第024章下聘
这道圣旨犹如青天白日的当头劈下一道雷,把众人烤得外焦里嫩，久久没反应过来，除去永平侯,唯有闻翊……哦不,应是沈翊这个当事人，气定神闲地磕头,“儿臣领旨！”
前来宣旨的是顺安帝的心腹太监康德成，他连忙笑着扶起沈翊,“燕王殿下快快起身，皇上想念得紧，还请殿下速速与奴婢入宫见驾。”
“好。”沈翊握着圣旨起身，先将永平侯扶起,随后去扶闻姝。
闻姝还一副呆呆愣愣没回过神来的模样，她原先以为四哥和自己一样，是个没了娘亲,又不得父亲疼爱的可怜孩子,如今四哥摇身一变成为了王爷,合着她和皇子相处多年？
她此时此刻不知该用何种语言来形容内心的惊讶,就像身体里被灌入了风,飘飘荡荡飞了起来，落不到实处,被四哥扶起后，艰难地咽了咽口水，“四……燕王殿下。”
四哥再也不是她的四哥了。
沈翊瞧她神色,亦有许多话想说,可如今外人太多，他只能借着衣袖的遮挡捏了捏闻姝的指尖,说道：“等我回来。”
闻姝还没来得及回他，沈翊就放下了她的手，往府外走去。
“侯爷，咱家就先告辞了。”康德成对永平侯拱了拱手，临走前扫过侯府诸人，特意多瞧了眼闻姝，一边跟上沈翊的脚步一边心想这位姑娘倒是容色倾城，瞧着燕王待她与众不同。
宫里的人走了，侯府众人才缓缓回过神来，起身后议论纷纷，一连三道旨意，自然是最后那一道最令人吃惊。
永平侯府的外室子，竟是天家骨肉，如今一朝被皇上册为燕王，话本子里都编不出这样离奇之事，怎叫人不惊叹！
章氏才得了皇后赐婚的懿旨，还没笑够呢，如今却是笑不出来了，闻翊竟是皇子？！这怎么可能？他不应该是一个卑贱的外室子吗？
她虽没对闻翊做过什么，可也着实轻视冷待过，并且纵容闻琅欺凌于他，当初闻琅还和他打过架。
与皇子打架，伤了贵体，这怎么瞧都是死罪，章氏当即有些腿软，幸而被闻妍扶住了，可闻妍的脸色也没好到哪里去，她当初口口声声骂闻翊“卑贱之人”，若皇子还能算“卑贱之人”，那她又算什么？死人吗？
“母亲。”闻妍害怕地握紧了章氏的胳膊，生怕一会宫里会来人把她投入大牢，燕王要是真计较起来，整个侯府除了闻姝，谁能逃得了？
闻妍嫉恨地瞥了眼闻姝，她怎得就这样好命，竟会阴差阳错攀上皇子，整个侯府谁人不晓得，四公子谁的面子也不给，唯独待七姑娘温和亲近，想当初为了给闻姝讨个公道，还想射杀闻妍。
从前闻翊只是一个不得宠的外室子，都敢对着闻妍拉弓射箭，如今闻翊变成沈翊，成为燕王殿下，想要闻妍的命，还不是轻而易举？
闻妍越想越怕，竟小声呜咽了起来，方才被皇后娘娘赐婚的欣喜再也没了。
章氏深吸一口气，可算是找回了点神思，攥着皇后的懿旨小声说：“别哭，你如今是皇后的侄媳，他不会动你。”
章氏转头去看永平侯，见侯爷面上风平浪静，心中明白过来，怕是永平侯早就晓得，对啊，他突然带回来一个这么大的外室子，怎可能不知其来历，可恨身为结发夫妻，他竟半个字也不和她透露，否则、否则她们又怎会得罪燕王。
章氏又恨又怕，一时之间心中百感交集。
“儿啊，这到底是怎么一回事？”老夫人谢氏险些被这几道旨意吓出毛病，还当江允淮的事这么快就捅出来，天家要怪侯府治家不严呢！
永平侯扶着老夫人说道：“母亲莫怕，燕王殿下本是皇上托付，您今晚受惊了，儿子先扶您回去歇息。”
是啊，先是寿辰，再是江允淮之事，又来三道旨意，老夫人上了年纪，哪里经得住这样吓，点了点头，也知不便多问，由永平侯扶着回院了。
老夫人一走，江夫人立马就要回去找江允淮，江允淮和闻婉衣衫不整，不便出来，只得留在后边等候。
江夫人原本还想要拿方才闻翊踹了江允淮一脚说事，要永平侯责罚闻翊，现下只想快快带江允淮离开侯府，此生都不想再出现在燕王殿下的眼前，生怕燕王想起今夜的事，要了江允淮的命。
谁都知道燕王最疼七姑娘闻姝，江允淮今夜想算计闻姝，待燕王回过神来，必定饶不了江允淮，打死他都是可能的，江夫人光是想一想都要昏过去，连夜带着江允淮离开了侯府，走得悄无声息，狼狈至极。
今夜在场诸位都是侯府亲眷，可又有谁曾高看过一眼四公子呢，有些曾得罪过燕王的懊恼心焦，而那些和燕王并无交集的，则庆幸不已，如今这情况，无过就是大功了。
谁又能想到，那个被所有人唾弃的外室子，会是皇上流落民间的血脉呢？他们都拿着珍珠当鱼目，现下后悔也来不及了！
要说慧眼识珠，还得是七姑娘闻姝，瞧见没有，方才燕王殿下可是亲手扶起了她，还与她说了话。
众人皆知在永平侯府，四公子与七姑娘形影不离，相依为命。
那些曾得罪过，或不曾得罪过燕王的都纷纷靠近闻姝，腆着笑脸，想和闻姝攀关系。
“七姑娘，可真是大喜啊！”
“七丫头秀外慧中，我早就想邀你去我院子里坐坐了。”
“诶，别挤我，七表妹，来，表嫂新得的镯子，你收着玩。”
“明日我们去郊外踏青，七姑娘可有空一同去？”
……
