黄莺带着人走后，花厅里陷入了一阵短暂的寂静。

所有人都看着那把锦盒中的古琴。

琴身古朴，断纹如星河流淌，散发着岁月沉淀的温润光泽。

“…真的是传说中的那把琴？”陈可儿凑近了，小心翼翼地摸了摸琴弦，触手冰凉温润。

她虽然不懂琴，但也知道这东西价值连城。

“送琴的…究竟是什么人？”她看向沈知夏，半开玩笑地道，“知夏，这么贵重的东西，说送就送。那个什么帮的帮主，是不是瞧上你了？”

“无事献殷勤，非奸即盗！”付满满立刻警惕起来，“夏夏，这东西不能要！谁知道他安的什么心。”

沈知夏没说话，只安静的看着。

玄冥的行为，一如既往的诡异难测。

她犹记得母亲李卿岚曾对她说过，等她嫁人，李卿岚便从她外祖父那里将这把琴给要过来，送给她做添妆。

没想到，多年后，这把琴果然到了她手上。

这个玄冥，绝不仅仅是玄龙帮帮主这么简单。

“知夏，”韩云霜回神，看向沈知夏，“这把琴，的确是旷世奇珍。若在琴艺比试中用它弹奏…”她顿了顿，诚恳地道，“无疑能让你更具优势。”

“云霜说得对！”陈可儿立刻接口。

她虽然对玄冥没好感，但她更不想沈知夏输掉比试，“管他打的什么主意。琴是好琴，能用为什么不用？先赢了那个番邦女人再说！大不了比试结束再还给他就是。”

萧梦然想了想，沉声道，“琴是好琴，用不用，在你自己。”

沈知夏伸出手，轻轻拂过冰凉的琴弦，指尖就传来一种奇异的共鸣感。

“琴…我留下，”沈知夏闭了闭眼，再开口时，语气里便多了坚定，“明日比试，我自有分寸。”

她伸手将锦盒盖上，让云芷收好。

“好了，不说这个了。”沈知夏看向萧梦然，“你方才问我对笔试题目有什么想法？”

萧梦然点头道，“这九项比试，范围太广。赫连明月出身北狄，骑射武艺都是她的强项。而琴棋书画诗词…她既然敢应战，想必也是有所准备的。术数这一项，我相信你能赢得很轻松。至于最后一项治国策论…知夏，你打算如何应对？”

沈知夏轻笑道，“我从未想过要在所有比试上都赢过她。”

她端起茶杯，轻抿了一口，继续道，“我只需要在自己擅长的领域赢她便好，五项胜利，足以定乾坤。”

四人闻言，先是一愣，随即都反应了过来。

“哎呀！”陈可儿一拍大腿，“知夏，还得是你聪明！”

萧梦然笑了起来，“避其锋芒，攻其必救。”

韩云霜和付满满也连连点头，悬着的心总算是放下了一些。

付满满咬牙道，“哼，那个赫连明月还想嫁给湛哥哥，简直痴心妄想！”

鸿胪寺馆。

一个身穿北狄贵族服饰的中年男人坐在主位上，看着站在下手的赫连明月，眼神轻蔑。

“郡主，”巴图尔声音粗犷，“太子殿下让我提醒你，殿下是看在你说能搅乱大宁朝政的份上，才同意你来的。可不是真的让你来嫁人当皇后的！”

赫连明月垂着眼睑，声音平静，“我明白。”

“明白？”巴图尔冷哼一声，显然不信，“明白你还搞出什么比试？你知不知道，因为你擅自改变计划，差点坏了殿下的大事！”

“太子殿下让我转告你，比试归比试，但别真把自己当回事！九天后，无论结果如何，你若不能完成任务…”

巴图尔眼中闪过一丝狠厉，“就按原计划，大军压境。而你，就等着成为本大人的第九房小妾吧！”

赫连明月的身体微微颤抖了一下。

她深吸一口气，抬起头时，脸上依旧是温婉得体的笑，“大人放心，明月定不负太子所托。比试…避过就是我的一个障眼法。”

巴图尔盯着的她的脸看了一会儿，最终冷哼一声，“记住，你只有九天时间！”

说完，便拂袖而去。

厚重的房门被狠狠关上。

和两名月脸上的笑容瞬间消失殆尽，只剩下无尽的屈辱。

她走到窗边，看着大宁京城的万家灯火，眼神复杂难辨。

翌日清晨，朱雀大街的广场上，早已围满了看热闹的百姓。

一座连夜搭建起来的高大平台矗立在广场中央。

平台两侧，是皇室宗亲和朝臣及家眷落座的高台。

而正北方向，则设立了一高一低两个看台。

略低的看台上，坐着本次比试的评判，略高的看台，则坐着大宁地位最尊贵的几个人。

萧承湛穿着一件天青色的长袍，面上透着担忧；左右两侧则分别坐着太后和大长公主萧凌雪。

萧凌雪今日穿了一件暗红色的宫装，神色倨傲。

沈知夏穿了一身浅紫色劲装，早早便独自一人登上了比试平台。

时间一点点过去，日头渐高，人群开始有些躁动起来。

“那个番邦郡主怎么还不来？”