“呵……”

一声嗤笑，从殿内传来。

“本宫没想到，在我大宁，竟然也能出这么一位名动天下、力挽狂澜的——栋梁之才？”

这声音…

沈知夏回头，循声望去。

就见大殿深处，原本空置的凤座上，不知何时，坐着一个人。

不是太后，而是体态略显臃肿的大长公主——萧凌雪。

萧凌雪的声音在慈宁宫里显得格外阴森。

“本宫真是开了眼。治国安邦的良策都信手拈来？沈知夏，这份本事，当真是大宁百年不遇的奇才啊！”

萧凌雪一手撑着下巴，好整以暇地看向殿外，整个人看上去十分诡异。

沈知夏强迫自己冷静，声音清晰，“民女奉太后懿旨入宫觐见。不知太后娘娘凤体如何？此刻又在何处？”

“太后？”

萧凌雪像是听到了什么天大的笑话，嘴角勾笑，“皇嫂身子不适，正在后殿安寝呢。”

“怎么，本宫这个大长公主，还见不得你一个小小的沈知夏了？”

她不等沈知夏回答，就站起身向外走来。

“你来得正好，陪本宫到御花园走走吧。”

命令的口吻，不容拒绝。

沈知夏虽然有些不安，但眼下只能默默地跟上。

云芷和春桃想要跟上，却被那个老嬷嬷给拦了下来。

夕阳彻底沉入地平线，御花园里花香四溢，假山流水，气氛却十分压抑。

沈知夏能清晰地感觉到，暗处至少有五六道冰冷的目光，正锁定着她的一举一动。

萧凌雪步履从容，走到一处开得正盛的牡丹前停了下来。

她伸出戴着护甲的手指，漫不经心地拂过一朵牡丹，指甲刮过娇嫩的花瓣，留下细微的痕迹。

她背对着沈知夏，幽幽地道，“你知道你娘，当年为什么会死吗？”

沈知夏愣在原地。

李卿岚…

这件事她最近一直在细细探查，虽然知道萧凌雪在其中扮演了十分重要的角色，但眼下自己并没有确实的证据。

萧凌雪此刻提起，是为了什么？

沈知夏咬着下唇，强迫自己垂下眼睑，没有开口。

“呵。”萧凌雪发出一声嗤笑，转过身，上下打量着沈知夏，却没有继续说下去的意思。

萧凌雪在御花园转了整整两刻钟，眼见着天色彻底暗了下来，这才开口道，“宫里的晚膳，想必你也吃不惯。随本宫去大长公主府吧，本宫那儿新来了几个江南的厨子，手艺尚可。”

这根本不是邀请，而是命令。

她知道自己此刻的处境已十分艰难，若是硬抗，只会给身边的人带来灭顶之灾。

“民女，遵命。”

沈知夏主仆三人，被带出宫，跟着萧凌雪来到了大长公主府。

宽敞的膳厅里，只摆了一张巨大的圆桌，桌上摆满了精致的珍馐美味，热气腾腾，香气四溢。

萧凌雪坐在主位，慢条斯理地喝着汤，姿态十分优雅。

沈知夏坐在对面，没有动筷。

“怎么？怕本宫下毒？”萧凌雪放下银勺，拿起丝帕沾了沾嘴角，语气嘲讽，“本宫若想让你死，何须如此麻烦？放心，哀家还等着看你这位栋梁之才，能在京城里翻出更大的浪花呢。”

沈知夏抬眼，“殿下说笑了，民女不饿。”

萧凌雪冷笑一声，不再看她，自顾自地用膳。

这顿晚膳，对沈知夏来说，就如同上刑。

好容易熬到萧凌雪放下了筷子，下人们将碗碟全都收走，沈知夏立刻起身，恭敬地道，“殿下，天色已晚，民女不敢打扰殿下歇息，先行告退。”

“告退？”萧凌雪猛地一拍桌子，怒道，“本宫准你走了吗？你对本宫毫无敬意，言语敷衍。本宫赏你共进晚膳，你竟然一口未动，分明就是藐视天家威严！”

她站起来，看着沈知夏，突然笑了。

“本宫身为大长公主，岂容你如此放肆？来人！”

“是！”

门口立刻涌入几名侍卫。

萧凌雪抬手，护甲直指大门外，“将这个不知天高地厚的沈知夏，给本宫押到府门外！让她跪着，好好反省自己的罪过！没有本宫的命令，谁敢让她起来，或是离开半步——”她目光阴冷地扫过云芷和春桃，“格杀勿论！”

“殿下！”云芷一步踏前，杀意弥漫。

“云芷！”沈知夏厉声喝止。

云芷不甘心地退了回来。

沈知夏深吸一口气，压下心口翻腾的气血，挺直了脊背，一步一步，朝洞开的大门走去。