那主持脸上始终带着慈眉善目的笑容，“出家人不打诳语，是和宁施主有关。”

厉时雁追问：“有什么关系？”

“这就是贫僧命小沙弥在外面等着两位的原因了。”那主持看向厉时雁片刻：“原本这件事情，受宁施主所托，贫僧应该守口如瓶，也不应该随意插手。可前两天，听着手下的僧人说，今天寺庙里来了个带着紫檀木佛珠还愿的年轻男人，可身边的年轻女人却不是宁施主，还做了好大一场法事仪式就是为了还愿，贫僧就不得不说了。”

一旁的小和尚接着解释：“出家人不打诳语，本寺所有和尚皆不能破戒。而厉施主为了自己的佛珠还愿那一场法事，原本本寺也是受得起的。因为厉施主手腕上的紫檀木佛珠，确定是本寺至宝，由我寺主持继任主持时开光，于我寺大雄宝殿供桌上收了几十年的佛光普照和香火供奉，听了我寺僧人几十年日日颂经。如今到了厉施主手上，厉施主要还愿，当然受得起，多大一场法事都受得起。但问题出就出在人不对。”

闻言，主持也叹了一口气：“贫僧只是没想到宁施主会这样倔强，但现在也不肯开口。那一场法事，如果只有厉施主一个人，也可以。偏偏多了个厉小姐，那就不可。这佛珠是厉施主与宁施主的因果，不是厉施主哈厉小姐的因果。若是贫僧不说清楚，那就是对我佛诳语期满，这才让人等着厉施主前来。”

厉时雁么过紧锁，已经有一个猜想从他心中呼之欲出：“这佛珠…”

那主持点了点头：“是，当年赠予宁施主佛珠的，正是贫僧。至于究竟为什么，还请两位施主跟着贫僧走一趟吧。”

程修明好奇地问：“哪为什么又是七天？”

主持：“若是厉施主七日之内没来，那边证明厉施主与宁施主之间的因果已了，无甚缘分。若是厉施主七日之中来了，那就是两位施主之间因果循环，缘分纠缠。只是贫僧还是没想到，这才第一天就能等到厉施主，可见厉施主和宁施主之间的因果缘分，早已经超出了贫僧的预料。”

说着，程修明和厉时雁两人跟着主持从侧门出去，弯弯绕绕间，似乎是进入了什么人迹罕至的地方，都没看见一个香客。

程修明问：“主持是带我们去哪里？”

主持答：“本寺后山，两位施主心中的疑问，在那里都能找到相对应的答案。”

“西山寺后山？那不是西山寺的禁地吗？轻易不许人进入的。”

程修明又问，他吩咐手底下人查了查西城，当然要连着西山寺一起查。

主持：“本寺后山原本并不是禁地，是允许香客进入的，甚至有很多香客经常从后山的长台阶上山，以示对我佛的诚心和毅力。但自从三年前出过一场泥石流事件之后，就封禁了。”

“单单只是为了保护游客的安全？”程修明不太相信，毕竟西山寺早就派人修缮过，更何况泥石流这种事情也不是年年有，大可不必彻底封禁。

主持的脚步顿了顿，说了一句：“因为后山台阶上，曾险些出了人命。”

说完，那主持才继续向前走。

很快，主持就带着程修明和厉时雁两人出了西山寺，进入那放置着第二个偌大的青铜古钟的八角亭。

一路上都是程修明问，主持答，作为当事人的厉时雁神色冰冷阴沉，像是猜出了些什么又不敢继续想下去，一言不发。

八角亭的前面，就是一路从西山脚通向西山寺后门八角亭的台阶。

程修明扫了一眼，有点陡，曲折转眼，“这台阶，不短。”

主持笑：“不瞒施主，正好一千九百九十阶。”

程修明陷入沉思：“都说西山寺的佛珠是至宝，不是想求就能求得到的，从前无数人将价加到亿为单位，也没见主持动摇过半分。”

说着，程修明和厉时雁都看向了主持。

主持扯唇一笑：“我佛看得是诚心和毅力，贫僧这几十年来见过的最有毅力最有诚心的人，偏巧就是宁施主。”