一群人挤挤攘攘，月露挡都挡不住，仿佛闻姝是唐僧肉，想要一人一块分了去，闻姝从未觉得自己这样受欢迎过，做梦都不敢梦这么大的。
好在沈翊有先见之明，留下了凌盛，凌盛提着剑，挡在身前，喝道：“都往后退，燕王殿下要我护送七姑娘回兰苑，谁敢阻拦？”
众人一听燕王殿下的吩咐，连忙后撤，讪笑着说：“七姑娘是辛劳了，快些回去歇息吧，改日我再去拜访。”
“是啊是啊，七姑娘快回去吧。”
这群人好说话的很，一个个脸上露出诚挚地笑容，闻姝可算是明白什么叫“一人得道鸡犬升天”。
呸呸呸，她才不是鸡犬呢！
闻姝仍旧没回过神来，但还是对着长辈们行了礼，说道：“那我便先告辞了。”
从前那些不拿正眼看闻姝的人，这回连闻姝的礼都不敢受，一个个笑容慈和的仿佛在看自己的亲闺女。
当然，也许是在看一块被扫去灰尘散发着金光，价值连城的珠玉。
闻姝不再久留，由月露扶着，凌盛护着，回了兰苑。
四公子是皇子的消息如风一般掠过侯府，往外传去，大晚上的，惊醒了无数早睡的人家，这一夜，定都热闹得堪比过年。
南竹院，闻婉沐浴好，换了干净衣裳，在和赵姨娘说方才之事。
“虽说这事不大光彩，但好在也成了，”赵姨娘心疼地望着闻婉，“能明媒正娶地嫁去江家，你也算是熬出头了。”
闻婉得意地笑，“姨娘，名声这东西都是胜利者书写的，只要我嫁过去，生下儿子，坐稳江少夫人的位置，来日谁敢说什么？”
“五妹说得对，”闻琛走了进来，养了两个月，他的伤还没好全，如今都要卧着睡觉，“你要出阁，我和姨娘，总算可以解了禁足吧？”
在床上躺了两个月，闻琛已经快躺废了，浑身不适。
“我去求求父亲，应当……”闻婉话还没说完，香果就一脸急切地跑了进来，“不好了不好了！”
“发生何事了？毛毛躁躁的，慢慢说。”赵姨娘训斥道。
香果跪了下去，说道：“皇后娘娘懿旨赐婚六姑娘于承恩公嫡长孙，侯爷明日就要离京去边境，还有……”
她话还没说完，闻婉就哼了声，“嫡出就是好命，能得皇后赐婚。”
她费尽心机，冒着被人戳脊梁骨的风险才得以嫁给江允淮，闻妍只是因为嫡出，就可以有赐婚的风光，怎能让她不怨恨。
赵姨娘拍了拍闻婉的手背安抚，“罢了，你嫁给江家已是极好的亲事，那闻姝绝对越不过你去，侯爷又要离府了，当务之急是去求侯爷解了南竹院的禁足，要是侯爷……”
香果见赵姨娘还用这般语气形容闻姝，忍不住打断她的话，急道：“姨娘，您可别提七姑娘了，方才皇上圣旨将四公子册为燕王了！四公子是皇上流落民间的血脉！”
香果几乎是喊出来的，想要将他们几个人喊醒，如今谁不晓得，变天了，七姑娘已不是过去的七姑娘了！
“你说什么？”赵姨娘猛地站了起来，打翻了一旁的茶几，茶盏碎了一地。
闻婉难以置信地看着香果，出口斥道：“你胡说八道什么？那个外室子怎……”
“姑娘，小声些，可别被人听见了！”香果恨不得上前捂嘴闻婉的嘴，现下谁还敢提“外室子”这三个字，不要命了？
香果解释说：“奴婢万万不敢撒谎，今夜宫里连下三道旨意，如今四公子已被宣旨的公公请进宫里去了，所有人都晓得此事，奴婢哪敢骗姨娘！”
静，死一般的静，整个南竹院如今就剩下檐铃声，“叮叮当当”，一下又一下的响，犹如黑白无常手中摇晃着的‘哭丧棒’上传来的索命声。
闻琛吓得面无血色，扑通一声没扶住桌子，摔在地上，“砰”得一声响，赵姨娘和闻婉连忙去扶他，南竹院鸡飞狗跳。
“姨娘，这可怎么办？我还踹过他一脚呢！”闻琛死死地攥着赵姨娘的手，仿佛抱着救命稻草，可他也晓得这根稻草救不了命，“燕王会不会要我的命？”
“姨娘，我、我也欺负过闻姝，闻姝她会不会向燕王告状？”闻婉再也笑不出来了，哪里还有半点计谋得逞的喜悦，要是命都没了，还拿什么嫁给江允淮？
赵姨娘亦是六神无主，但只能尽力强撑，“不会的，不会的，看在侯爷的面子上，燕王应当……”
赵姨娘的声音越来越小，说到最后她自己都不信了，看在侯爷的面子上，可侯爷马上就要离京了，燕王若真要计较，等侯爷回来，他们尸骨都凉了吧？
“呜呜呜，怎么会这样呢……”闻婉率先被吓哭，她从未喊过一句四哥，攀不上半点交情，还狠狠地得罪过闻姝。
她哪里不明白，闻姝和燕王关系极好，只要闻姝开开口，燕王随便寻个由头罚她，谁敢说什么？
她方才还想着总算是压过了闻姝，比闻姝嫁得好，可如今她才晓得，她再也不可能压得过闻姝，闻姝不要了她的命就不错了。
闻婉悔得肠子都青了，她当初怎么就作死去欺负闻姝呢？若是、若是她没有欺负闻姝，还和闻姝关系极好，那江家这门亲事又算得了什么？
可一切都晚了，来不及了。
未知的命运就像是悬在头颈的铡刀，不知何时会落下来，折磨的人心力交瘁。
闻琛一脸死气地瘫在地上，呼吸急促，怨天怨地，也只能怨自己倒霉！
赵姨娘也想哭，可她年纪在这，总不能比孩子还顶不住，只能劝道：“别哭了，现下还说不准呢，你还是别去求侯爷解了咱们的禁足，咱们哪都不去，就在南竹院，说不定燕王都不记得咱们了。”
