燃烧，将厅内照得亮如白昼。

烛火摇曳间，映照出四壁悬挂的锦绣帷帐上金线织就的瑞兽纹样。厅中央，三只炭盆内，上好的炭烧得通红，偶尔爆出一两声细微的噼啪响，散发出融融暖意。

炭火上方架着的铜壶里，酒香四溢，混合着烤全羊的油脂香气，在厅内弥漫。

司马子如负手立于厅门处，看似漫不经心地整理着袖口，实则目光如鹰隼般扫过厅内每一处细节——西北角的乐师已调试好琵琶弦索，正中央的主位案几上，那方端砚中的墨汁浓淡恰到好处。

“都准备妥当了？”

身后传来低沉浑厚的声音。司马子如转身，见窦泰龙骧虎步，大步而来。

这位以勇武著称的猛将今日难得地着了锦袍，腰间却仍悬着那柄随他征战多年的环首刀。

他浓眉下一双虎目炯炯有神，络腮胡须修剪得整整齐齐，显然对今晚的宴会极为重视。

司马子如微微一笑，微一躬身：

“万事俱备，只欠东风。窦将军今晚可要带头多饮几杯。”

窦泰咧嘴一笑，露出森白的牙齿：

“放心！咱劝酒的能耐还是有的。”说着拍了拍腰间酒囊：

“我今日特意带了朔州特产的烈酒，保管让主公尽兴！”

两人正说话间，厅外传来一阵铿锵的甲胄碰撞声。

高敖曹带着一队亲兵大步而来，他今日一身绛紫色劲装更显得肩宽背阔。

“敖曹来了。”司马子如迎上前去，压低声音：

“今夜之事务必要隔绝内外，这各处紧要，就仰仗将军了！”

高敖曹微微颔首，低声道：

“遵业放心，我已派五百精锐暗中控制行辕各处要道，绝无差池。”

他顿了顿：

“若无人打扰，今日定能‘生擒’王上！”

司马子如莞尔：

“哈哈哈，那便看你们的手段了。”

高敖曹不再言语，大步走入厅中，在左侧首位坐下。

他腰间那柄乌鞘长剑随着动作轻晃，剑鞘上“忠勇”二字在烛光下闪闪发亮。

随着宾客陆续到齐，厅内渐渐热闹起来。

将领们三三两两聚在一处，或低声交谈，或高声谈笑。侍者们穿梭其间，将盛满美酒的酒樽和热气腾腾的烤羊肉送到各人案前。

乐师们奏起悠扬的《鹿鸣》之曲，丝竹声中，觥筹交错，好不热闹。