当然，近百年下去，有的家族已经消亡了，有的因王峤这一脉好清谈，不谙事功，及至王恭，又以清贫为乐，关系渐渐淡了。

当时就戮的有睢阳李氏、太原武氏，也是武媚娘父亲武士彟那一族，谯县许氏，许禇那一族，魏时两致夷族，遂大为衰落。

还有杼秋刘氏，这一族只出过一个孝廉，太原常氏、颍阴郑氏，这一族的郑子群娶过陈郡的从妹。

另有河内韩氏与张氏，均为豪强，其祖上韩浩，汉末起兵，县近山薮，多寇，浩聚徒众为县藩卫。

又有河内张晟众万馀人无所属，寇崤、渑间，河东卫固、弘农张琰各起兵以应之。

不过这两姓都未入列士族。

一共是八家，都愿意过来，这也是政治表态，继其父之志，继续追随王愔之，王愔之自然是乐意的。

……

阳羡！

“多年不见，茂和风采如昔矣。”

王愉这日来到阳羡，禇爽亲自出迎。

“哈哈，弟要为弘茂兄贺喜啊，乃是双喜临门！”

王愉拱手哈哈笑道。

禇爽心里格登一下，忙道：“喜从何来？来，先进来再说！”

说着，就拐上王愉胳膊，往堂内去。

王愉把随从丢在外面，与禇爽分宾主坐下，待婢女上过茶后，又寒喧了一阵子，却见禇爽并不主动询问，便道：“桓公召弘茂兄入朝为尚书左仆射，此为一喜。

次喜，便是桓玄欲以令爱灵媛为妻，与夫人刘氏并为正妻，将来贵不可言呐。”

“这……”

禇爽眼珠子一瞪。

尚书左仆射是地道的朝廷高官，他居然有些动心了。

尚书左仆射虽是副职，却可以参预中枢，褚氏一门自从褚裒兵败于慕容氏之后，就再无人参预过朝庭中枢！

“这是朝廷诏命，弟就不宣读了，弘茂兄拿好！”

王愉笑着从袖里取出一份绢书递去。

“咳咳！”

却是屏风后面清咳两声，谢氏走了出来，冷声道：“桓公的心意，妾代禇郎心领了，这两年来，禇郎时常有微恙，大夫说了宜静不宜动，故而只能辞去尚书左仆射一职。

另小女的婚事也请见谅，灵媛已经与王愔之订了亲，年内将成婚，一女岂能二嫁？请弘茂代为向桓公致歉。”

王愉狐疑道：“王愔之不是娶了谢氏女为妻么，如何再娶禇氏女？”

谢氏笑道：“王愔之于我家有救命之恩，灵媛感恩图报，愿与王愔之做平妻。”

王愉顿时面色难看之极，这意味着禇爽已经全面倒向王愔之了啊，宁可把爱女许予王愔之做平妻，也不考虑投效桓玄，这无疑是极其恶劣的事件。

不过他是太原王氏出身，还不至于腆颜去劝说禇爽，于是把绢书纳回袖子，起身道：“既然弘茂兄已有决断，弟就不多说了，告辞！”

说着，转身而去。

“愚兄送送茂和！”

禇爽把王愉送出了府牙，刚一回返，谢氏就劈头盖脸责怪道：“禇郎是否动了心？”

“卿卿说的哪里话，为夫怎可能去投桓玄？”

禇爽陪着笑。

谢氏幽幽道：“没有就好，禇郎要千万莫要做糊涂事，知恩图报，妾不说禇郎也明白。

就说那桓玄，入执了中枢，必会逼主上禅位于他，其人品行妾且不谈，但妾敢断言，桓玄无非是又一个王莽罢了，天命不在他。

桓宣武已经耗尽了桓氏的气数，他区区庶子，能走到今日，靠的是机诈，而非正途。

愔之贤侄却是从无到有，历一场场血战才有了今日成就，孰高孰下，何须比较？

况且禇郎过有哪个开基之主是几百斤重的大胖子？

妾不是瞧不起胖子，而是胖人懒惰，不懒惰如何会胖？一介懒惰之辈，如何有心思去操劳军国大事？

我们家既然投靠了愔之贤侄，就莫要三心二意，到头来，两头尽失，悔之晚矣。”

谢氏的分析掷地有声，褚爽老脸上，现出了羞愧之色，却是道：“为夫的任期也要满了，不入朝难道赋闲在家？”

“在家又有何妨，禇郎在建康有宅子，凭着禇氏的名头，桓玄还不至于无故寻衅，而禇郎可访亲拜友，为愔之贤侄拉来臂助，将来愔之贤侄成事，又怎会亏待秀之与炎之？”

谢氏澹澹道。

“那……何人接替为夫？”

禇爽迟疑道。

谢氏寻思道：“改日妾与姑母（谢道韫）商议下，或可荐王府君长子蕴之接任。”

禇爽正待说话，却是剧烈咳嗽起来。

“褚郎！”

谢氏立刻扶住禇爽，轻轻拍抚着他的后背。

“阿父怎么了？”

禇灵媛也从屏风后转出，神情焦急。

褚爽咳的昏天黑地，好一会儿，才咳嗽渐止，面庞却布上了一抹艳丽的潮红。

……