一刻前急着出去的赵姨娘，一刻后的她只希望南竹院被所有人遗忘，最好这辈子都别被燕王想起来！
***
进了兰苑的门，闻姝还飘飘忽忽的，她也不算是大惊小怪之人，不会遇到事就没了主意，可这件事，她还当真没点“主”。
坐下来，连喝了两口冷茶，她才后知后觉，四哥真的是皇子，如今也真的成了王爷，他再也不是被人轻视的外室子了。
不知为何，闻姝想到这点居然有落泪的冲动，她和四哥最亲近，也最晓得四哥是如何被人瞧不起，被人怠慢的，先前有世家公子开品诗会，侯府公子都请了，连年岁小得多的闻璟也没落下，偏偏没请四哥，明晃晃的不将四哥放在眼里。
好在四哥也从不在意这些轻视，四哥这个人，好像没什么在乎的，无论闻琅闻琛怎么羞辱他，他也能面不改色，如听犬吠。
是啊，四哥本就显现出了与常人不同的气度，他是皇子，好像也不奇怪。
“凌盛，麻烦你了，你先回去吧。”闻姝不打算问凌盛什么，若四哥想让她知晓，日后自会解释。
凌盛双手抱拳，说道：“姑娘，我家主子情非得已，这些年亦是历尽磨难，还望姑娘勿要怪他隐瞒。”
作为沈翊的心腹，凌盛是最明白自家主子待七姑娘的心意，忍不住就想为主子辩解一番。
闻姝笑了笑，“我明白，成大事者不拘小节，我不会怪他。”
一个皇子，却沦为侯府外室子，被人贬低、轻慢，没了娘亲，身上还带着伤，岂是一句“历尽磨难”能说得完的？
又要闻姝如何去怪他呢？
心里酸酸胀胀，凌盛一走，她忍不住落下泪来，忙抽出帕子拭去。
“姑娘，这是喜事啊，你别哭，”月露也忍不住鼻酸，说：“四公子是苦尽甘来，姑娘也会越来越好。”
闻姝点点头，“嗯，苦尽甘来了。”
可她又忍不住想到柳淑妃没能保住的孩子，成为了皇子，当真是苦尽甘来吗？还是另一道龙潭虎xue？
但不管如何，她相信四哥能闯过去。
闻姝回过神，即刻吩咐道：“月露，你去把门给关好，就说我病了，不便见客，不许让旁人进来，也得警告那两个婆子，不许收旁人的礼，若被我晓得，都撵出去。”
她和四哥亲近的事并非秘密，怕是往后多得是人想从她这里走关系，她可不能给四哥拖后腿。
月露忙应承下，转身出去忙活，大门一闭，谁也不理，熄了灯就寝，兰苑是侯府最快安静下来的院子。
与之相反的则是世贤院，章氏焦急的嘴角起了燎泡，正叫丫鬟去泡清火茶来，她虽心有懊悔，但冷静下来，想着毕竟她是永平侯夫人，是有诰命在身的命妇，如今还和皇后攀上了亲，谅燕王也不能随意打杀她和几个孩子，倒也不怎么怕，可心中就是有怨、有恨。
将闻琅和闻妍哄回自个屋子后，她一直坐着，明日永平侯就要离京，今日他定要歇在世贤院。
夜色已深，章氏终于等来永平侯。
“怎么还不睡？”永平侯接过丫鬟手中的茶盏喝了口。
章氏让丫鬟都下去，强忍住怨恨问：“侯爷，您可是早就晓得小……燕王之事？”
永平侯不急不缓地放下茶盏，“是知道。”
章氏看他一副无所谓的样子，当即红了眼眶，“那您为何不与妾身通个气？我们可是结发夫妻，这样大的事也要瞒着我？”
闻翊被领回来时，她就很厌恶这个外室子，将来要多分掉闻琅一份家业，若是她当真歹毒，一气之下弄死闻翊，那章氏满门岂不得被抄斩？
光是想一想，章氏都要被吓出一身冷汗。
“这是皇上吩咐的，不叫任何人晓得，我如何能与你说？”永平侯擡眼平静地看着章氏，说道：“再者你不是常说你对几个孩子都视如己出，既然视如己出，那你应该高兴才是，养了燕王这些年，没有功劳也有苦劳，燕王定当会报答你这个‘母亲’。”
“侯爷，您……”章氏被这话逼得无可反驳，更被永平侯眸中的冷静吓到，后退了两步，险些跌倒，手指紧紧地攥着椅子把手。
永平侯的眼神仿佛在告诉章氏——你在侯府所做的一切，我都心知肚明，只是不想与你计较而已。
什么视如己出，这话说出来连门口扫地的都骗不过，章氏竟妄图骗得过永平侯？
他一直没有插手，自有其原因，却不代表他是瞎子、聋子，能被章氏玩弄于鼓掌。
“你说小四的事我没与你说，可小六的事，你与我商量了吗？”永平侯随手拨弄着茶盏盖子，瓷器清脆的“叮当”声像是敲在章氏的心口。
章氏辩解道：“妍儿那是皇后娘娘看重，我也与侯爷说过了。”
永平侯轻嗤一声，“和我说之前，你就和魏家通过气了吧？与我说只不过因为我是妍儿的父亲，你没法越过我去，我说了魏家并非良配，你听了吗？”
“怎么就不是良配？”章氏下意识地反驳，“魏家嫡长孙，乃是皇后娘娘的侄子，来日是要袭国公爵的，妍儿是侯爷嫡女，如何不能做国公夫人？更何况瑞王将魏家视作外家，来日……”
“你还好意思提瑞王，”永平侯“哐当”一声甩下茶盖，站了起来，“魏家看着满门锦绣，日后之事谁说得准？天家之事你也敢揣测？”
“我……”章氏原先是肯定瑞王能登基的，可如今她却动摇了这份自信，只因闻翊成了燕王。
闻翊的才华，她是清楚的，也正是因为清楚，才会视为眼中钉。
