想到这里，左良玉不禁连退几步，面如死灰。

“左将军莫慌。天大的事，有本官顶着。”

陈子履安抚了左良玉，又走到几边，在吴三桂的茶杯里，倒满了茶水。

“事关重大，就不留小吴将军了。替我恭喜尊舅，终于逃脱魔爪。本帅就在衙门等着，祖将军洗去风尘，便速来商议退敌之策。”

吴三桂愣在当场，一时不明白这是何意。

直到陈子履将消息复述了一遍，才猛然醒悟，发生了一件多么大的事。

倒满茶水，就是点汤送客的意思。

“此话……此话当真？”

“小吴将军说笑了。左将军乃堂堂指挥佥事，昌平副总兵，岂会拿这种事开玩笑。”

吴三桂猛然站起，拱手道：“抚帅的话，末将一定带到，末将先告辞了。”

然后招呼家丁，匆匆离开了衙门，直奔军营而去。

左良玉如堕梦中，直到吴三桂离开，才满怀警惕之心，尝试着问道：“抚帅，这是何意？”

陈子履道：“祖大寿刚从敌营杀回，对敌营的实情，应当很清楚。本官自然要与他商议……”

“抚帅！”

左良玉再也忍不住，发出一声大喝，鲁莽地打断：“抚帅难道没想过，祖大寿会率部投敌吗？”

“不会，不会。祖大寿心怀忠义，之前诈降，也是迫不得已。如今杀出重围，回归我朝，想必不会再糊涂了。”

左良玉直感天旋地转，气得差点晕倒，暗呼普天之下，怎么会有如此天真之人。

急道：“抚帅明鉴，敌营守备森严，区区一个俘虏，如何能杀出重围？必是黄台吉见锦州难下，派他回来劝降。”

陈子履有些不以为然：“何必那么认真。祖大寿又不是提线木偶，既脱离了魔爪，又何必再听鞑子的命令。”

“黄台吉是何许人物，若没有十足把握，如何会放他回来？”

“再厉害的人，也会犯错。”

“……”

“祖大寿还有数营嫡系在手，既从敌营杀回，朝廷多半怀柔，不会严惩。他依旧是关宁军的顶梁柱，他的族人姻亲，依旧是朝廷的大将。他的官职和功劳，足以荫封几代，他的万贯家财，几辈子都花不完……”

陈子履说得口渴，回到座位，示意左良玉落座。

继续道：“所以，祖大寿何必再次投敌，当鞑子的奴才呢？反正本官想不到，他必须投敌的理由。左将军，你想得到吗？”

孙二弟听得目瞪口呆，久久说不出话来。

就连东家示意砌一壶热茶，也忘了去吩咐下人。

左良玉更是愣在当场，脑子好像灌满了浆糊，不知应该如何反驳。

“对呀！！人都回来了，又何必再听鞑子号令？锦州又不是守不住……”

“黄台吉难道没想过这一层？嗯，他手里还有一万多人质。祖大寿若敢反悔，就全都砍了。”

“不对不对，祖大寿那个人渣，会在乎这个？”

“难道，祖大寿真把黄台吉给涮了？”

左良玉脑子转来转去，越想越觉得，对方说得有些道理。

祖大寿不是非降不可，进城就反悔的可能性，还是有的。

良久，才用艰涩的语调，重新开了口：“抚帅，防人之心不可无。咱们要早做准备。”

陈子履叹道：“锦州里里外外，祖大寿的人，至少占了七成。他们铁了心要降，如何拦得住？准备不准备，也就那么回事了。你若不敢赌，我这就给你写份手令，出城侦查一番……”