在袁绍吐血昏迷，冀州群龙无首，本就因南北夹击而摇摇欲坠的防线瞬间崩溃。

刘协率领的幽州铁骑，与曹操和段煨在邺城之下胜利会师。

面对天子旌旗与浩荡王师，邺城守军斗志全无，开城投降。

袁绍在病榻上听闻城破，气急攻心，呕血不止，最终不甘中黯然离世。

显赫一时的四世三公，就此成为历史尘埃。

刘协入主邺城，迅速稳定局势。

他对袁绍旧部，愿降者量才录用，顽抗者雷霆镇压。

同时开仓放粮，安抚冀州饱经战乱的百姓。

至此，幽、并、冀三州，已尽数掌控。

刘协没有在冀州过多停留，将善后事宜交由能力出众的曹操。

这时，徐州传来消息。

州牧陶谦病故。

在陶谦的支持下，客居徐州的刘备，被推举为新的徐州牧。

刘备恰好上表洛阳，言辞恳切，表示谨守臣节，愿听从朝廷调遣。

刘协看着刘备的表文，沉吟片刻。

他深知刘备之能，亦知其仁德之名。

此刻不宜逼迫，当以笼络为主。

刘协立刻下诏，正式承认刘备徐州牧的地位，但同时命其整顿兵马。

他打算让刘备和曹操夹击，共讨僭越称帝的逆贼袁术。

为此了，刘协把徐荣和段煨，都留在了兖州。

他带着吕布，班师回朝，凯旋洛阳。

刘协回到洛阳未央宫，立刻进行了细线进攻。

他命令张济和樊稠，准备进攻。

张济凭借凉州旧部的根基和朝廷大义，采用分化拉拢、重点打击的策略。

他成功联合马腾、韩遂，平定了那些顽固不化的西凉军阀。

为此，凉州重新纳入朝廷版图。

可谓是捷报频传。

樊稠则是通过了陈仓小道，等几条进入汉中的路径。

由于出兵迅速，进展顺利。

汉中张鲁在朝廷大军压境下，深知抵抗无望。

他在谋士劝说下，最终选择开城归降。

樊稠兵不血刃进入汉中，将张鲁押送送往洛阳。

汉中平定，益州门户亦洞开少许。

……

几个月后。

袁术在寿春称帝，建号仲氏。

置公卿，祠南北郊。

他还广置公卿朝臣，在城南城北筑起皇帝祭祀天帝所用的祭坛。

袁术一直认为袁姓出自于陈，陈是舜之后，以土承火，得应运之次。

称帝的野心尽显！

生活上，袁术奢侈荒淫，挥霍无度。

后宫妻妾有数百人，皆穿罗绮丽装，精美饮食应有尽有。

刘协为此下了讨贼诏，诏令一下，天下震动。

刘备虽新得徐州，根基未稳，但奉诏讨逆，大义所在，当即与曹操联兵。

两军向盘踞在淮南的袁术发起猛攻。

袁术称帝后，倒行逆施，民心尽失，麾下将士亦无战心。

在曹、刘两路大军的凌厉攻势下，伙同段煨、徐荣，袁术节节败退，地盘不断缩水。

最终，在试图渡江南逃寻找出路时，遭遇江东孙策的阻击。

乱军之中，众叛亲离的袁术，被孙策部将斩杀，传首洛阳。

豫州和南阳相继平定。

长江以北，除了一些零星势力，已基本重归汉室。

然而，刘协准备一鼓作气，饮马长江之时，北方边塞急报如雪片般飞来。