夫人哼了一声：“娘家远在京里，再说苏家的墨几朝天子都用过，天下闻名的，说句话就想毁了，也没这么容易，多少年打下的根基，朝中也未必就一个伸把手的也没有。更别提这华西镇城里城外，都靠他苏家年年捐税，水运码头官道驿站的，才维护得当，难道凭大夫人一个人一句话，就弃这许多人于不顾？”

话中深意，老爷您也是坐镇这一方的父母官，苏家没落了，城里最大的富户就倒了，那每年维护的资财从哪里出，年年的税赋从哪里缴？政绩一落千丈不说，保不保得住头上的乌沙，还得另说。

想明白这一点，杨老爷不觉沉了脸，望望夫人，若有所思。

“老爷您想啊。”夫人将声音压得小小的，贴到老爷耳边去：“苏大夫人这些年也跋扈得够了，城里虽人人都敬她三分，可那也是一多半看苏家面上。面上虽风光，却没积下一星半点好人缘。因此这回接了个儿子回来，人嘴上不说什么，心里却都替苏清鹤抱屈。要不是大夫人手太辣，这苏大老爷哪至于连个儿子也不敢放家里养？别的不说，子嗣上太薄，现成就是七出里的头等大事，换了别人，早休了。”

杨老爷眼里颇有深意：“夫人，看起来，你们堂客常常在一起，也受了不少苏大夫人的气喽？”

杨夫人笑，嗔着：“现在说人家的事，别推我头上来。我就事论事，不徇私的。老爷若这样想，我还不说了呢。”

杨老爷笑而哄之：“你说，你说。”

“现如今朝中形势起伏颠簸波谲云诡，各派林立，也不再是她娘家一家独大了，最近听说，苏清鹤还抱上了礼部右侍郎家的大腿，您瞧，这是不是他已经在另起炉灶了呢？”

杨老爷一惊：“那大夫人可知道这事？”

杨夫人冷笑：“她啊！还在做梦守着她那一亩三分地呢！就领个现成儿子回来，就足够她忙的了，哪还顾得上其他？要说这大老爷时机也选得妙，所以说男人要狠起来，是绝不留情的。”

杨老爷大笑，搂住她捏了捏脸：“这话怎么说？我对你可一向只有宠溺！”

杨夫人撇了他一眼，着艳丽蔻丹的指尖轻轻点中老爷额角：“那上个月，富春楼的小玉姑娘又是怎么回事？”

杨老爷还笑，笑得厚颜无耻：“官场上应酬，无可避免，夫人跟我多年，这点小事还放心上不成？”

杨夫人挣开他的手，走到镜前抿抿头发，半晌才继续道：“总之呢，我眼里是容不得沙子的。你依了我，自今儿开始不许梅香那丫头在房里，不然，后半截话我就不说了。”

杨老爷贪婪地点头：“依你依你，自然依你！”

一个半个丫鬟算什么？有了权势，什么样的丫鬟没有？

杨夫人哼了一声，锐利的眸子睨着老爷，仿佛在判断对方的说话，最后她忽然微微一侧脸，掩唇轻笑了。

“既然老爷肯依，那妾身就……”

两人头碰头地窃窃私语，片刻之后，杨老爷趾高气昂地走出房门来，大喝一声：“升堂！”

二丫和娘在屏风后等了半天，忽然眼前一亮：八个衙役不知从哪儿冒了出来，就在那民风外头，齐齐排做了两行，接着就看见一个叼着烟袋的师爷模样人出来了。

天神老爷，敢情这就是大堂？！自己站在县老爷的大堂后厅呢原来！

二丫和娘对视一眼，前者赶紧看热闹似的将脸贴到了屏风上，后者则再次筛糠。

然后老爷就上来了，背对着二丫看不清脸，不过身板儿是挺得极直的，帽子也带得周整，脚步不重，看起来是个谨慎人。