“所以啊，我们就要教教他们，什么叫新时代的玩法。”李承承放下茶杯，神情第一次变得无比严肃。

“阿耶，这支商队，它不是商队，它是一个移动的‘舆论病毒’发射站！它的任务不是卖货，而是要在丝绸之路的每一个节点，疯狂地印发《大唐日报西域版》！”

“报纸上只写三件事。第一，用最震撼的图画，告诉他们什么是蒸汽船，什么是海上丝绸之路，告诉他们从泉州运货到波斯湾，比他们走陆路便宜九成，快上十倍！”

“第二，以一个让他们无法拒绝的低价，发售我们的‘世界信通债券’。并且，我们要在沿途设立流动的兑付点，让他们亲眼看到，这张纸随时能换成黄澄澄的金子！”

“第三，也是最重要的一点。我们要图文并茂地揭露那个所谓的‘兄弟会’，是如何像吸血虫一样盘剥过往商旅的，是如何利用他们的票据控制物价的。我们要让每一个西域商人看到，当海上丝路开通后，他们手里那些‘兄弟会’的票据，会变得一文不值！”

李世民听得目瞪口呆，他戎马一生，打过无数硬仗，却从未想过，战争还能这么打。这根本不是刀兵相见，这是在诛心，在从根子上瓦解敌人的统治基础。

“此计……太过阴损，也太过冒险。”李世民的眉头依旧紧锁，“万一失败……”

“阿耶，您就放心吧。”李承乾站起身，拍着胸脯立下军令状，“此行，我那兄弟程处默不仅一根毛都不会少，一个铜板都不会亏。他还会让整个撒马尔罕的财富，哭着喊着，自己流进我们大唐的口袋里！若是不成，您把我关进宗人府，跟那帮叔伯做伴去！”

看着儿子那自信到近乎狂妄的样子，李世民最终还是松了口。但他背过身，悄悄对王德使了个眼色。王德心领神会，立刻派人快马出京，密令驻扎在凉州的兵马大总管李靖，全军向东移动五十里，做出操练的姿态，名为威慑，实为接应。

与此同时，远在万里之外的撒马尔罕。

城主府邸内，被称为“撒马尔罕之狮”的巴赫拉姆，正把玩着一枚来自拂菻的夜光杯。他听着手下关于大唐商队的密报，脸上露出轻蔑的笑容。

“李承乾？那个在扬州靠着阴谋诡计赢了几个粟特商人的毛头小子？”巴赫拉姆将杯中葡萄酒一饮而尽，“他以为战争是商人的游戏吗？看来扬州的胜利让他冲昏了头脑，愚蠢到以为用钱就能买通整个世界。”

他站起身，眼中闪烁着残忍而贪婪的光芒。

“召集‘哭泣沙海’所有的勇士，再从神殿卫队里，挑选最狂热的信徒。告诉他们，神赐的羔羊已经上路了。”

巴赫拉姆走到巨大的地图前，手指重重地按在一个险峻的峡谷上。

“就在‘哭泣之喉’，我要把这支商队连人带货，全部吞下去！我要用大唐太子的头骨做酒杯，向教中所有长老证明，我巴赫拉姆，才是这片土地上唯一的主人！”

十日后，长安城门大开。

在万民的欢呼与瞩目中，程处默身披华丽的锦袍，骑着高头大马，带领着一支旌旗招展、看似满载珍宝的庞大商队，浩浩荡荡地踏上了西行之路。

李承乾站在城楼之上，望着那渐渐远去的漫天烟尘，嘴角勾起一抹冷意。

他头也不回地对身旁的房遗爱说道：“传我命令，皇家银行所有西域分部，立刻开始行动。以三倍杠杆，给我做空所有与撒马尔罕有关的商业票据、钱庄期票，以及一切能做空的东西！”

“枯萎之牙，现在开始计时。”