难道瑞王成为储君的事会有变故吗？
永平侯看着她苍白的神色，说：“当初老大嫁去昌国公府，我便不是很乐意，你敢说不是因为昌国公府和魏家交好吗？现下小六更是直接嫁去了魏家，你何曾把我这个侯爷放在眼里，几个孩子的亲事，你比我有主意，若不是因为瑞王妃只能出自魏家，怕是瑞王妃的位置你也惦记过。”
“你一心想要攀附高门，可你已是侯府夫人，你还想要多少权势？你难不成还想上天做王母吗？”
这些年，永平侯从边境回到定都，除开皇上任命，从不揽事，就是想避开这一段外戚之争，保全永平侯府，当初他险些被这些人害死，可章氏倒好，一次次的上赶着送，他劝也劝过，章氏恐怕从没听进去。
章氏只看见魏家和永平侯府外表花团锦簇，丝毫没有感知到看似平静海面下的深渊，当初他就不该松口让章氏进门。
“如今懿旨已下，你我都没有回头路了，来日小六受了委屈，你也自己咽下去，若连累了侯府，也怪我当初心软，”永平侯漆黑的瞳仁望着章氏，那眼神无比陌生，说道：“章氏，你比不上你阿姐。”
永平侯说完，一甩袖子，失望离去。
章氏听着这句话，眼前模糊起来，她身子一颤，没有站稳，摔倒在地。
你比不上你阿姐——一句轻飘飘的话语，犹如千斤巨石砸在她心上，将她的心肝脾脏都碾碎。
她许久不曾想起阿姐了。
章家有双丽，长女章娥，次女章英，取自“娥皇女英”，两人是双生胎，长女琴棋书画、诗词歌赋，无所不通，人人赞她有神女风采。
可双生的两人，一人出众将是另一人的魔咒，次女从出生起就在长女的光环下长大，父母说她不如阿姐，亲朋好友说她不如阿姐，虽人们常常说章家有双丽，说起长女津津乐道，可说起次女，却总要犹豫一会。
章氏就是那个次女章英，她总是告诫自己不要和阿姐争，且阿姐待她也很好，有人说她不如阿姐时，阿姐总是会护着她，不让旁人欺辱她。
那么好的阿姐。
却与她看中了同一个男人。
永平侯那时尚且是世子，能文能武，仪表堂堂，在定都有许多姑娘心仪，包括章家双丽。
可永平侯却看中了章娥，两人情投意合，交换了庚帖，婚期已定，人人都说佳偶天成。
可章英也喜欢永平侯啊，她去和阿姐说，把永平侯让给她，但以往什么都能让给她的阿姐，却拒绝了她，不想把永平侯让给她。
谁知大婚前，阿姐在去寺庙祈福的路上出了意外，阿姐的马车跌落山谷，不治而亡。
两家大婚将近，章英便去求父母，让她代替阿姐嫁过去，大周还有“媵妾”的旧俗，代替已过世的阿姐出嫁也不算什么了不得的事。
章家也不想失了永平侯这么好的亲事，就去和永平侯商议。
永平侯与章娥相处时，常听章娥说自己的妹妹如何如何好，既然章娥已去，娶谁不也是这样，他去给章娥上香时，又见章英哭得可怜，一心软，便答应了。
就这样，章英嫁给了永平侯，后来成为了永平侯夫人章氏，而章家的长女章娥，已渐渐地被人遗忘，如今众人只记得永平侯夫人章氏。
章氏与永平侯虽不算如胶似漆，却也举案齐眉，永平侯尊重这个妻子，从他不同意闻妍的婚事，可还是让章氏办成了，就看得出来。
章氏原本以为自己终于赢过了阿姐，可永平侯一句话就将她打回了原型。
她比不过阿姐，她永远也比不过阿姐，她要如何去与一个死人争呢？
因着章氏没有吩咐，无人敢进屋，她瘫坐在地上，掩面哭泣。
洞开的大门外夜色浓稠如墨，从今夜开始，好像一切都变得未知起来。
定都生起了一场大雾，将所有人笼罩其中。
***
从永平侯府到宫门口，不算多远的距离，可这一段路，沈翊却走了八年。
因着天黑，皇上派了一顶轿撵来接沈翊，直到泰平殿外才下轿撵。
皇上的年号为“顺安”，殿宇是“泰平”，走进去高高悬在顶上的牌匾是“河清海晏”，足见顺安帝有多么希望天下太平，再无战事。
沈翊见过数次的顺安帝穿着明黄色龙袍，端坐在龙案之后，瞧见沈翊露出抹笑来，这一刻，他应当是真的欢喜见到沈翊。
沈翊掀袍跪了下去，“儿臣拜见父皇，吾皇万岁万岁万万岁！”
顺安帝笑道：“好孩子，快免礼。”
沈翊道谢起身，还没来得及开口说话，就听见外边的太监通禀：“皇后娘娘到！”
顺安帝脸上的笑容微僵，来的倒是快！
还不等顺安帝让皇后进来，魏皇后就自顾地走了进来，往常她可不是这样，今日她连样子也忘了做。
沈翊回头，便瞧见头戴凤冠，身穿红色凤凰花纹宫装的魏皇后，她已年近四十，却丝毫看不出岁月的痕迹，被保养的很好，满头珠翠，雍容华贵。
“皇上，臣妾听闻您找到了流落民间的皇子？”魏皇后进来连礼也没行，瞧着还不如章氏待永平侯恭谨。
顺安帝好似全然没注意到，起身走下台阶，拉着魏皇后的手喜悦地分享，“这就是朕的孩子，算起来，在玉牒内排第二，是二皇子。”
沈翊身上的血液沸腾起来，叫嚣着，想从每一处肌肤破土而出，全部迸溅到魏皇后的身上去，让她身染鲜血。
可面上却恭恭敬敬地跪了下去，膝盖轻微的一声响，心脏也裂开了一道口子，汩汩地冒着血，“儿臣拜见皇后，皇后千岁千岁千千岁！”
