街边小贩支着简陋的摊子，吆喝声虽热闹，可摊架多是破旧的木板，货物也摆得杂乱。

朱高炽记得辽东的市集，摊位都是统一搭的木棚，泥土地面还铺了碎石，看着清爽，买东西也方便。

“公子，前面就快到王府了。”护卫在车外提醒道。

朱高炽“嗯”了一声，收回目光，心里头感慨万千。

父王镇守北平多年，殚精竭虑，可这城貌终究是慢了些。

辽东那边，听说这些年新法子、新物件层出不穷，单是那水泥路和砖瓦房，就不知让百姓少受多少罪。

若北平也能学着辽东的法子，好好整治一番，百姓的日子定能更舒坦些。

他望着远处王府的飞檐，心里暗暗琢磨：此番回来，定要把辽东所见所闻细细说与父王听，或许，北平也能有那般新气象。

正思忖间，马车已到王府门前，朱漆大门缓缓打开，熟悉的景致映入眼帘，可朱高炽的心绪，却已被辽东的新貌勾着，久久不能平静。

朱高炽刚进燕王府大门，也顾不得掸去身上的风尘，便径直往徐妙云的寝院去。

穿过几重回廊，远远就见院里的腊梅开得正盛，寒香阵阵。

守在门口的侍女见了他，忙笑着往里通报：“夫人，大公子回来了！”

里屋传来一阵轻响，徐妙云已快步迎了出来。

她身着家常的湖蓝色锦缎袄裙，头上只簪了支碧玉簪，见朱高炽立在廊下，眼圈先红了，几步上前拉住他的手，上下打量个不停。

“我的儿，可算回来了！”徐妙云的声音带着些微颤，指尖抚过他的脸颊，又捏了捏他的胳膊，眉头不由得蹙起，“怎么瘦成这样？下巴都尖了，身上的肉也少了，在辽东求学，定是受了不少苦吧？”

朱高炽忙笑道：“母妃莫要担心，孩儿吃得好睡得好，许是路上赶路清减了些。辽东的先生教得用心，孩儿学问长了不少，这瘦点算什么。”

“学问长进是好，可身子是本钱。”徐妙云拉着他往里走，屋里烧着炭火，暖意融融，“快坐下歇歇，我让厨房炖了鸡汤，这就给你端来。你在辽东住得惯吗？那边天气比北平还冷，衣裳够不够穿？先生严不严？”

一连串的问话，句句都是牵挂。

朱高炽挨着她坐下，一一答道：“辽东住得惯，先生虽严，却极有学问，待学生们也宽厚。府里给备的衣裳够暖，那边还有火炕，夜里睡觉不冷。就是……时常想着母妃做的点心，外面的总差着点味道。”

徐妙云被他逗笑了，用手指点了点他的额头：“就你嘴甜。早几日就想着你该回来了，我让厨下做了你爱吃的芙蓉糕、桂花酥，都给你留着呢。”

说着便唤侍女去取。

她又细细问起辽东的景致、同去的伴读，还有路上的见闻。

朱高炽拣着有趣的话说，讲辽东的水泥路有多平整，砖瓦房有多亮堂，徐妙云听得认真，不时点头：“听着倒真是不错，能让百姓住得安稳，路走得舒坦，都是好事。”

正说着，侍女端来鸡汤，金黄的汤面上浮着层油花，香气扑鼻。

徐妙云亲自盛了一碗，递到他手里：“快趁热喝，补补身子。看你这手，冻得有些红，定是路上没少受风寒。”

朱高炽捧着热汤，暖意从指尖传到心里，喝了一口，便道：“还是母妃这里的汤最香。孩儿不在家，母妃也要保重身子，莫要太过操劳。”

“我身子好着呢，倒是你，”徐妙云看着他喝汤的模样，眼神里满是疼惜，“回来就好，在家多住些日子，我天天让厨房给你做好吃的，定要把你这身肉给补回来。”

朱高炽笑着应下，心里头暖烘烘的。

半年来的奔波与思念，在这一刻都化作了踏实。

窗外寒风依旧，屋里却因这母子相见的温情，满是融融暖意。

午后的日头斜斜挂在天上，朱棣身披铠甲，带着朱高煦从营中回来。

刚到王府门口，就见管事迎上来，笑着回话：“王爷，大公子回来了，一早就进府了。”

朱棣眼睛一亮，嘴角咧开个笑来，拍了拍身上的尘土，对身旁的朱高煦道：“你大哥这小子，定是先奔你母妃院里去了。走，咱爷俩也去瞧瞧。”

朱高煦性子跳脱，听闻大哥回来，早按捺不住，嚷嚷道：“爹，我就说大哥这几日该到了，果然回来了！我得问问他辽东有没有好玩的！”

说着便往前蹿，被朱棣一把拉住：“急什么，你大哥刚回，总得先跟你母妃说说话。”

父子俩一前一后往徐妙云院里去，离着老远就听见屋里传来说话声。

朱棣推门而入，只见朱高炽正陪着徐妙云说话，桌上摆着点心。

“哟，这不是我那大儿么？”朱棣嗓门洪亮，一进门就笑道，“回了家也不先去给你老子报个信，倒先钻你母妃这里来了。”

朱高炽见是朱棣，忙起身行礼：“父王。”

徐妙云嗔怪地看了朱棣一眼：“孩子刚回，一路辛苦，先歇歇怎么了？你倒来挑理。”

又招呼朱高煦，“煦儿也来坐。”

朱高煦早凑到朱高炽身边，拉着他的胳膊问：“大哥，辽东好不好玩？听说那边路都是平的，比北平好走多了？”

朱棣在主位坐下，喝了口徐妙云端来的茶，道：“你大哥回来，先让他喘口气。炽儿，在辽东半年，学问没落下吧？那边的事，回头细细跟我说说。”

朱高炽应道：“父王放心，孩儿每日都有温书。辽东的见闻，正想跟父王细说呢。”

屋里一时热闹起来，朱棣问着军营的事，徐妙云说着家里的琐碎，朱高炽一一应答，朱高煦在旁插科打诨，一家人聚在一处，满室都是融融的暖意。