“传说宁王有三个儿子，最小的一个被渔夫救起，流落民间...”
“后来在南直隶自首，被圈进高墙。”
李文进接话道。
“但这传说的真实性无人能证实。”
马芳眼神锐利。
“如果那少年真是宁王遗孤...汉水皇庄的大火...”
三人同时想到了一个可怕的可能。
宁王的遗孤，可能就是汉水皇庄惨案的幕后人！
“那枚玉扣...”
李文进喃喃道。
“与代王妃死时握着的，一模一样。”
马芳眼中锐利更甚。
“背面刻着'宁'字，错不了。”
他忽然压低声音。
“当年在汉水镇，那少年不过十五六岁年纪，眼神却像淬了毒的匕首。”
窗外一道闪电劈过，照亮三人凝重的面孔。
“宁王死后，正德帝也驾崩了。”
王崇古声音发紧。
“当今皇上继位前，是杨廷和把持朝政...”
李文进瞳孔骤缩。
“你是说，杨廷和故意放水，让宁王的遗孤朱学逃脱了？”
马芳冷笑一声。
“杨廷和那老狐狸，什么事干不出来？”
三人再次陷入沉默。
与此同时，京城严府。
严世蕃从陆炳府中出来时，脸色阴沉得能滴出水来。
他抬头看了眼乌云密布的天空，忽然觉得胸口发闷。
“杨帆...”
他咬牙切齿地吐出这个名字，指甲深深掐入掌心。
十几年来横行朝野的严小阁老，竟败给了一个初出茅庐的毛头小子！
轿子晃晃悠悠地前行，严世蕃的思绪却飘回了宣大前线的战报。
那些数字在他眼前跳动。
阵亡将士、损毁军械、耗费粮饷...每一个数字都像一记耳光，狠狠抽在他脸上。
“我怎么会输...”
他喃喃自语着。
轿子忽然一顿，严世蕃猝不及防前倾，额头撞在轿厢上。疼痛让他清醒过来。
“不，还没结束。”
他整了整衣冠，眼中重新燃起斗志。
“鹿死谁手，还未可知！”
严府书房内，烛火通明。
严嵩半阖着眼坐在太师椅上，手中佛珠转动。罗龙文和赵文华垂手而立，大气不敢出。
“父亲。”
严世蕃大步走入，衣摆带起一阵风。
“事情已经办妥。”
严嵩抬眼，浑浊的眼中精光一闪。
“陆炳那边...”
“他答应睁一只眼闭一只眼。”
严世蕃冷笑。
“这老狐狸，不见兔子不撒鹰。”
严嵩轻轻颔首，手中佛珠不停。
“接下来，你们打算如何应对杨帆？”
严世蕃独眼神狠厉。
“那小子占了天元之位，我们得另辟蹊径。”
他忽然转向罗龙文。
“老罗，你说我们输在哪？”
罗龙文沉吟片刻。
“立意、眼界、格局...我们一开始就落了下风。”
“不错！”
严世蕃猛地拍案。
“所以这次，我们要拿出一篇立意更高的文章！”
赵文华忽然开口。
“江南刚传来密报，南浔、松江等地奴仆闹事，连带一些投献的小农也跟着起哄。”
严世蕃独眼一亮。
“千载难逢的机会！”
他转向严嵩。
“父亲，我们可以利用此事，把缙绅鼓动起来，给杨帆定罪！”
严嵩手中佛珠一顿。
“具体说说。”
严世蕃眼中带着疯狂的光芒。
“重提当年想法，请皇上把阳明之学立为官学！让天下书院、缙绅一起使劲儿，让朝廷和天下人看看，到底是谁把大明搞乱的！”
书房内一片死寂。罗龙文倒吸一口凉气，赵文华手中的茶盏”啪”地掉在地上，碎成几片。
严嵩眼中带着赞许。
“好一招借力打力。”
严世蕃得意地笑了。
“我们不需要直接与皇上硬碰硬，只需在旁边拱火。让天下缙绅去找皇上说理...”
他做了个手势。
“严家根本不用直接出头，让那些读书人顶在前面。”
罗龙文恍然大悟。
“妙啊！若皇上站在泥腿子一边，立刻就成了比正德还昏聩的暴君！”
赵文华也反应过来。
“到时候看他怎么收场！”
次日，严嵩府邸的中堂内，檀香缭绕。
严世蕃独眼中带着异样的光芒，他今日特意换了一身素色直。
“魏先生，请上座。”
严世蕃拱手作揖，语气恭敬得让一旁的鄢懋卿差点咬到舌头。
魏良弼捋了捋花白胡须，眼角余光扫过堂内众人。
高寒文、张经、罗龙文，都是江右理学一脉的翘楚。
他心中了然，今日这场”文会”，绝非寻常。
“严阁老客气了。”
魏良弼颔首，在首位落座，宽大的衣袖拂过案几，发出轻微的沙沙声。
严世蕃亲自斟茶，茶汤在青瓷杯中打着旋儿。”
魏先生，今日请您来，是想请您与罗大人一同完成一篇文章。”
他放下茶壶，独眼直视魏良弼。
“此乃天下第一要务，正人心，方能理天下。”
魏良弼端起茶杯抿了一口。
“不知是何等文章，需要老朽这等山野之人执笔？”
罗龙文适时接过话头。
“魏师，是这样。近来朝中有人妄图变法，动摇祖宗成法。我等想从圣人之道入手，写一篇正本清源的文章。”
“哦？”
魏良弼放下茶杯，眼中精光一闪。
“可是那杨帆？”
严世蕃若有所思。
“正是。”
高寒文忍不住插话。
“那杨帆在宣大搞什么军制改革，分明是要动摇国本！”
魏良弼沉吟片刻，忽然从袖中取出一卷文稿。
“巧了，老朽近日正好写了一篇《明道篇》，从太极图说讲起，或许可供诸位参考。”
严世蕃独眼一亮，连忙接过展开。纸上墨迹如龙蛇游走，开头便是”无极而太极，太极动而生阳...”
“好！”
严世蕃拍案叫绝，虽然他已多年不读圣贤书，但这等引经据典、气势磅礴的文章，正合他意。
魏良弼开始抑扬顿挫地诵读起来。
从太极图说到易理，从三代之治到大明开国，洋洋洒洒数千言，听得众人如痴如醉。
“...是故圣人之制在王者之先，万古不变。不合圣制者，是为暴政；逆理而行者，是为昏君...”
严世蕃听得心头火热，这”理在气先”四个字，简直是为他量身打造的利器！有此理在，皇帝也得低头，百姓更不敢妄动。
文章最后直指当下。
“今有小人，妄改祖宗成法，使士人白读圣贤书，农夫不安其田，此乃乱国之兆也...”
“妙！绝妙！”
严世蕃激动得站起身来，独眼中带着疯狂的光芒。
“魏先生此文，可谓字字珠玑，句句诛心！”
魏良弼捋须微笑。
“严阁老过誉了。老朽不过是据理直言罢了。”
严世蕃转向罗龙文。
“罗大人，立刻将此文润色，明日便呈内阁，搞个朝议！”
他眼神狠厉。
“我要让天下读书人看看，到底是谁在动摇国本！”
众人齐声称是，唯有魏良弼目光深邃，无人知晓这位理学大师心中真实所想。