魏皇后看着比她还高，比瑞王还俊秀的沈翊，只恨不得当场掐死他，这个落网之鱼，当初竟让他活了下来！
可顺安帝在这里，魏皇后只能满面慈爱的扶起沈翊，心疼地看着他，“好孩子，你受苦了，幸好皇上将你找了回来，我是你母后啊。”
顺安帝也笑，“对，这是你母后，快喊母后。”
魏皇后殷切地看着沈翊，仿佛沈翊当真是她失而复得的孩子。
沈翊深邃的目光里藏着化不开的戾气，但面上不变，垂首说道：“母后。”
古有管宁“认贼作父”，今有沈翊“认贼作母”。
“诶，真乖。”魏皇后拍了拍沈翊的手背，温热的触感，却犹如毒蛇滑过，留下黏腻的液体。
这一幕外人瞧着，还当是和睦的一家三口呢。
“皇上也不和臣妾通个气，臣妾什么都没给小二准备。”魏皇后娇嗔地埋怨顺安帝。
顺安帝不恼反笑，“朕才晓得不久，也是凑巧，着急见翊儿，便没来得及和皇后说。”
“回来了就好，母后晓得必定也欣喜，是臣妾不好，没能为皇上孕育皇子，连柳淑妃的龙胎也没能为皇上保全，”说着说着，魏皇后还红了眼，拿帕子拭泪，“都怪臣妾无用。”
顺安帝连忙疼惜地搂着魏皇后，宽慰道：“鸾娘这是说什么话，柳淑妃是摔跤小产，与你无关，更何况你为朕诞育了三个皇嗣，只是两个皇子……但信国公主不是平安长大了嘛，还有瑞王，也是你养育的，朕知晓你的心意，怎会怪你。”
“皇上当真不怪臣妾吗？”魏皇后双目含情地望着顺安帝。
顺安帝无比诚恳地说：“自然不怪，你操劳后宫也辛苦了，柳淑妃的龙胎是她无福。”
魏皇后靠着顺安帝，感动至极，“臣妾谢皇上厚爱。”
这对帝王夫妻，一个娇闹，一个纵着，看着倒像是难得的如胶似漆，怪不得外界传言皇后颇得皇上宠爱，这副模样，寻常富贵人家也少见，更何况在皇家，可不就是“伉俪情深”的楷模。
沈翊看着这一幕，却有些想笑，今夜府里请的戏班子唱的戏，哪里有宫中的戏精彩，人人都有十张面孔，或温婉美丽，或慈爱祥和，或青面獠牙。
魏皇后亲亲热热的和顺安帝闹完，才笑着说：“天色也不晚了，臣妾就先回去了。”
“好，鸾娘路上慢些，朕明日去你宫里用午膳。”顺安帝直把魏皇后送到门口，亲自吩咐了太监伺候好皇后，才回到殿内，这般细致周到，普通百姓家的丈夫也做不到。
魏皇后一走，大门一关，顺安帝脸上的笑容散于风中，走到沈翊跟前，叹了口气说：“朕本想册你为储君，可如今魏家势大，瑞王背后有魏家扶持，朕也是不得已，翊儿，你可得体谅朕啊。”
沈翊颔首恭谨地说：“儿臣不敢肖想储君之位。”
顺安帝皱着眉头，“不，那位置就是你的，但得暂时忍耐，待魏家势弱，朕允诺你的，一样都不会少。”
沈翊幽深的目光盯着光洁的地板，顺安帝当真很会“挑拨”，沈翊就像是顺安帝养的一头拉货的驴子，在驴子跟前吊着一个果子，让驴子以为只要一直往前走，就能吃到那颗果子，可是那颗果子随着驴子的前进而前进，驴子哪怕累死都吃不到那颗果子。
储君之位就是那颗果子，而魏家就是那漫漫征途，顺安帝明摆着告诉沈翊，只要把魏家踩下去，他就能成为储君，这样大的诱惑，必定有人前仆后继。
可真等魏家败落了，顺安帝再无后患，储君之位是谁的，还不是由他说了算？
沈翊不由得想，他看起来很傻吗？
也罢，就当他很傻吧。
沈翊感动地看着顺安帝，眸中满是孺慕之情，说道：“多谢父皇，儿臣明白了。”
斗魏家？他求之不得。
只是魏家倒了，谁能成为下一个魏家，他可就不好说了。
见沈翊上道，顺安帝颇为满意，“你今夜就宿在宫中，明日给你赐府邸。”
“是。”沈翊跟着宫人下去了，走出殿宇，一擡头，就能看见天边那轮弦月，皇城的月亮和别处也没什么不同。
月亮西移，在坤宁宫的院子里那弦月正好被重重楼宇阻隔了，一回到殿内，魏皇后就把桌上摆着的茶盏甩到地上，茶水迸溅了一地，宫人也跪了一地。
魏皇后的心腹大太监常和裕上前劝道：“娘娘息怒，仔细伤了身子。”
魏皇后冷面无情，“没用的东西，处理个人都处理不干净，这人就在本宫眼皮子底下这么多年，居然被蒙混过去了，都给本宫拖出去打！”
当初她冒着被皇上发觉的风险让人处理了曲家，本以为都死绝了，却没想到最重要的那个成了漏网之鱼，皇上这一道旨意，打得她毫无防备。
常和裕说道：“想来也是皇上有意为之，当初才让他逃了。”
“本宫自然明白，”魏皇后坐了下来，“皇上把他送到永平侯府，打得什么主意，当本宫不晓得吗？要知道那个贱种在永平侯府，本宫就不该促成魏家和永平侯府的亲事。”
让魏家娶闻家女，不过是为了拉拢永平侯，可沈翊在永平侯府多年，怕是永平侯早就站队沈翊，白白浪费了一个绝佳的机会，魏家可就这么一个嫡孙，魏皇后懊悔不已。
“如今懿旨已下，不能回转，”常和裕说：“奴婢倒觉得并不全是坏事，奴婢方才着人打听了，永平侯夫人并几个嫡出子嗣，都不喜燕王，得罪过燕王，他们已生嫌隙，自然不能助燕王，若能闹得永平侯府后宅不宁，永平侯哪还有机会帮燕王。”
