话音刚落，便有一名官员出列，躬身道：“陛下，他们终是圣人后裔，若责罚过甚，恐有损圣人颜面。”
“可否小惩大诫，以儆效尤即可？”
这名官员的话音未落，另一名早已安排好的官员便立刻反驳道：“陛下！圣人后裔犯法，罪加一等，盖因其玷污了圣人清名！”
“若轻纵，才是对圣人最大的不敬！”
“况‘王子犯法，与庶民同罪’。”
“若圣人再世，也绝不愿见到自己后人，受到律法的包庇。”
“不过，臣以为，惩戒固然必要，但更应给他们一个赎罪的机会。”
他慷慨陈词：“我大明正欲向海外宣扬圣人教化，让四夷沐浴天恩。”
“圣人在世之时，曾周游列国，传播儒道，方有后世儒门之兴盛。”
“他们身为圣人之后，理应追寻先辈足迹，继续向海外宣传儒道！”
“何不令他们效仿先辈，令其远赴海外，传播圣人之道，教化蛮夷？”
“以蛮荒之地为纸，以自身苦行为墨，去书写他们的赎罪篇章！”
“这，方不负圣人后裔之名，亦是对圣人最好的告慰，也可赎他们的罪过。”
这番话说得是冠冕堂皇，又与国策相合，令人无法反驳。
朱允熥不置可否，只是端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫。
满堂死寂，所有人的目光，都聚焦在孔讷那张毫无血色的脸上。
许久，朱允熥才放下茶杯，轻声问道：
“衍圣公，你，意下如何？”
孔讷愕然抬头，迎上的是天子那双古井无波的眼眸。
在那平静之下，他却读出了一丝之前从未想过的意味。
一瞬间，孔氏一族的千年家史，如电光火石般在他脑海中掠过。
大宋、大金、大元……朝代更迭，江山易主，他孔氏一族何以能屹立千年不倒，成为华夏大地千年以来的第一豪门？
靠的，从来就不是什么宁折不弯的风骨，而是在每一个新主人的铁蹄踏来之前，第一个……伏地称臣！
任何一个朝代，要维护自身的统治，皆需要高举圣人的招牌，孔氏一族，便还有利用价值。
只要他们愿意伏地称臣，新的统治者，就会继续给孔氏一族尊荣的地位！
可是，今日这位天子，手段更是远超历代帝王！
他不毁孔庙，不薄圣名，反而要将你孔家捧得更高，却要釜底抽薪！
要将整个孔氏一族，从曲阜这片根基之地，连根拔起！
孔讷的心沉了下去。
他的一切尊荣，皆源于圣人嫡系子孙的身份，也源于曲阜，源于他是圣人故里的主祭官。
除了皇帝亲至时的大祭，日常祭祀圣人，由嫡系子孙主持天经地义！
身为主祭官，他也就有超然的地位。
可孔庙始终在曲阜，不会搬走，也永远不可能搬走。
离了这片祖地，没了主祭之权，他衍圣公，还算什么衍圣公？
孔家，还算什么天下第一家？！
然而，自朱允熥上台掌权以来，就连皇族宗亲，都皆已被发往海外。
他孔家再大，大得过朱家皇族吗？
抗拒？那是自取灭亡。
迎着朱允熥那看似温和、实则重如泰山的目光，孔讷心中飞速权衡，瞬间便有了决断。
他迅速敛去所有惊骇与不甘，深叩首下去，声音竟是变得慷慨激昂，义正辞严：
“陛下，臣以为，此议甚善！”
“昔日先祖为宣讲大道，周游列国，弟子三千，有教无类。”
“我辈身为孔氏子孙，岂敢安享尊荣，忘了先祖之志？！”
“今日大明之海外，即昔日鲁国之外之列国！”
“若能使儒学传之万邦，使蛮夷皆受教化，四海归心，此功足以光耀千古，告慰祖宗！”
“这，才不愧为孔氏后人！”
他高声道：“莫说他们几个罪人，理应前往海外，宣传儒家大道，以苦行赎罪。”
“便是臣，以及所有孔氏族人，亦当有此心志！”
“固守桑梓，坐享先辈余荫，而不能泽被苍生，实乃我孔家之耻！”
言及此处，他猛地再一叩首，声震大堂：
“臣，斗胆恳请陛下恩准，许我孔氏全族，效仿宗室之制，亦能组建舟师，远赴海外，将先祖之道，传遍四海八荒！”
朱允熥抚掌大笑，看着伏在地上的孔讷，眼中满是赞许。
这衍圣公，果然是个通透的聪明人！
他不仅领会了朱允熥的意图，甚至还主动将其拔高，将一场针对孔家人的“惩戒”，变成了一次“请命”。
“好！好！好！”朱允熥连道三声好，道：“不愧是圣人之后，不愧是当世衍圣公！”
“有此心胸，方不负先祖之名！”
“孔氏子孙既有此宏愿，朕又岂能阻拦，坏了尔等追慕先祖的孝心？”
“此事，朕准了！”
他看着感激涕零的孔讷，笑意不减，语气温和：
“不过，圣人传的是仁义之道，非是兵戈之事。”
“尔等乃是文教表率，又岂能亲身去冲锋陷阵，与蛮夷搏杀？”
“依朕之意，孔家就不必再另组舟师了。”
“大明出海的各大船队之中，正缺尔等圣人子孙，去担任教化之职。”
“尔等可分散随行，进入各船队之中，专司文教，广播圣名，以追寻先祖之志，岂不两全其美？”
朱允熥要的，从来就不是孔氏族人的“战力”，而是他们“圣人后裔”的金字招牌。
他要将这些行走的“儒学牌坊”，如西方的传教士一般，安插进每一支远航的船队。
如此一来，大明勋贵豪绅们逐利四海的船队，便多了一层传播圣人教化的神圣光环。
原本经济上的扩张，就有了一件道德上无懈可击的外衣。
孔讷闻言，心中那块悬着的大石，终于落了地，甚至涌起了一阵狂喜。
他如何不知组建舟师远航的凶险？