“元司徒。”

高欢负手而立，嘴角噙着一丝若有似无的冷笑：

“本王记得分明说过，若你诚心归顺，当布衣徒步来见。如今你这身锦绣官袍，金线麒麟补子晃得人眼晕，是觉得本王说话不作数么？”

元欣两股战战，镶金玉带噗通掉进雪堆。

高欢看都不看那价值连城的玉带，反而弯腰捡起个哭闹女童掉落的麦饼，吹了吹重新塞回那双冻得通红的小手里。

“王、王上明鉴！”

元欣额头抵着冰凉的雪地，声音带着哭腔：

“下官……下官是想着要面见尊颜，这才特意穿戴华服以示恭敬……”

说着，他忽然想起什么，手忙脚乱地扯下衣帽：

“下官这便更衣！这便更衣！”

说着竟当众撕扯起身上锦缎，动作狼狈，活似个被捉奸在床的老纨绔。

高欢望着远处街道慢慢簇拥而来的人群，慢条斯理道：

“元司徒大人这是作甚？本王听说以前你在长安，可是连王罴这样的猛将都敢呼来喝去的。”

元欣动作猛然僵住，脸上血色褪尽。他不由自主想起昨日王罴闯府时那择人而噬的眼神，又看看眼前这个温言细语的高欢，竟不知哪个更令人胆寒。

“下官……下官……”

他喉结滚动，突然重重叩首：

“求王上给条活路！元氏库藏三十七处，田契地册都在老奴怀里揣着！还有……还有赵贵逃跑时没带走的江南珍宝……老奴都一清二楚哇！”

高欢终于扭头看向他，目光却骤然冷了几分：

“元司徒以为，本王是来长安打秋风的？”

“不不不！”

元欣吓得连连摆手：

“老奴的意思是……是……”

他急中生智，突然扯着嗓子喊：

“老奴愿为马夫！给王上执鞭坠镫！”

周围传来压抑的嗤笑，这个曾经在长安朝堂上趾高气扬的司徒大人，此刻正撅着屁股趴在雪地里，华贵的衣服沾满泥浆，看起来十分滑稽。

高欢唇角微扬，眼底却不见半分笑意。他漫不经心地用马鞭轻敲掌心，话锋一转：

“元宝炬在哪儿？”

元欣一愣，冻得发青的脸颊不自觉地抽搐：

“陛下……陛下……”见高欢剑眉微挑，他慌忙改口：

“伪帝已然西逃！”他自以为有些急智，继续道：

“赵贵那厮回长安后，说是有吐谷浑前车之鉴，长安已然不安全，就第一时间把伪帝塞进马车，送去寇洛处了。”

他想象中的高欢闻言大怒的场面并没有出现，后者反倒是轻笑一声，像是根本不曾在意元宝炬的动向。

见状，元欣不由松了口气，又连忙补充：

“不过王上也不必担心！陛……那伪帝素来是个识实务的！早在宇文黑獭被擒的时候，他就想要明诏各地……不不！”

元欣脸色通红，谄笑道：

“他就想要行文王上，自废伪帝僭号，奉晋阳为正朔了。”

高欢悠悠开口：

“赵贵倒是个熟读史书的，还懂得为孤省心呐！”

方才不声不响跟上来的韩轨前倾身子，闻言满脸困惑：

“王上，那伪帝……”

“天命天命，难道单单是元氏之命么。”

高欢没头没尾的说了一句，忽然俯身，用马鞭抬起元欣冷汗涔涔的下巴：

“你说是不是啊？元司徒。”

元欣浑身剧颤，一时之间却是说不出话来。

高欢却已不再理会他，转向韩轨道：

“将此人送回晋阳交由阿惠，阿惠明白该如何处置……咱入城赈民吧。”

…………

“麦饼！热乎的麦饼！”

浑厚的吆喝声穿透凛冽的寒风，在长安城残破的街巷间激荡回响。几十口丈余宽的大铁锅在城门处次第支起，锅底柴火噼啪作响，跃动的火苗将积雪映成橘红色。

伙夫们粗壮的手臂掀起蒸笼的刹那，白茫茫的蒸汽如云海翻腾，露出底下摞成小山的金黄饼子——那小面特有的醇香混着新磨豆粉的甜味，顺着刺骨的寒风飘进每一条饥肠辘辘的巷弄。

最先冲出来的是个跛脚老翁。

他左脚草鞋早已磨穿，裸露的脚趾冻得青紫，在雪地里拖出歪斜的痕迹。破麻衣下支棱着嶙峋的肩胛骨，老人在距离高欢五步远时突然僵住，浑浊的眼珠里映着蒸笼腾起的热气，干裂的嘴唇不住颤抖。

高欢见状，直从蒸笼里拣出三个最厚实的麦饼。新烙的饼子在他掌心冒着热气，金黄的表面还沾着几粒未碾碎的麦麸。他大步上前，玄色战袍的下摆扫过积雪，在老人面前蹲下身来。

“老丈拿好。”