不愧是魏皇后身边的第一人，常和裕几句话就让魏皇后的心绪稳定了下来，“既然如此，那便让家里多多亲近永平侯夫人，卧榻之上，岂容他人酣睡，有永平侯夫人在，燕王永远也没法全心全意地信任永平侯。”
常和裕恭维地说：“娘娘英明，奴婢这就去吩咐。”
魏皇后挥了挥手，也有些疲累，让人扶着她入内就寝，虽说不过是一个无依无靠的贱种，哪能和魏家相抗衡，可魏皇后还是难得有些不安。
无论如何，下一任帝王，必须握在魏家的手中，妄图染指者，都得死！
***
沈翊一夜无眠，皇城的夜晚很静，鸟雀虫鸣、犬吠猫叫的声音通通没有，宫人夜间换防都不敢发出半点声音，生怕扰了主子安睡。
可越是这样寂静，沈翊越是睡不着，总觉得这偌大的皇城蛰伏着一只巨兽，静静地潜伏着，不知何时就要冒出头，把人吞吃殆尽。
月落日升，沈翊可算等来了天亮，被顺安帝带着去给魏太后请安。
魏太后是魏皇后的姑母，而魏皇后是瑞王妃的姑母，魏家好似想让这串葫芦一直生长下去，若无意外，瑞王妃的侄女将来也是储妃，而闻妍恰好嫁给了魏家唯一的嫡长孙，两人生下的孩子，正好是瑞王妃的侄女。
所以这就是为什么章氏非得促成这桩亲事，未来的储妃，这种诱惑，几人能忍住？
比起魏皇后的野心写在脸上，魏太后或许是已年老，看着很是和蔼，与顺安帝交谈中大多也是关心其衣食住行，并不过问朝堂之事，看着像是寻常的母子。
可顺安帝并非魏太后所出。
其实魏家能获得如今的荣华，也是一桩奇事，顺安帝不是魏太后所出，瑞王也不是魏皇后所出，如今的瑞王妃亦无所出，养在她膝下的是瑞王庶长子，真是巧合极了。
两人在魏太后处用了一顿前所未有的丰盛早膳，离开魏太后宫中时，沈翊向顺安帝拜别，出宫去了。
在宫门口，沈翊见到了入宫觐见的永平侯。
“臣拜见燕王殿下！”永平侯躬身行礼。
“侯爷不必多礼，”沈翊扶着他，“侯爷今日就要离京吗？”
永平侯颔首，“战事危急，臣不能久留。”
等下次再回京，永平侯也不晓得是什么时候了，所以有些事他不得不说，“殿下，皇后懿旨赐婚之事，是臣无能。”
懿旨一出，闻家和魏家捆到一条船上去了，可闻家又养育了燕王，本以为闻家会是燕王最牢固的靠山，如今不过是一场笑话。
赐婚懿旨连带着封王的圣旨一同到达，自然而然的燕王就和瑞王站到了对立面，哪怕燕王不争都不行了，局势推着人走。
沈翊并不介意，“这也是父皇的意思，你我都无法改变。”
顺安帝必定告诉过魏皇后边境之事，要派永平侯离京，魏皇后生怕永平侯不在京中不便赐婚，所以大晚上赶去赐婚。
而顺安帝借着让永平侯离京御敌的圣旨，再发第二道册封燕王的圣旨，打得魏皇后措手不及。
如今边境动荡，大周需要永平侯，魏家想坐稳朝堂，就不能让国破，也需要永平侯御敌，因此就不能和养育了燕王的永平侯撕破脸，环环相扣，一石三鸟，恶心了魏家、闻家和沈翊。
在定都，人人都是顺安帝手中的棋子，丝毫不顾忌这样做会寒了老臣的心。
利用永平侯的女儿点燃“二王”之间的争夺，却又想要永平侯用命为大周戍守边境，顺安帝当真是好谋算。
“侯爷，您安心御敌，过往之事，我不会与侯府诸人计较，我也不屑秋后算账，您大可放心。”沈翊除去母亲的仇，他有仇当场就报了，他知道侯府诸人惶惶不安，可他懒得去计较过去之事，就当是为着永平侯吧。
永平侯得了这样的保证，长叹一声，“微臣多谢殿下宽厚。”
即便再气章氏等人，可到底是血浓于水，他也做不到全然不管不顾。
“战场上刀剑无眼，侯爷保重身体。”沈翊不欲再多说，叮嘱了永平侯几句就先行离开。
永平侯离京，对沈翊也并非没有坏处，起码忙着战事，侯爷就没时间操心闻姝的婚事，上次于家的事被讨债的打断，永平侯生了大气，一时间没想起来，可若一直待在定都，看着闻妍出嫁，他自然会旧事重提。
现如今时机未到，只能先拖着。
沈翊从宫里出来就回了永平侯府，从进府开始，府里众人待他的态度都恭恭敬敬的，丫鬟小厮瞧见他战战兢兢地跪地磕头请安。
沈翊没见旁人，直接去了兰苑，谁知兰苑竟大门紧闭，沈翊懒得敲门，直接翻了进去。
他进去时月露正好在院子里，瞧见沈翊，吓得跪了下来，“见过燕王殿下！”
闻姝听见动静，连忙放下手中的书册从屋内走了出来，也要行礼。
沈翊一把扶住她，“好了，月露也起来吧，有没有吃的，我还没用早饭。”
“有，有的，”月露忙不叠起身，“奴婢去端。”
两人进屋，闻姝一时之间不知该如何面对沈翊，如今可不是四哥了，是燕王殿下。
沈翊坐下，薅过踏雪在腿上，擡首看见闻姝站在一旁，哂道：“傻站着当竹竿？”
闻姝纤长的眼睫半垂，斟酌地说：“王爷……”
“你喊什么？”沈翊蹙起眉头，“七妹妹这是要与我生份啊，四哥都不愿意喊了。”
“没有，”闻姝急忙解释，“我是怕外人说我不懂规矩。”
如今沈翊是皇子，只有公主才能与他称兄妹。
