这会儿，后金军多半已经攻占塔山堡，数十人摸黑硬闯，可谓十分冒险。

左良玉想到这一出，也是想不到其他办法，迫不得已。

听完陈子履的一番话，越来越觉得，事情或有转机，拼命的念头自然减淡了很多。

不过再怎么说，也是生死存亡，前途抉择的关口，谁也没法效仿陈子履，气定神闲地继续喝茶。

左良玉在大堂转了十几圈，想到身边只剩二十几人，又连打自己嘴巴。

暗怪在宁远那会儿，自己为何那么莽撞，不把昌平骑兵一起带上。

否则，现下怎会如此势单力薄。

若有两百余骑在侧，火并起来，或许还有一丝希望能赢……

陈子履这边，表面上很悠哉，实则心里也有担忧。

倒不担心祖大寿。

别看祖大寿这人特别贪财，一切以利益为先，却一点都不糊涂。知道权衡利弊，算得清得失。

锦州是抗击后金的最前线，养兵、筑城、买马，处处都要用钱。

朝廷在前锋、团练两镇，每年投入的钱粮，高达数十万两之巨。

祖大寿哪怕只贪三成，也有三十万两银子，堪比坐拥六座平天山银场。

而且只要守住锦州，这笔入息就永远不会停，旱涝保收。

天下间，没有比更好的生意了。

与之相比，留在敌营的一万人质，根本就不算什么。

陈子履有九成把握，祖大寿不会献城。

他所担忧的，是黄台吉的决策，似乎偏离了历史轨迹。

史料里，后金打完大凌河，便因粮饷不济，很快退兵了。

如今非但没有退，还深入塔山一线，摆出了围困锦州的架势。

一战损失四百多骑，似乎激怒了黄台吉，打算继续打下去。

陈子履不担心锦州失守，却很担心登莱。

黄台吉一直不退兵，朝廷就不能调兵去平叛。

等孔有德那厮攻破登州，必然会带工匠、炮手投降后金，祸害可太大了。

必须想法子才行……

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祖大寿回城是了不得的大事，各营军头的眼线，很快将消息传遍全城。

戌时三刻，高起潜骑着快马，匆匆来到巡抚衙门。

一进门，就吩咐兵丁加强戒备，然后直奔大堂，与陈子履通气。

得知陈子履早就收到消息，却还在悠哉游哉地喝茶，忍不住发出一声哀嚎。

“抚帅，都这个时候了，你怎地还有心情喝茶？”

“就等高公公了。”

“咱家已令几营客兵，今晚不得卸甲。可咱家不知兵事，拿不了主意。该如何应对，还得抚帅下令！”

“嗯，不卸甲挺好。”

陈子履对高起潜这个太监，不禁高看了几分。

高起潜没有去祖家密议，而是赶来衙门求救，可见忠于朝廷的。

没有冒失地命令客军行动，而是闭营不出，披甲戒备，这份定力更是值得认可。

于是竖起大拇指，狠狠地夸赞起来。

“高公公真是机敏过人，陈某佩服……”

高起潜哭丧着脸道：“您可别光顾着夸咱家了，再过一会儿，祖家军就杀过来了。”

“不会的。”