“这宫里，给您留好了位置。”

“公主殿下，请吧。”

他脸上的笑容，谦恭得恰到好处。

沈知夏迈开脚步，从容地走向宫门。

那份从骨子里透出来的镇定与高贵，让陶宇脸上的笑容，微微僵硬了一瞬。

他心中闪过一丝莫名的烦躁。

这个女人……都到了这个时候，为什么还能如此平静？

他冷哼一声，快步跟了上去，走在沈知夏身前，不远不近地引着路。

长长的宫道，寂静无声。

往日里随处可见的宫女、太监，此刻一个也看不见。

取而代之的，是三步一岗，五步一哨，手持长戟，面容冷肃的黑甲卫。

寻常女子，若是被这么多双充满杀气的眼睛盯着，恐怕早已吓得两腿发软，走不动路了。

可沈知夏，却依旧走得不疾不徐。

她的神情，淡漠的仿佛是在自家的后花园里散步。

那双清冷的眼眸，只是平静地看着前方的路，对周遭的一切，视若无睹。

这份气度，让那些原本想看她笑话的陶宇，都感到了一丝莫名的心悸。

不知走了多久，养心殿那熟悉的轮廓，终于出现在了视野尽头。

陶宇停下脚步，再次做了一个“请”的手势。

“殿下就在里面。”

他的语气，越发恭敬，甚至带上了一丝……幸灾乐祸的怜悯。

沈知夏没有理会他。

她抬起眼，看向那紧闭的殿门。

殿门之上，“养心殿”三个鎏金大字，在黎明前的微光里，闪烁着冰冷的光。

她深吸一口气，推开了那扇沉重的殿门。

“吱呀——”

伴随着一声悠长的门轴转动声，殿内的景象，映入了她的眼帘。

空旷的大殿，没有点灯。

只有几缕微弱的晨光，从雕花的窗格里透进来，勉强驱散了殿内浓得化不开的黑暗。

一个人影，正背对着门口，静静地站在大殿中央。

她穿着一件紫色宫装，衣摆上用金线绣着大朵大朵，怒放的牡丹。

只是那背影，却透着一股说不出的萧索与孤寂。

她的前方，是高高的御阶。

御阶之上，那张象征着九五之尊的龙椅。

散发着，令人疯狂的诱惑。

沈知夏的脚步，停在了门口。

陶宇识趣地没有跟进来，而是躬身退后。

沈知夏开口问道，“走到这一步，值得吗？”

萧凌雪，缓缓地转过身来。

她的脸上，带着一丝病态的苍白，眼下是浓重的青黑。

显然，这一夜，她也同样没有合眼。

“值得？”

她咀嚼着这两个字，忽然，低低地笑了起来。

“沈知夏，你是在可怜我吗？”

她没有回答沈知夏的问题，而是答非所问。

她的目光，越过沈知夏，仿佛看到了很远很远的地方。

“我十七岁那年，嫁给了文远将军的独子。”

她的声音，变得有些飘忽，像是陷入了遥远的回忆。

“他啊……是当时京城里，所有女子的梦中情人。文武双全，温润如玉，对我，更是百依百顺，体贴入微。”

“所有人都说，我是全天下最幸福的女人。”

“金枝玉叶，嫁的如意郎君，神仙眷侣，羡煞旁人。”

“呵……”

她自嘲地笑了一声。

“神仙眷侣？可惜，神仙的日子，太短了。”

“我嫁给他不到两年，北疆战事起，他奉命出征。”

“然后，就再也没有回来。”

“一具冷冰冰的棺椁，一张血迹斑斑的阵亡文书……就打发了我。”

她的眼神，一点一点，冷了下来。

“那一刻，我才明白，什么夫妻情深，什么恩爱不渝，都是假的！”

“在这个世上，唯一能靠得住的，只有握在自己手里的权力！”

她的声音，陡然变得尖厉起来，充满了怨毒与不甘。

“后来，我搭上了当时的右丞相。他是个老色鬼，可他有权啊！他能让我在朝堂之上，有说话地份！”

“我与他虚与逶迤，忍着恶心，让他成了我的入幕之宾。”

“我利用他，安插我的人，培植我的势力。等到他没有利用价值了，我就亲手，将他贪污的罪证，送到了父皇的案头。”

“他被砍头的那天，我就站在城楼上，亲眼看着。”

“看着他的人头落地，我心里……畅快极了！”

“再后来，我又看上了镇南王。他是个草包，可他是皇室宗亲，辈分高，威望重。”

“我一边吊着他，一边借着他的名头，在宗室里，为自己积攒势力。”

“一步一步，一步一步……”

她像是疯了一样，在大殿里来回踱步，眼神狂热。

“我靠着自己，从一个死了丈夫，只能在后宅里守活寡的可怜公主，变成了如今权倾朝野的大长公主！”

“我差一点……就差那么一点点，就可以垂帘听政，成为大宁朝，第一个，也是唯一一个，掌控天下的女人！”

她忽然停下脚步，死死地盯着沈知夏，眼中迸射出滔天的恨意。

“可是！他们不给我这个机会！”

“先皇！他临死前，想的不是把江山交给我这个为大宁操劳了半辈子的亲妹妹，而是交给他那个乳臭未干的小儿子！”

“还有萧承煜！他宁愿扶持自己的亲弟弟，也不愿意帮我！他处处与我作对，削我的权，夺我的兵！”

“还有萧承湛那个小崽子！他竟然敢不听我的话！他竟然敢联合外人，来对付我这个亲姑姑！”

“是他们！是他们一步一步，把我逼到了今天这个地步！”

“是他们逼我的！”

她的声音，在大殿里回荡，充满了委屈与疯狂。

仿佛她才是那个，被天下人辜负的受害者。