“即便将来有朝一日圣上问罪，深究诸般细节，或有违规之处，大抵也只是罢官免职，本抚台尚可归乡做一富家翁，安度余年，倒也无妨。”
一番话说完，李崇文端起茶杯，轻轻呷了一口，眼角的余光却始终锁定着眼前的这位“曹神医”。
在他看来，此人绝非池中之物，医术通神，又深谙中原文化，绝不甘心久居人下。
他今日这番试探，名为担忧，实则是在探问自己在大明官场的“生存之道”。
既如此，自己不妨卖他一个人情，点拨一二。
将来此人若真能得幸于君王侧，今日之言，便是一份善缘。
在李崇文看来，朱橚借着医官的身份，以为古丽扎巴和笛娜渃娅看病为名，留在大明皇帝陛下身边，或许就是想在大明为官。
他发出这样的疑问，可能是心中还有疑虑。
李崇文当然不可能想到，一个西域来的小小的医官，竟在筹谋杀死大明皇帝，推翻其统治，自立为帝的事。
他倒是觉得，如果“曹神医”真在大明为官，那凭借着他与刚献给皇帝的两位西域公主的“特殊关系”，就算不被任命为高官，也会有一席之地。
最重要的是，古丽扎巴和笛娜渃娅两位公主，李崇文刚才已经见过，确实有沉鱼落雁，闭月羞花之貌。
兼且又是异域女子，与寻常中原女子相貌大为不同。
世间男子都有猎奇之心，对不常见的异域美人，会有更强烈的别样心思。
皇帝也是男人，也不例外。
何况当今皇帝好色，李崇文是早有耳闻的。
古丽扎巴和笛娜渃娅只要不是人太过愚蠢，稍微有点聪明伶俐的心思，入宫后必然受宠。
“曹神医”与她们两人“家乡人”的关系始终在那里，与“曹神医”结善缘，就是与未来的两位贵妃结善缘。
再加上此事不过是举手之劳，寥寥数语的点拨而已，李崇文当然乐意为之。
朱橚静静地听着，心中却是一片冰凉。
他终于明白了。
李崇文这类人，并非愚忠，恰恰相反，他们是新时代最聪明的“识时务者”。
他们精准地把握了新政的脉搏与天子的底线，在规则之内，游刃有余地攫取着自己的利益。
他们与朱允熥的新政，早已形成了一种牢固的、以利益和理念为纽带的共生关系。
想从“贪腐”入手，将他拉下水，无异于痴人说梦。
一念及此，朱橚心中虽已再无半分招揽之意，面上却恰到好处地流露出恍然大悟与由衷钦佩的神情，长身一揖，拜道：“今日听君一席话，胜读十年书！抚台大人高见，曹某受教了！”
两人又虚与委蛇地客套了一番，李崇文方心满意足地告辞离去。
目送李崇文离去，朱橚脸上那恰到好处的笑容一点点凝固，最终化为一片深沉的冷意。
李崇文是新政的既得利益者，更是朱允熥的狂热信徒，想将他拉拢，无异于与虎谋皮。
反倒是先前那位对自己不假辞色的巡按王守廉，此人素来对新政不满，以复古守旧为己任，或许……他才是真正可以引为同道之人。
敌人的敌人，便是朋友。
一念及此，朱橚不再犹豫。
他回到住处，从一个包裹的夹层中，小心翼翼地取出了一个用锦布包裹的长条状物事，将其妥帖地藏入袖中，随后整理衣冠，径直前往王守廉的居所。
两人皆跟随着朱允熥的圣驾，故而往处相距不远，朱橚很快便到了。
王守廉的临时居所，陈设简朴，唯有四壁书卷，透着一股清冷之气，一如其人。
他倒是并未拒见，只是语气里仍带着拒人于千里之外的疏离：“曹大夫此番到访，可是使团有何要事？”
在他看来，若非公事，他与这献媚君王的西域使团之人，并无半点私交可言。
“王大人误会了。”朱橚脸上堆满了笑容，先行一礼，“在下此来，并非为公，实是为私。”
尽管王守廉态度冷淡，他却仿佛浑然不觉，自顾自地叹了口气，声音里带上了一种久历风霜的沧桑：“实不相瞒，在下祖上亦是中原人士，元末为避战祸，才不得已迁居西域。”
“古语有云：‘物离乡贵，人离乡贱’，离了故土，方知华夏之好啊！”
王守廉那张古板的脸上，神情未有半分松动，但目光却微微一闪。
朱橚见状，继续用一种掏心窝子的语气说道：“在下心中日夜盼望的，便是能早日重返故土。”
“只是身家皆在西域，相距万里，想要回来，谈何容易？”
“说句大不敬的话，此次护送公主前来，在下心中是万般抵触的。”
“君王理当亲贤臣，远小人，以德化天下。”
“如今这般以美色为贡，与那商纣之瑶台，又有何异？”
“此非臣子之道，实乃佞幸之举！”
“在下奉命而来，每念及此，皆感羞愧难当！”
这番义愤填膺之言，终于让王守廉的脸上有了些许变化。
“只是王命难违，在下若是不来，亦会有旁人前来。”
“思前想后，在下才应下此事。”
“为的，便是能借此机会，重回这片心心念念的故土，亲眼看一看，亲身走一走。”
朱橚感慨完毕，又对着王守廉深深一揖：“大明乃圣人教化之邦，传承圣人之文明。”
“在下虽身在西域，却不敢忘本，自幼熟读四书五经，唯恐有负圣人教诲。”
“此次前来，是有一不情之请，望大人能够成全。”
不等王守廉发问，朱橚便接着道：“在下听闻，陛下此番巡幸山东，将亲往曲阜拜祭圣庙。”
“在下斗胆，恳请大人能恩准在下随陛下一起祭孔。”
他弯腰行礼，恭敬无比道：“在下此生，别无他求，只望能亲至圣人庙前，焚香一拜，以慰平生。”
“恳请巡按大人，能成全在下一个海外游子，对圣人、对故土的一片赤诚之心！”
“若能如愿，感激不尽！”
……