襪慢悠悠地晃到县城。

江芷背起背篓同里正一起往城门口走。

今日城门前聚了很多人，里正找人问了问，全是排队要进城的。

“怎么排起队了？”里正心中不安，总觉得没啥好事。

“排队交钱。”被问的男人叹息一声，不吐不快：“这遭瘟的老天根本不让咱老百姓活，地里地里庄稼收不上来，城里城里粮食翻几翻，如今进个城都要交钱，咱们哪有多余的钱，真有钱也该买成粮食吃，交给他们算怎么回事！”

男人没打算交钱，他就是等着看能不能混进去。

一个人要三文钱嘞，三文钱能买一把糙米，吃上两顿稀粥都没问题。

江芷也叹息一声。

地里粮食收不上来，税便收不上来。

百姓缺吃少喝，里正就会朝上申请救济粮。

救济粮发的多了，地方财政肯定不好看。

地方官为了缓解财政上的压力，必然会出台一些政策，入城费大概只是其中最不显眼的一条。

百姓的日子，更不好过了...

里正听着心里也不是滋味。

他倒不是出不起这三文钱，其实在很早之前，入城都是收费的。

只是某天来了个年轻县令取消了这项费用，如今荒年，在大家都荷包空空的情况下恢复收费，百姓自然怨声载道。

里正跟江芷说起这事，又担心影响营生，便多说了几句：“也不知道城里是个什么情况，影不影响咱们的营生。”

“没什么影响。”江芷说：“一道城门困住的只有穷人，影响不到那些富贵人家。”

里正想想也是，心里窃喜又难过。

如果不是江芷找到营生，他们整个村子大概都会被这道城门给困住。

交了六文钱，江芷跟里正顺利通过城门。

他们仍是先找人打听了一下。

县城原本有两个酒楼。

如今只能算一个半，因为另外半个门口已经张贴铺面出租的红封。

里正跟着江芷走到门口，一颗心七上八下的。

他拽了拽江芷的背篓，问：“真要选这家？这家看着都打算关门了，会要咱们的东西吗？”

“不要也就是磨个嘴皮子的事，来都来了，问问吧。”

关键是她觉着去另外一家可能更卖不出去。

他将同行都挤破产了，以后整个县里一家独大，保持原样照样有人去吃饭，没必要冒险接受新鲜事物，搞不好还会刻意刁难他们。

走进酒楼，四四方方的餐桌摆了六张，楼上还有包厢，但一个客人都没有。

里正怀疑他吼一声都能听到回声。

不过店里倒是打扫的很干净。

江芷见没人来招待，喊了一声：“店里有没有人啊？”

“有有有，但咱们今日不接客，客官您看...”

从楼上奔下来个爽利女子，看到江芷两人，顿了顿才接着道：“两位若是不嫌弃，我给你们下碗面，今儿个厨子不在，我在后面忙着收东西也没打算营业。”

江芷不答反问：“您是这里的掌柜吗？”

“是。”