“去传话给陈国华，就说我身子又开始闷了，请他来看看。”

“这时候太医院恐怕不敢动……”

“那就说梦里又见着棉云了，醒来心头发慌。”她睁眼看向嬷嬷，眼里没了半点虚弱，“只要话说出去，就有人听得懂。”

嬷嬷不动声色地应了，悄声退下。

夜色浓得像墨，一丝风也没吹进来。她独坐在殿中，摸了摸那空着的侍寝牌匣，指腹轻轻一划，像是在咬牙。

她知道，皇上未必信柳棉云，但他也不信她了。

最难过的不是未得宠，而是得过之后被弃，那才叫人咽不下，吐不出。

这口气，她不咽。

第二日一早，日头刚照进养心殿，尚书房那边便送来了折子。

秦公公接过时扫了一眼，没吭声，只躬身呈上。

宋墨卿翻开看了两行，神色没变，往后一靠：“选秀又提上来了？”

秦公公低声道：“户部尚书为首，连带几位中宫老臣，说是宫里子嗣未稳，恐遗后患。”

“后患？”宋墨卿合了折子，淡淡一笑，“他们倒是会替朕操心。”

秦公公不敢接话，只静立一旁。

宋墨卿指节轻叩桌面，片刻后开口：“让他们再等等。”

“是。”

“还有……”他顿了顿，像是随口一句，“延禧宫的侍寝牌，收走了吗？”

“已按旨意处理，宫中都知晓娘娘身体不适，半年不得侍寝。”

“她可安分？”

秦公公拱手：“回陛下，据传昨夜延禧宫未熄灯至四更，娘娘请了太医院陈太医去诊脉。陈太医未敢多言，但话是说得绕，暗中推测旧疾未愈，需静养。”

宋墨卿闻言冷笑了一声，像是在听笑话。

“她若真会静养，早好了。”

秦公公轻声：“奴才以为，顺嫔娘娘怕是想再寻法子翻身。”

“翻什么？”他嗤了一声，“她倒真把朕当成软柿子了？”

说着抬手抹了抹额角，昨夜的事还在脑中盘旋。

他记得柳棉云退下时眼神不卑不亢，不高也不低，仿佛世间事都压不住她。那副模样不像宫女，倒像山野清泉，潺潺自顾流，不随人喜怒。

他忽而问：“她在御前……安顿好了？”

“秦某亲自安排，暂居东偏殿，近便听唤。”秦公公顿了顿，试探道：“是否需宣她过来请安？”

宋墨卿手指一顿，思忖片刻：“不急。”

“是。”

空气静了一瞬。

“传旨去延禧宫，就说她体弱多病，该静养，撤了她掌事小权，连内侍管事一并交回礼部。”

秦公公闻言一惊，但也只是低头应下。

宋墨卿没再说话，起身往外走了两步，忽又停住脚。

“她若再出什么幺蛾子，不必禀报，直接打发回封地。”

“奴才记下了。”