苏绰一怔，随即会意：“王上是要……”

“马上就到播种时节了，”高欢决心要把谜语人做到底，淡淡开口：

“东线急不得，北线缓不得啊！”

说着，高欢从案头拿起一封密信：

“传令下去，今夜三更，本王亲率中军精锐秘密开拔。对外宣称本王染恙，需原地休养三日。”

苏绰接过密信，指尖触到火漆上那枚清晰的夏王印痕。忽然明白了高欢的用意——这是要明修栈道，暗度陈仓！

“王上英明。”苏绰深深一揖：“只是这行军路线？”

高欢指向沙盘上一条几乎不可见的小径：

“从此处翻越霍山，沿山涧潜行。虽路途艰险，但可避开所有官道。”

帐外雨声渐歇，苏绰望着沙盘上那条险峻的路线，不由得为高欢的大胆捏了把汗。

三更时分，高欢披着黑色斗篷，立于营门前。他身后，是早就被预先挑出来的五千精锐，战马也都裹了蹄。

“王上，都准备好了。”亲兵统领低声禀报。

高欢微微颔首，目光扫过这些跟随自己多年的亲卫。他们中有六镇老兵，有河北豪杰，此刻都目光灼灼地望着自己，等待命令。

“出发。”高欢翻身上马。

队伍悄无声息地滑入夜色，高欢一马当先，斗篷在风中猎猎作响。他抬头望天，铅灰色的云层压得很低，仿佛触手可及。

行军至黎明时分，前方出现一片密林。高欢抬手示意停止前进，身旁亲卫当即上前开始检查地形。

“王上？”尉景跟上来，声音里带着疑惑。

高欢做了个噤声的手势，指向不远处的一丛灌木。尉景顺着方向望去，不由得倒吸一口冷气——那里藏着一名斥候的尸体，喉咙被利刃割断，血迹尚未完全凝固。

“子雄行事就是妥当！”高欢眼中闪过一丝赞赏：

“传令下去，全军就地休整，日落再行。”

尉景欲言又止，最终还是抱拳退下。高欢知道他心中所想——放着平坦官道不走，偏要翻山越岭，这不是自讨苦吃么？

正午时分，一缕阳光穿透云层，照在高欢临时搭建的营帐上。他正伏案研究地图，忽然帐外传来争执声。

“窦将军，王上有令，任何人不得打扰！”

“我有紧急军情！让开！”

帐帘猛地被掀开，窦泰铁青着脸闯了进来。高欢抬头，平静地注视着自己这位心腹爱将。

“王上！”窦泰单膝跪地：

“末将不明白！我军明明数倍于敌，为何要这般藏头露尾？韩子雄那点兵力根本围不住玉璧，王思政若识破我军虚实……”

“宁世。”高欢打断他，声音不疾不徐：

“你莫不是以为我和侯万景一样，失了计较吧？”

窦泰连声否认：

“自然不会！可……”

“这么些年来，本王可曾打过无把握之仗？”

窦泰语塞，古铜色的面庞涨得通红。

高欢起身，走到窦泰面前，亲手将他扶起：

“宁世且安心，今次我保你奇功一件！”

“末将……明白了。”窦泰深深一揖：

“王上深谋远虑，末将惭愧。”

高欢拍拍他的肩膀：“去准备吧，今夜还要赶路。”

日落西山，队伍再次启程。

这次行军更加艰难——山路崎岖，时有落石。高欢亲自下马，与士兵们一同推着辎重车前行。他的靴子早已被山涧浸透，每走一步都发出“咯吱”声响。

“王上，喝口水吧。”亲兵递上水囊。

高欢接过，仰头灌了几口。冰冷的山泉滑过喉咙，让他精神一振。他抬头望向前方——山势愈发陡峭，夜色如墨，只有零星的火把照亮前路。

“传令下去，所有人用绳索相连，防止失足。”

高欢取出一根绳索递给身旁一名瘦小的兵士：

“绑紧了。”

那兵士受宠若惊，颤抖着接过腰带。火光下，高欢看见他稚嫩的面庞上满是泥污，最多不过十六七岁。

“多大了？”高欢问。

“回、回王上，俺……俺今年十七。”兵士结结巴巴地回答。

“第一次上战场？”

年轻兵士点头，眼中闪过一丝迷茫。

高欢沉默片刻，但终究不知道该说些什么。良久，他解下腰间短刀，递给兵士：“拿着。”

“王上！这……”兵士吓得几乎跪下。

“收着吧。”

高欢将刀塞进士兵手中，“带着它，你定能活着回家。”

…………

夜更深了，队伍行进速度慢了起来。但所幸一路有惊无险，士卒并未有什么折损。

“王上，前面就是霍山隘口了。”斥候前来禀报：

“过了隘口，再行五十里就是峨眉台地外围。”

高欢点了点头：

“全军就地休整一个时辰，拂晓前，我要看到玉璧城的轮廓！”

将士们席地而坐，默默啃着干粮。高欢靠在一块岩石上，闭目养神。

“王上？王上？”苏绰的声音将他唤醒。

高欢睁开眼，东方已微微亮。

“大伙儿已集结了。”苏绰轻声道。

高欢起身，活动了下僵硬的四肢。晨雾中，前方精锐已列队完毕，所有人的目光都集中在他身上。

“将士们！”他大步走到队伍前：

“别的无需多言，此战若胜，每人赏二十亩永业田！”他忽然提高声音：

“另外，照以往大战常例，此战之后所有人饷银翻倍！”

说着，他拔出大夏龙雀，刀锋直指东方：

“随我杀敌！”

队伍如离弦之箭，冲向隘口。当第一缕阳光穿透云层时，高欢已站在霍山最高处。远处，玉璧城的轮廓在晨雾中若隐若现。

“报——！”斥候飞奔而来：

“韩将军已按计划在各处要害之处完成合围，正在城下叫阵！”

高欢嘴角勾起一抹冷笑：“传令韩轨，继续佯攻。其余各部，等本王信号，再全力出击！”

他转向身后众将，看到窦泰、尉景等人脸上恍然大悟的表情。

“现在，诸位可明白了？”高欢问道。

窦泰单膝跪地：

“王上神机妙算，末将心服口服！”

高欢大笑：

“如今就看咱们的那位铁门板能搬来多少援军了！”