“这里哪有外人，我什么脾气你知道，少来虚与委蛇那一套，伤了四哥的心。”沈翊最不愿闻姝与他生份。
有了沈翊这话，闻姝彻底放下心来，讨好地笑：“四哥，我错了，你别恼。”
看来四哥还是她的四哥，并未因为身份的转变而改变。
月露端了两碟子小菜并一碗粥来，还是寻常的吃食，月露还怕怠慢了燕王殿下，可沈翊面不改色的吃着，和往常一样。
宫里的珍馐沈翊食不下咽，还不如这一碗粥。
“四哥喝茶。”闻姝提壶倒了杯刚泡好的花茶递给沈翊。
沈翊吃饱喝足，能谈正事了，“昨日可有人为难你？”
闻姝揶揄地笑，“四哥一飞冲天，他们巴结我还来不及呢，哪会为难我。”
沈翊将茶盖合上，“什么一飞冲天，皇子不是那么好当的，但能让你过上更好的日子，也行。”
“我过的很好，四哥无需挂虑，你如今成为皇子，我也帮不到你什么。”闻姝虽不太懂朝堂之事，可也晓得如今储君未立，皇子之间难免明争暗斗，侯府这一亩三分地闻琛和闻琅都斗的你死我活，更何况整个天下江山。
“谁说帮不到，你能帮的地方多了。”沈翊睨了她一眼。
闻姝不解地偏头，“我能做什么？四哥说一句，我一定办到。”
沈翊把踏雪扔到地上，说：“给我做荷花酥吃吧，也许久没吃了。”
闻姝还当是什么大事，原来是做点心，欢欢喜喜地应下，“好，我现下就去做，四哥等着吃吧。”
她起身出去了，关于沈翊的过去一点都没问，晓得那必是一道难耐的伤疤，不欲揭开。
沈翊才回永平侯府不久，外边就来了不少人想拜见燕王殿下，管家收了一沓名帖来兰苑，询问沈翊的意思。
“不见，都打发了。”沈翊现下一点也不想应付那些人，只想安安静静的待在兰苑，哪怕和踏雪玩都比那事有意思。
沈翊发了话，管家也就有了底，将名帖一律发还回去，渐渐地旁人晓得燕王不想见客，也就不自找没趣了，只是他们还在观望着，四处打听燕王殿下的喜恶，定都许久不曾这样热闹了。
旁人是不见，可朋友还是要见的，沈翊在福来酒楼定了席位，带着闻姝宴请周羡青等人。
虽是相熟的好友，可他们瞧见沈翊还是恭恭敬敬地行礼，比起初的闻姝还要拘谨，“微臣拜见燕王殿下！”
几位好友殿试后都入了仕，徐音尘去了户部，周羡青去了翰林，而贺随在大理寺，所以诸位对着沈翊也得自称为“臣”。
对于他们，沈翊不像对闻姝那般，只点了点头说：“不必多礼。”
免了礼后，各自坐下，闻姝看着他们，这时才想明白为何四哥才学出众，却不科举，而是外出游学，他身为皇子，需要的不是科举仕途，而是见识大周江山社稷、民生百态。
徐音尘是最拘束的，周羡青因为从小和沈翊长大，倒还好，而贺随和千留醉的性子比较随意，所以也最放得开。
千留醉甚至笑着打趣，“燕王殿下，你看咱俩关系这么好，要不你也给我个官当当。”
“好啊。”沈翊意外的好说话，端起茶盏喝了口，说：“我把你安排到苑马寺吧。”
千留醉正喝着酒，呛得一直咳嗽，连连摆手，“不了不了，我可不想当弼马温。”
苑马寺是管马的，千留醉可不想一天到晚和马打交道。
千留醉这么一说，众人哈哈大笑，席间的氛围一下子轻松了起来，贺随拍着千留醉的肩膀，“苑马寺好啊，掌管着“千军万马”，多威风！”
“千军”没有，“万马”是真的有。
千留醉甩开贺随的手，“去去去，你若是想去，就从大理寺挪去苑马寺，反正都是‘寺’，差不离。”
贺随摇头，“我可不去，我宁愿和死人打交道，也不想与马为伍。”
“马怎么了？”卫如黛不服气了，哼道：“战马可是保家卫国的好马！你还不如马呢。”
“行行行，我不如马。”贺随辩不过卫如黛，自认理亏，罚酒三杯。
闻姝忍不住笑，这两人总能因为点小事吵起来，“如黛，今日绮云怎么没来？”
“她在家绣嫁衣呢，嫡母不让她出门，还有两个月就要出阁了。”卫如黛去了陶家，都没见着人。
大周女子约束颇多，尤其是出嫁后，更不如当姑娘时自在。
闻姝先前想着找一门好亲事，摆脱侯府，可如今四哥成王爷了，侯府里无人再敢打她的主意，她便一点也不急了。
闻姝看了眼徐音尘，想问问他俩的事，可席间人多，她就忍住了，直到散席后，闻姝才拉着如黛的手悄声问.她，“你和徐公子的亲事如何了？”
卫如黛最近正郁闷，方才就想和闻姝说了，“他原先说高中之后就上门提亲，可现下两个月过去了，他还没来。”
卫如黛是姑娘家，即便性子大大咧咧，面对男女情谊，难免脸皮薄，不好意思开口问，她伯娘也不让她问，说要是被人晓得，还当她恨嫁呢，卫如黛就一直憋到了现在。
“是不是他才入仕，家中事务繁忙，”闻姝不想把人往坏处想，“当初他连公主都拒绝了，足见对你情意。”
他们在善习堂同门多年，徐音尘待卫如黛的好，众人皆知，徐音尘也不像是高中便抛弃“糟糠妻”的人，况且卫如黛也不算“糟糠妻”，卫大将军可是三品大员，徐音尘的父亲曾官至工部尚书，但已去世，算起来，还是卫如黛的门第更好些。
卫如黛耸了耸肩，“我也是这样想的，反正我也还没玩够呢，若是嫁了人像绮云一样整日关在家里，我才受不了。”
