“押送途中暴死，是...毒酒。”
嘉靖猛地站起，道袍带翻了案上茶盏。瓷片碎裂声中，他脸色阴沉如铁。
“谁干的？”
“尚在查。”
吕芳跪倒在地。
“吴风正在...”
“吴风？”
嘉靖冷笑。
“让他去安陆州，查查景王是真疯还是装疯！”
他踱步到窗前，晨曦映照下，眼中寒光瘆人。
“景王当年想夺嫡，现在他的东西出现在严家，还牵扯俺答、白莲教...”
拳头重重砸在窗棂上。
吕芳以头触地。
“老奴这就去安排。”
“等等。”
嘉靖转身。
“朕要见杨帆。现在。”
杨帆刚回到府中，朱七已在前厅等候多时。
“大人！”
朱七快步上前，压低声音。
“找到了！严世蕃府上的老妈子何妈，现在朝天观。”
杨帆眼中精光一闪。
“走！”
朝天观偏殿内，一个五十多岁的妇人瑟缩在角落。
见杨帆进来，她扑通跪下。
“大人饶命！老奴什么都不知道啊！”
杨帆示意朱七关门，自己坐在何妈对面，声音温和却不容拒绝。
“何妈妈，我只问几个问题。你与宋银儿什么关系？”
何妈身子一抖，眼神飘忽。
“老奴、老奴不认得什么宋...”
“啪！”
杨帆突然拍案，何妈吓得瘫软在地。
“教坊司的女奴，严世蕃赎出来的。”
杨帆俯身，声音如冰。
“需要我提醒你吗？”
何妈面如土色，半晌才嗫嚅道。
“是...是有这么个人。老爷...严大人曾宠爱过一阵子，后来...”
“后来怎样？”
“送给饶阳郡王了。”
何妈声音细如蚊蚋。
“再后来听说嫁给了代王，老奴也替她高兴...”
杨帆瞳孔骤缩。宋银儿从教坊司到严府，再到饶阳郡王，最后竟成了代王妃！这条线竟牵扯如此之深，远超他的预料。
“何妈。
“杨帆忽然放缓了语气，从袖中掏出一块绣着兰花的帕子递过去。
“擦擦汗。你且说说，严大人为何要把宋银儿送给饶阳郡王？”
何妈接过帕子，手抖得几乎拿不住。
“这...老奴不敢妄言...”
“不敢？”
杨帆轻笑一声，从怀中取出一枚温润的白玉扣子，在何妈眼前晃了晃。
“认识这个吗？”
何妈一见那玉扣，脸色”唰”地又白了几分，嘴唇哆嗦得更厉害了。
“这、这是...”
“宋银儿的贴身物件，背面刻着'银汉迢迢'四字。”
杨帆的声音忽然变得极轻，却字字如刀。
“何妈，你可知这诗的后一句是什么？”
何妈身子一颤，头摇得像拨浪鼓。
“老奴不识字，哪懂这些...”
杨帆盯着她看了半晌，忽然转身。
“朱七！”
门外立刻闪进一个精瘦汉子，抱拳道。
“大人。”
“给何妈做份供状，画押后送她去大同。”
杨帆边说边往外走。
“云中书院清净，适合养老。”
何妈整个人都瘫在了地上，眼泪鼻涕糊了一脸。
“大人开恩啊！老奴知道的都说了...”
杨帆在门口顿住脚步，头也不回地道。
“何妈，你今日所言，足够定严世蕃的罪了。”
说完大步离去，留下何妈在身后嚎啕大哭。
穿过回廊时，杨帆有些头疼。
代王妃已死，饶阳王又闭口不言，严世蕃通敌的证据链已经断了。
他仰头看了看阴沉的天色，心中暗忖：不过有俺答送来的严家密信，再加上何妈的供词，定他个死罪绰绰有余...
“严世蕃啊严世蕃。”
杨帆冷笑一声。
“你以为杀人灭口就能高枕无忧？等真相大白那天，看你如何自处！”
走出朝天观时，日头才刚偏西。
杨帆正琢磨着回府整理线索，忽听街角传来一阵熟悉的咳嗽声。
他心头一跳，循声望去。
“老道？李三爷？”
墙角阴影处，两个熟悉的身影走出。
老道还是那身洗得发白的道袍，李三爷却比上次见面瘦了一圈，眼窝深陷，活像个骷髅架子。
“小杨啊...”
老道长叹一声，声音沙哑得像是砂纸磨过。
“听说你刚从鬼门关回来？”
杨帆鼻子一酸，快步上前扶住老道的手臂。
“您老怎么...”
“怎么这副德行？”
李三爷接过话头，咧嘴一笑，露出几颗发黄的牙齿。
“还不是为了查你那点破事！老子在饶阳王府外蹲了半个月，差点被当成叫花子打死！”
三人相视片刻，忽然同时大笑起来。笑着笑着，老道的眼眶却红了。
“景王他...还好吗？”
杨帆笑容一僵，低声道。
“殿下无恙。只是...”
他从怀中摸出那枚玉扣。
“这个线索断了。”
老道接过玉扣，半晌才道。
“银汉迢迢暗度...秦观的词啊。”
他忽然抬头，眼中精光一闪。
“小杨，你可知这词牌名是什么？”
杨帆一怔。
“鹊桥仙？”
“不错。”
老道将玉扣还给杨帆，声音忽然变得极轻。
“代王妃闺名里，可有个'仙'字？”
杨帆如遭雷击，猛地抓住老道的手。
“您是说...”
“我什么都没说。”
老道抽回手，转身走向街边的茶摊。
“渴了，喝茶。”
三人围坐在油腻的木桌旁，茶博士送上三碗粗茶。
李三爷”咕咚咕咚”灌了大半碗，抹着嘴道。
“小杨，听说你把俺答那老小子忽悠瘸了？封贡州是怎么回事？”
杨帆脸上终于有了笑意。
“三爷消息倒是灵通。”
他抿了口茶，压低声音道。
“封贡州不是俺答割地，是双方共管。我在那设了互市，用茶叶、丝绸换他们的马匹皮毛。”
“哟呵！”
李三爷一拍大腿。
“这不就是拿糖豆骗小孩吗？”
“不止。”
杨帆眼中闪着精光。
“我在互市安插了学堂，教鞑靼人说汉话、写汉字。十年之后，他们的孩子会以为自己是半个汉人。”
老道终于露出了笑意。
“好个'以商化胡'之计。若能成，至少保二十年太平。”