民间流传着无数关于朱家的传说。

他们的金币和宝钞堆积如山，财富比任何一个国家的国王都要多得多。

他们的产业，深入欧罗巴各个地区，深入诸多民众的日常生活。

朱棣和朱高炽父子并没有因此而骄傲自满，反而心中充满了强烈的危机感和紧迫感。

尽管在短短一年的时间里，他们的财富翻了数倍，手中的资产都是能够持续生金蛋的优质产业。

但这里毕竟是欧罗巴，而不是大明。

大明银行、大明百货公司、大明日报等公司之所以能在大明呼风唤雨、无人敢惹，是因为他们的创办者是大明皇帝，他们的背后有大明朝廷为后盾。

可在欧罗巴，却没有这样的保障。

虽然欧罗巴是一个商业至上的社会，但财富如果不能得到足够武力的保护，那就如同一个三岁孩童拿着金子走过闹市，极其危险，随时可能引来无数觊觎的目光。

对此，朱棣父子采取了三管齐下的应对策略。

首先，朱高炽正式迎娶黛伊莎过门，与威尼斯总督之女联姻，借此巩固自己的地位。

可仅仅依靠威尼斯的支持还远远不够。

他们的生意版图远不止局限于威尼斯。

说到底，威尼斯也只是一个商业城邦，并没有能力出动军队远征任何一个欧罗巴公国。

对于其他国家境内的生意，仅仅依靠威尼斯的庇护，是远远不够的。

第二个办法，便是巧妙地“拉大明的虎皮，扯大旗”。

他们通过舆论宣传，反复向欧罗巴各国的权贵强调，他们的背后站着一个强大无比的祖国，大明。

如果有人敢对他们旗下的资产下手，就等同于与大明为敌，最好在行动前认真掂量一下后果。

为了进一步增强威慑力，朱棣还邀请了欧罗巴各国的贵族，前来观看自家军舰进行炮击演练的震撼场景。

这一招果然产生了强大的震慑力，各国贵族见识到大明军舰的强大火力后，不敢再有任何轻率的举动。

然而，这也使得原本就不充裕的炮弹库存，变得更加少了。

他们已然唱起了“空城计”。

实际上，剩余的炮弹，再也支撑不起任何一场战争。

尽管朱高炽曾执掌大明制造局，对火药制造亦有所知。

可大明后期的火药工艺，已经变得极为复杂。

即使是朱高炽，也难已制造出和大明军工厂同等水平的炮弹。

子弹就更难了。

这个时代的子弹，制造工艺比普通炮弹更苛刻。

第三个办法，则是花费巨资，组建并训练一支庞大的雇佣兵团。

在不到一年的时间里，朱家旗下的雇佣兵团人数便达到了数万人。

当然，这并非是集中在一起的军队，而是分散在各个银行分行和商场，用于保护货物和金钱的安全。

他们要做生意，要运输，就需要人进行“武装押运”。

许多银行和商场，也需要“看护”。

尽管如此，朱棣和朱高炽父子仍然很快就感受到了巨大的压力。

随着他们的生意越做越大，也越来越深入欧罗巴各国的腹地，各国的统治阶层再也坐不住了。

他们无法容忍本国的经济命脉，被一个来自东方的商业大鳄所掌控。

于是，他们纷纷以立法或官方检查的名义，对朱家的生意进行滋扰。

一些本土的贵族商人，也开始想方设法地排挤他们，试图夺取他们手中的生意。

凭借着海量的财富，以及手握银行，在欧罗巴国际金融体系内呼风唤雨的能力，朱棣父子依然能与各国统治者周旋。

他们甚至敢于与一些蠢蠢欲动的国家公开叫板，利用其强大的财力震慑对方，让许多国家不得不投鼠忌器。

在欧罗巴民众眼中，身为“第一巨富”的朱家父子，俨然是比各国国王更有权势的存在。

然而，朱棣和朱高炽都非常清楚，这种“以财制国”的情况无法持续。

如果继续下去，他们凭借商业模式创新所建立的庞大商业帝国，迟早会在欧罗巴各国的联合围剿下，慢慢收缩回来，直至彻底瓦解。

一个跨国集团虽然能呼风唤雨，但到了各国国内，还是难以与有官方背景的“地头蛇”，或者说与官方本身相抗衡。

想要仅凭借财富本身，就控制各国的政权，终究还是太难了。

更别说，他们还是外来者。

哪怕受到民众的追捧，却难以获得本土统治阶层的信任。

当然，如果朱棣和朱高炽不追求完全掌控欧罗巴的话，那他们现在已经非常成功了。

作为商业大鳄，他们已经完全站稳了脚跟。

即使是退缩回来，他们的财富和影响力，在欧罗巴，恐怕还是没有哪个家族能比得上。

但他们的野心，显然远不如此。

毕竟，欧罗巴是他们家的“封地”，控制这里才是他们的目的。

就在朱棣和朱高炽感到危机重重、举步维艰的时候，一个重大的转机出现了。

来自大明的船队，浩浩荡荡地抵达了欧罗巴。

……

大明。

朱允熥站在了黄河大堤之上。

放眼望去，他立刻察觉到一丝异样。

在前世的他，也曾坐车经过黄河，亲眼见过黄河的真容。

在朱允熥的印象中，黄河平日里真正流淌了河水的河道并不算宽，相反十分窄小，看上去就像是一条“小河”。