“好，何时有消息了，与我说一声。”闻姝给她理了下鬓间的珠花。
卫如黛一口答应下来。
沈翊扶着闻姝上了马车，走了一会，闻姝才从被风掀起的车帘一角看出这不是回侯府的路，“四哥，咱们去哪？”
“去看皇上给我赏的府邸。”赏下好几日了，沈翊也没去看过。
闻姝跃跃欲试，“好呀，我先前路过北兴王府外，瞧见他家的石狮子都威严得很。”
沈翊说：“我那是旧宅子，还得修葺。”
沈翊先给闻姝打了招呼，她还当是多旧的宅子呢，结果一下马车就被震撼住了，一道用料厚重的实榻大门，门前除了摆着一对威武的石狮，还有两根红漆木柱立着，门上头悬着漆金的御赐“燕王府”匾额，大气恢弘，令人不敢多瞧。
“四哥，这宅子，旧吗？”闻姝嘴角微抽，比起最初的北苑，这地方已算得上极好，一点也不比她先前瞧过一眼的北兴王府差。
“去看看就晓得。”沈翊带她进去，两侧守着的护卫忙向两人躬身行礼，向来是闻姝给旁人行礼，乍一下反过来，她还有些不适应，可四哥却适应得很好，看都没看一眼。
闻姝不想让旁人觉得她小家子气，便也学着四哥的样子，面不改色地走了进去。
“拜见王爷，老奴罗良，是府里的管家。”罗良还是头一次见燕王这个主子。
“起来吧，”沈翊向闻姝招了下手，说：“这是本王七妹妹。”
“老奴拜见七姑娘。”罗良要伺候燕王，自然是打听了燕王的事迹，晓得永平侯府的七姑娘与燕王最为亲近，因此待闻姝与燕王一般恭敬。
闻姝擡了下手，镇定道：“管家不必多礼。”
罗良起身，沈翊暂时用不着他，便让他先下去。
“走，我带你去瞧瞧。”就沈翊和闻姝两人，闻姝心里那根弦也就松泛下来，好奇的跟了上去。
永平侯府占地在定都算得上大，可和燕王府比起来，还是小巫见大巫，沈翊口口声声说的旧宅子，可却亭台楼阁，雕梁画栋，假山流水，名贵花草，十步一景，处处彰显着皇家的威仪华贵。
闻姝已数不过来有几间房，几个院子，单是这一路上遇到的丫鬟小厮，就让闻姝看花了眼，这也太多伺候的人了。
王府里边还修建了一个波光潋滟的湖泊，正是七月，满池荷花，竞相开放，清风一拂，花香满园，湖边还停留着一艘画舫，足不出户就可泛舟湖上。
闻姝这下是真看呆了，“四哥，所有的王府都这样吗？”
她在此刻终于明白为何天下人削尖脑袋往定都跑，又费尽心思和皇室攀上关系，若不是因为四哥是皇子，她恐怕此生都瞧不见这般美景。
“不知，宫里比这还要宏壮。”沈翊那日出宫时，只瞧见层层叠叠的殿宇将天空圈成了四四方方的，好似整个天地都被皇城容纳其中。
正是为着无上的荣华富贵，无数人双手沾满鲜血，变得人不人，鬼不鬼。
闻姝没办法去想象比这里还要恢弘的景象，恐怕要等她亲眼瞧见才能形容。
“想去游船吗？”沈翊看她目不转睛地盯着那艘画舫。
闻姝浅褐色的眸子格外明亮，点了点头，“我只坐过那种很大的货船，去锡州的时候，我会晕船，不知这种画舫会不会晕。”
提起锡州，沈翊眸色柔和了几分，牵过她的手，“走吧，上去瞧瞧。”
沈翊虽说不用人伺候，但身边随时都跟着人等候吩咐，他一说要游船，便有丫鬟端着各色瓜果点心上了画舫，挽起了竹帘，推开了窗户，铺好了坐垫，无需他们多动一句嘴。
闻姝静静地瞧着，心想皇家的丫鬟都和别的地方不一样，有条不紊，细致周到，还个个都是模样清秀周正之人，瞧着赏心悦目。
“看什么呢？”一朵嫩粉色的荷花忽然出现在闻姝面前。
闻姝回过神来，接过沈翊手中的荷花，放在鼻尖嗅了下，笑着说：“我看这些丫鬟长的都好看。”
沈翊却没兴致，把桌上冰过的西瓜端了过来，“这瓜长的也不错。”
艳红色的西瓜果肉被切成了四四方方，恰好能入口的小块，食用起来美观又方便，沈翊用银叉叉了一块递到闻姝嘴边。
被闻姝投喂了这么多年，终于也轮到他来投喂闻姝了。
燕王这个身份，也不是一无是处。
闻姝犹豫了下张嘴咬了，冰过的西瓜一口下去在嘴里爆汁，又甜又凉，沁人心脾，闻姝舒服地眯起了眼睛，“真好吃，跟着四哥享福了。”
冰这东西在夏日极其难得，只有官宦人家才有，闻姝摔断手之前兰苑没有冰可用，后来境况改变，偶尔能分到，但少见，夏日厨房分一个西瓜，都是扔到水井里头泡凉再捞上来，自然不如冰镇的西瓜沁爽。
“这才哪到哪，往后还有更好的。”沈翊说的随意，却像是一个承诺。
一个日后待她更好的承诺。
瓜果点心每样吃了一点点，都把闻姝吃撑了，晚膳也摆在画舫上，闻姝看着这些珍馐美食眼馋地叹气，“吃不下了。”
“那就改日再吃。”沈翊随便吃了点，让人撤了下去。
晚膳撤下，丫鬟极有眼色地端了消食的山楂银耳甜汤来。
闻姝喝了一口，玩笑道：“这儿太舒服，我都不想走了。”
沈翊喝着茶，漫不经心地说：“那就不走。”
闻姝愣了愣，“我总得回家呀。”
这里就是家——这句话堆到了沈翊的嗓子眼，但他还是随着茶水咽了下去，解释说：“如今府里就我一个人住，我想请你帮个忙。”