一个来自西域的医官，徐妙锦自不会投入过多关注，更不可能将他与大明朝廷通缉的叛逃藩王联想到一起。
在徐妙锦的心中，大明的太医医术天下无双，尤其在陛下倡导“科学”以来，医道更是日新月异。
若两位西域女子真有沉疴旧疾，或是水土不服，自有随驾太医诊治。
不过，这医官的话亦不无道理，他毕竟一路随行，最熟悉二女体质，留下以便与太医交接，确是稳妥之举。
再者，二女初来乍到，举目无亲，留一位故土之人陪伴，亦能让她们安心。
这算是一份人情。
心思电转间，她便有了决断。
同意了朱橚留下来的请求。
得到许可，朱橚心中那块悬着的巨石终于落地，但他面上不敢有丝毫懈怠，立刻伏地叩首，姿态恭谨到了极点：“外臣谢贵妃娘娘天恩！”
待徐妙锦一行人远去，巡按王守廉冷哼一声，拂袖告辞。
李崇文却含笑上前，主动向朱橚示好：“两位公主国色天香，此番见了圣驾，日后必将恩宠无限。”
“曹神医能留侍左右，可谓一步登天之机啊。”
“将来在圣上面前，还望神医能念及今日引见之功，美言几句。”
朱橚连忙还礼，言辞谦卑：“抚台大人谬赞了。”
“大人乃大明朝廷柱石，一方封疆，比之西域的王，亦不遑多让。”
“在下不过一介草野医官，身份卑贱，岂敢当大人如此期许？惭愧，惭愧。”
二人寒暄几句，朱橚话锋一转，目光落在李崇文脸上，故作关切地轻皱眉头道：“恕在下多嘴。观大人之面相，神色枯黄，隐有浮肿之态，此乃心脾两虚、劳心耗神之兆。”
“想必是大人为一省政务操劳过度，以致如此。”
“长此以往，恐于贵体有损。”
李崇文闻言，心中一动。
他对大明太医自然十分信得过，但世人常情，身边的寻常之人物，总不及远方来的神秘之人更令人信服。
就如同后世不少人，不相信顶尖大医院的医术，却宁愿寻找“江湖郎中”治病一样。
加之这位“曹神医”一路行来，给不少人看过病。
此人有妙手回春之能，他亦有所耳闻。
自陛下决定北巡以来，李崇文为筹备接驾诸事，确是宵衣旰食，疲惫不堪。
朱橚笑道：“曹某略通岐黄之术，有几副调理元气的方子，不少人服用后都说颇有奇效。”
“大人若不嫌弃，在下便为您开上一副，您照方抓药，或可缓解一二。”
李崇文本来就有此意，闻言爽朗大笑：“曹神医有此仁心，本抚感激不尽，那便有劳曹神医了！”
朱橚当即便有人取来笔墨，笔走龙蛇，写下一纸药方，交予李崇文，并细细叮嘱了煎服之法。
随后，他又状若无意地感慨道：“在下自西域而来，入大明之后，方知何为天朝气象。”
“水泥驰道、蒸汽机、琳琅满目的百货公司……凡此种种，皆是此前闻所未闻，见所未见！”
“尤其到了山东，更是深感此地之繁盛。”
“大明真乃天下福地，只要有财富，即便不是皇亲国戚，勋贵官员，亦可享尽人间之乐，比西域的王，还要快活万倍！”
这番话，看似是外邦人的由衷赞叹，实则暗藏着对“金钱至上”试探的机锋。
李崇文听他这般说，抚须大笑，自豪之情溢于言表：“神医有所不知，以前的大明，虽然也繁华，可毕竟经历了元末的战乱，远如今日这般盛景。”
“在数年之前，我等亦是不敢想象！”
“这一切，皆赖我主天纵圣明，创办“科学”，力推新政之功啊！”
朱橚垂眸，心中已然明了。
此人，乃是新政的铁杆拥趸，更是朱允熥的狂热信徒，想要将他策反，只怕是难于登天了。
不过，朱橚仍未死心，见他不为所动，心中再转一念，叹息道：“官场自古如江河，泥沙俱下，清浊难辨。”
“我闻昔日大明无上皇在位时，对贪官污吏深恶痛绝，定下贪墨六十两者、剥皮实草之酷法。”
“更屡次掀起大案，法场之上人头滚滚，血流成河，然终究是野火烧不尽，春风吹又生。”
他话锋一转，看似不经意地说道：“当今天子，素以仁厚之名传于四海，对官员亲厚，对百姓仁义。”
“但近来因黄河决堤巡幸河南、山东，却是屡兴大狱。”
“河南一省，官员黜落无数；山东此地，更因一桩小案，牵连者已逾百人，后续恐还要深挖。”
“天子雷霆雨露，俱是君恩。”
“只是这雷霆之威，非常人所能承受。”
“抚台大人身居高位，立于风口浪尖，更需多加珍重啊。”
这番话，名为关切，实为试探。
李崇文闻言，终于收起了脸上的笑容，一双精光内敛的眸子，深深地望了朱橚一眼。
那眼神中，有审视，有玩味，却唯独没有惊慌。
他沉默片刻，方才缓缓开口，语气中带着一种了然于胸的通透：“先生之虑，本抚明白。”
“所谓‘水至清则无鱼’，除非陛下将天下官吏屠戮一空，否则官员贪墨之事，只能遏制，使其不致太远，永远也无法彻底杜绝。”
“陛下天纵圣明，岂会不知此理？”
“陛下要的，从来不是绝对的清廉，而是要为官者，心中有‘一条线’。”
“何为‘线’？”
“润滑官场，便宜行事，此乃人之常情，亦是官场积习，只要不出格，陛下大可睁一只眼闭一只眼。”
“可若是越过了这条线，变为贪赃枉法，鱼肉百姓，那便怨不得陛下出手无情了。”
“陛下要的是能臣干吏，去推行新政，开创万世不易之基业。”
“若苛责太甚，人人自危，为求无过而尸位素餐，那才是陛下最不愿看到的局面。”
“本抚在官场多年，虽然说“人在官场，身不由己”，但这‘一条线’，是绝不敢越的。”