瘴江的雨季来得猝不及防，连日的阴雨让南疆军营的泥泞更甚

空气中的腥腐气混着湿气，压得人喘不过气。

沈策披着湿透的蓑衣，站在前锋营的哨塔上

望着远处丛林中隐约闪动的蛮族篝火，眉头紧紧蹙起。

这些日子，他虽靠着姬家的资助收拢了部分士兵的心

摸清了南疆的局势，却也深刻体会到己方军备的落后

士兵手中的刀剑多是锈迹斑斑的旧物，弓箭射程短、威力弱

面对蛮族的快马弯刀和周边小国的乱兵

根本毫无优势，想要立下军功难如登天。

“想要破局，必须有趁手的利器。”

沈策心中念头愈发坚定。

他曾在京城见过北疆传来的军报，上面详细记载了韩曦钰所造床弩、火铳、炸药的威力

那等能远距离破敌、瞬间炸穿阵型的武器

若是能拿到南疆，别说平定蛮族作乱，就算应对周边小国的战乱，也绰绰有余。

更重要的是，一旦南疆拥有这些武器

他便能借此建立军功、掌控兵权，为贤王埋下最关键的伏笔。

当日午后，沈策整理好仪容，带着一份精心撰写的奏折，前往总兵府求见南疆元帅秦岳。

秦岳是镇守南疆多年的老将，身材高大，面容黝黑，脸上刻满了战火留下的疤痕，性格沉稳多疑，对京城派来的人向来带着几分戒备。

“末将沈策，见过元帅！”沈策躬身行礼，态度恭敬却不卑微。

秦岳抬眸扫了他一眼，语气平淡：“沈校尉今日前来，有何要事？”

“元帅，末将近日巡查边境，发现蛮族与越棠国败兵勾结，气焰日益嚣张，我军军备陈旧，久战难胜，长此以往，恐危及南疆安危。”

沈策直言不讳，将奏折递了上去

“末将听闻，北疆靖王夫妇麾下，有韩将军所造新式武器，床弩射程超百丈，火铳能洞穿甲胄，炸药可裂石开山，威力无穷。若能求得此等利器支援南疆，定能一举平定边境乱象！”

秦岳接过奏折，仔细翻阅，眉头渐渐皱起。